Avocatul din centrul cazului băncii Bridgeport are legături lungi cu Primăria, jucători puternici
Robert M. Kowalski este acuzat că a deturnat cel puțin 31 de milioane de dolari de la Washington Federal Bank for Savings, care a funcționat în feudul politic al familiei Daley timp de generații.
Avocatul și dezvoltatorul aflat în centrul unui scandal de delapidare la o bancă falimentată din Bridgeport are o istorie lungă cu Primăria și cu actori politici cheie, potrivit înregistrărilor orașului și documentelor instanței.
Avocatul și dezvoltatorul din Chicago Robert M. Kowalski este acuzat că a deturnat cel puțin 31 de milioane de dolari de la Washington Federal Bank for Savings, care a funcționat în feudul politic al familiei Daley timp de generații.
Sub primarul Richard M. Daley, lui Kowalski i sa permis să cumpere o bucată dintr-un parc din Chicago pentru a putea extinde curtea unei case pe care o construia în Mica Italie.
Fiul lui Daley, Patrick Daley, a încheiat o înțelegere pentru a cumpăra un apartament cu trei apartamente de la Kowalski, în timp ce Kowalski împingea și oficialii orașului să aprobe o facilitate de transfer pentru bancă. Acordul s-a prăbușit ulterior.
Și Kowalski a angajat firma de avocatură Ald. Edward M. Burke să lupte cu evaluările proprietății asupra unei clădiri din cartierul Fulton Market. Procurorii federali susțin că clădirea făcea parte din schema de furt de bani de la banca condusă de prietenul de multă vreme al lui Kowalski, regretatul John F. Gembara. Gembara a fost găsit mort în dormitorul unui client cu 12 zile înainte ca autoritățile de reglementare să închidă banca în decembrie 2017.
Fosta firmă de avocatură a domnului consilier, Klafter & Burke, a primit lui Kowalski două reduceri separate de taxe în valoare totală de 14.266 de dolari.
Dacă Klafter & Burke nu m-ar fi ajutat, nu aș fi putut deține acea clădire atâta timp cât am făcut-o, a scris Kowalski într-o scrisoare de două pagini pe care a trimis-o din celula sa de la Centrul Correcțional Metropolitan. Deși Burke a fost acuzat separat de corupție politică, el nu se confruntă cu acuzații de fapte greșite care implică clădirea Fulton Market.
Kowalski, în vârstă de 59 de ani, nu este disponibil pentru a discuta despre ofertele sale cu Primăria.
El a fost în izolare de săptămâni, încercând cu furie să convingă o curte federală de apel să-i reia legătura, în timp ce a cerut Curții Supreme din Illinois să ridice o ordonanță din februarie prin care îi suspenda licența de drept din cauza acuzațiilor că ar fi comis delapidare și fraudă de faliment care a condus la prăbușirea băncii.
A fost o decizie neobișnuită a Curții Supreme, care, de obicei, îi disciplinează pe avocați numai după ce au fost condamnați pentru o infracțiune.
Kowalski a depus o moțiune la Curtea Supremă, întrebând de ce nu au suspendat și licențele a doi consilieri din Chicago care așteaptă judecarea în instanța federală - Ald. Patrick Daley Thompson, un nepot și nepot al celor mai longeviv primari ai orașului, care este acuzat că a mințit autoritățile de reglementare cu privire la împrumuturile sale de la banca falimentată, și Burke, care este acuzat că a solicitat lucrări legale de la companiile care solicită permise de oraș.
Conform legii, această instanță nu poate juca favoriți politici printre avocați. În virtutea încrederii publice acordate în ei, în mod clar consilierii reprezintă o amenințare mai mare pentru comunitate decât a făcut-o vreodată Robert, a scris Kowalski Curții Supreme în mai, referindu-se la el însuși la persoana a treia.
Nu este clar dacă Curtea Supremă are în vedere suspendări pentru Burke sau Thompson. Soția lui Burke, Anne B. Burke, este judecătorul șef al Curții Supreme din Illinois. Ea s-a abținut de la vot pentru suspendarea lui Kowalski. Ea nu a dezvăluit de ce sau dacă are legătură cu activitatea juridică a soțului ei la clădirea Fulton Market.
Până acum, 11 persoane - Kowalski, sora lui, Jan Kowalski, Thompson, cinci oficiali bănci și trei contractori - au fost acuzați în legătură cu prăbușirea Washington Federal. Se așteaptă ca mai multe persoane să fie acuzate în săptămânile următoare.
După demiterea unui înalt oficial al băncii în 2017, autoritățile federale de reglementare au descoperit o schemă de delapidare de ani de zile la banca de cartier fondată în 1913 de imigranți polonezi. Primii investitori au inclus Joseph Gembara, al cărui fiu Emil Gembara și nepot John Gembara vor conduce în cele din urmă banca.
Consiliul băncii l-a suspendat pe John Gembara pe 28 noiembrie 2017. Cinci zile mai târziu, el a fost găsit mort, stând pe un scaun, cu o frânghie în jurul gâtului, în dormitorul Park Ridge al lui Marek Matczuk, un antreprenor care a fost acuzat de delapidare. . Moartea lui Gembara a fost considerată o sinucidere, deși văduva lui și alții au pus la îndoială dacă a fost ucis.
Programul federal de asigurare cunoscut sub numele de Federal Deposit Insurance Corporation a oferit aproximativ 90 de milioane de dolari pentru a acoperi pierderile băncii, în timp ce anchetatorii încearcă să recupereze milioane de la Kowalski și alții.
Kowalski susține că este nevinovat. Nu există nicio cale de drept ca să fi putut conspira cu acest bancher, i-a spus el judecătorului Virginia Kendall de la tribunalul de district din SUA luna trecută. Am fost avocatul lui. Am fost avocatul băncii lui.
Kowalski i-a cerut judecătorului să ordone ca cadavrul lui Gembara să fie exhumat și, de asemenea, suspectează un joc greșit.
Vă rog să exhumați acest om, ceva nu este în regulă. Nu a murit din cauza unei sinucideri. L-am cunoscut de mai bine de 30 de ani. Era un om bun, într-o anumită măsură. Și există o fraudă inerentă și există o crimă inerentă care se află în centrul acestui caz, judecător, a spus Kowalski.
În timp ce cazul l-a aruncat pe Kowalski în lumina reflectoarelor publice, de ani de zile el a fost un jucător în culise la Primărie.
Loc viran achizitionat de la Primarie
Kowalski avea 30 de ani în mai 1992 când a încheiat un acord cu administrația Daley, plătind 15.924 de dolari pentru un teren viran din blocul 3000 din Lock Street, conform documentelor semnate de administratorul de active a Primăriei, Cosmo Briatta. Briatta este cumnatul fratelui primarului, comisarul județului Cook, John P. Daley.
Kowalski și fratele său, William, au primit un împrumut de 65.000 de dolari de la Washington Federal, și-au construit o casă și au vândut-o pentru 128.000 de dolari opt luni mai târziu.
Pe documentele orașului și bancare, familia Kowalski și-a trecut adresa la un depozit Bridgeport care avea o ipotecă deținută de Michael DiFoggio. DiFoggio a fost un antreprenor de instalații sanitare care a lucrat mai târziu la proiecte finanțate de Washington Federal, inclusiv clădiri deținute de Kowalski și alții acuzați de prăbușirea băncii.
DiFoggio are legături strânse cu cartierul. Tatăl său a fondat Old Neighborhood Italian American Club cu șeful mafiei Angelo The Hook LaPietra. DiFoggio a devenit mai târziu o cârtiță FBI, ajutând procurorii federali să condamne fostul comisar al județului Cook Joseph Mario Moreno și fostul Ald. Ambrosio Medrano în 2013.
La câteva săptămâni după acele condamnări, DiFoggio a fost găsit mort în urma unei împușcături în cap în biroul său de instalații sanitare de lângă Sox Park. Moartea lui a fost considerată o sinucidere.
Adăugând la o curte laterală
Kowalski a încheiat o altă înțelegere cu Primăria lui Daley în decembrie 1995, cumpărând o fâșie din Parcul Garibaldi din Mica Italia, astfel încât să poată extinde curtea laterală a unei case cu două etaje pe care o construia în blocul 1500 din Polk Street. Casa era după colț de Oscar D’Angelo, un prieten al lui Daley și primarul neoficial al cartierului, care a susținut parcul.
Primăria deținea 1,7 acri din Parcul Garibaldi, fiind de acord să-l schimbe către Park District pentru o mică parte a parcului, măsurând 7,5 picioare pe 85 de picioare. Atunci Primăria a vândut acea fâșie de teren lui Kowalski pentru 4.900 de dolari, conform documentelor semnate de Briatta.
A face cu fiul primarului
Kowalski, care se numește Bob constructorul, a cumpărat un apartament cu trei apartamente în Little Italy pentru 200.000 de dolari în toamna anului 1997. A încheiat o înțelegere pentru a-l vinde fiului primarului Daley, Patrick, dar acesta s-a prăbușit la sfârșitul anului 1999, după D'Angelo. a găsit un culegător de cireșe de la Universitatea Illinois din Chicago din apropiere pentru a-l ajuta pe Kowalski să rehabilite clădirea. Vecinii s-au plâns, fiul lui Daley și-a anulat contractul de cumpărare a clădirii și a deschis o ruptură între primar și D’Angelo.
Această poveste încă doare, a scris Kowalski într-o scrisoare către Sun-Times.
Kowalski a spus că banca lui Gembara va împrumuta bani fiului primarului pentru a cumpăra clădirea.
Daley și fiul său, care nu au fost acuzați de nicio faptă greșită, nu au putut fi contactați pentru comentarii.
Kowalski a transformat în cele din urmă clădirea în trei apartamente, vândundu-le pentru 1,1 milioane de dolari.
Împingeți pentru un drive-thru bancar
În timp ce reabilita apartamentul cu trei pentru fiul lui Daley, Kowalski a lucrat și ca avocat pentru Washington Federal, care dorea să deschidă un drive-thru la biroul băncii, 2869 S. Archer.
Vecinii băncii și apoi-Ald. James Balcer (al 11-lea) s-a opus planului pentru că ar fi transformat o stradă cu sens unic într-o stradă cu două sensuri. Kowalski a făcut apel la Consiliul de Apel de Zonare a orașului, dar a renunțat la caz fără explicații în decembrie 1999, arată înregistrările orașului. Mutarea a venit imediat după ce fiul primarului și-a anulat contractul cu Kowalski.
În schimb, Gembara a cumpărat clădirea de lângă bancă și l-a angajat pe fratele lui Kowalski să o dărâme în 2001, astfel încât să poată construi un plus cu un drive-thru care să nu perturbe tiparele de trafic.
Acord în Fulton Market District
Kowalski, fratele său și Gembara au folosit un trust de la Bridgeview Bank în octombrie 2004 pentru a plăti 6 milioane de dolari pentru 13 loturi dintr-un bloc pătrat de pe străzile Halsted și Lake, inima actualului plin de viață Fulton Market District, potrivit rechizitoriului.
Ca parte a unei scheme complicate, rechizitoriul spune că Robert Kowalski și Gembara au folosit proprietatea pentru a deturna bani de la Washington Federal.
Kowalski a folosit firma de avocatură a lui Burke pentru a contesta taxele pe proprietate asupra clădirii istorice de la 845 W. Fulton Market în 2007 și 2008.
Burke și avocatul său penal, Joe Duffy, nu au răspuns mesaje.
Kowalski și partenerii săi au ajuns să piardă proprietatea Fulton Market în 2013, după ce Bridgeview Bank și-a vândut împrumuturile întârziate unui comerciant bogat de mărfuri, Don R. Wilson, care a executat silite împrumuturile și acum deține proprietatea. Kowalski a primit 1 milion de dolari de la compania lui Wilson și l-a folosit pentru a cumpăra alte proprietăți pe care nu le-a dezvăluit în cazul său de faliment în curs, potrivit rechizitoriului.
William, fratele lui Kowalski, nu a fost acuzat. El nu este identificat după nume în rechizitoriu, ci este numit Persoana C, care se pare că a primit bani din împrumuturile pe care Bridgeview Bank le-a făcut pe proprietățile din Fulton Market.
Frații Kowalski și Gembara au deținut și un iaht numit Expelliarmus despre care autoritățile spun că a fost cumpărat cu bani furați de la bancă. Expelliarmus este numele vrăjii din cărțile Harry Potter care forțează un adversar să-și arunce bagheta magică.
भाग: