FBI investighează inelul de logodnă dat fostului guvernator. secretarul de presă al lui Pat Quinn
Un inel de logodnă cu diamant pe care directorul de campanie al fostului guvernator Pat Quinn l-a cumpărat secretarului de presă al lui Quinn a devenit parte a anchetei federale care a dus la acuzații de extorcare împotriva șefului de lungă durată ai Chicago Teamsters, John Coli Sr., a aflat site-ul web.
FBI încearcă să stabilească cine a plătit pentru inelul, pe care fostul secretar de presă Quinn Brooke Anderson l-a primit în urmă cu aproape patru ani de la soțul ei Lou Bertuca, directorul de campanie al guvernatorului în 2014.
Martorul cheie împotriva lui Coli, Alexander S. Pissios, ale cărui studiouri de film Cinespace Chicago au primit milioane de dolari subvenții de stat sub administrația lui Quinn, a declarat FBI că a contribuit cu 500 de dolari la achiziționarea inelului.
Pissios, președintele studioului West Side unde emisiunile TV, inclusiv Chicago P.D. și Chicago Fire sunt împușcați, a fost de acord în secret să coopereze cu anchetatorii federali pentru a evita să fie acuzat de fraudă de faliment. El are un acord neobișnuit de non-procurare în schimbul cooperării sale.
Pissios a spus FBI că a ajutat la plata inelului la sugestia lobbyistului său Frank Cortese, care a ajutat să convingă administrația Quinn să acorde granturi de stat Cinespace în valoare totală de 27,3 milioane de dolari.
Ultimul dintre aceste granturi – de 10 milioane de dolari – a venit la câteva săptămâni după ce Quinn a pierdut cursa guvernatorului din noiembrie 2014 în fața lui Bruce Rauner.
Dar noul guvernator l-a forțat pe Pissios să dea înapoi banii după Sun-Times a raportat că terenul Cinespace a spus în cererea sa de grant că avea nevoie de bani pentru a cumpăra nu era de vânzare.
Sun-Times a aflat, de asemenea, că Pissios a plătit o parte din plata pentru petrecerea burlacilor a lui Bertuca din Miami și a spus că le-a oferit un cadou de nuntă de 1.000 de dolari lui Bertuca și Anderson, care s-au căsătorit pe 24 ianuarie 2015, la scurt timp după ce Quinn a părăsit mandatul.
Marele juriu federal care l-a pus sub acuzare pe Coli a emis citații către biroul guvernatorului în august anul trecut, căutând dosare de personal pentru Bertuca, Anderson și John D’Alessandro, un alt fost oficial Quinn. Pissios a spus autorităților că D’Alessandro a fost de ajutor în obținerea granturilor de stat.
Cu puțin timp înainte de a părăsi biroul guvernatorului, Quinn și-a găsit un nou loc de muncă pentru Bertuca. Față de obiecțiile lui Rauner și ale primarului Rahm Emanuel, Quinn ia oferit lui Bertuca o numire de doi ani și 160.000 de dolari pe an ca director executiv al Illinois Sports Facilities Authority, agenția oraș-stat care deține casa Chicago White Sox.
Quinn, care a participat la nuntă, spune că nu știe dacă cineva a ajutat la plata inelului de logodnă al lui Anderson. Fostul guvernator spune că nu știa că Bertuca a avut o petrecere a burlacilor, darămite cine a plătit-o. Și spune că nu știa dacă Pissios a participat la nuntă.
Este prima dată când aud despre asta, a spus Quinn pentru Sun-Times. Nu am informații despre această chestiune.
Dar Quinn, care și-a construit reputația atacând comportamentul lipsit de etică al politicienilor, inclusiv foștilor guvernatori. George Ryan și Rod Blagojevich, spune că nimeni din personalul său nu ar fi trebuit să accepte beneficii personale de la cineva care a avut contracte cu statul Illinois.
Părerea mea este următoarea: dacă sunteți în viața publică, aveți o datorie față de public și nu ar trebui să aveți afaceri private care să vă întunece judecata, spune Quinn. Erau foarte muncitori. Mă așteptam ca fiecare dintre ei să urmeze aceleași reguli pe care le-am urmat.
Quinn spune că nu crede că Bertuca a avut vreun rol în acordarea granturilor către Cinespace, dar mai spune că nu cunoștea tot procesul de acordare a granturilor.
Bertuca, Anderson și D’Alessandro nu au răspuns la mesaje.
Bertuca, 34 de ani, este acum un lobbyist înregistrat pentru o companie din California, Turo, care îi ajută pe oameni să-și închirieze mașinile altora. Anderson, în vârstă de 35 de ani, este șeful departamentului de comunicații globale de siguranță pentru Uber din San Francisco. D’Alessandro, 30 de ani, din Melrose Park, lucrează pentru mai multe companii, făcând lobby pe oficialii din Illinois.
Quinn, un absolvent al liceului Fenwick, a fost locotenent guvernator în 2006 când a angajat-o pe Bertuca. Bertuca jucase într-o echipă de baschet Fenwick antrenată de fratele lui Quinn, John Quinn. D’Alessandro, de asemenea alum al școlii Oak Park, a început să lucreze pentru Quinn în 2011 în biroul guvernatorului.
Pissios, 46 de ani, și Cortese, 55 de ani, din LaGrange, nu au răspuns solicitărilor de comentarii.
Pissios, care a trăit ani de zile în suburbiile de nord, a avut o serie de dificultăți financiare. O companie de credit ipotecar i-a executat silit casa din Hawthorn Woods, iar casa a fost vândută la vânzarea unui șerif anul trecut.
În urmă cu trei ani, autoritățile federale au amenințat că îl acuză pe Pissios de fraudă de faliment pentru că nu a dezvăluit un cont bancar de 100.000 de dolari. Pissios a fost de acord să coopereze cu ei și a înregistrat în secret conversațiile cu Coli, un susținător Quinn care a fost inculpat în iulie 2017.
Coli este acuzat că a extorcat peste 325.000 USD de la Cinespace pentru a preveni problemele de muncă cu Teamsters, care de atunci a l-a ciocnit din sindicat. Coli a pledat nevinovat, dar se așteaptă să-și schimbe pledoaria luna viitoare.
Pissios le-a spus agenților federali că l-a angajat pe Cortese la sugestia lui Coli și că Coli, Cortese și D’Alessandro au jucat un rol esențial în obținerea granturilor de stat începând cu 2009.
Cândva în vara sau toamna lui 2014, în timp ce Quinn candidează pentru realege, Pissios a luat legătura cu bijutierul său, cerându-i să o ajute să-i găsească lui Bertuca un inel de logodnă pentru Anderson. Bijutierul lui Pissios a fost de acord să se întâlnească cu Bertuca în holul hotelului Four Seasons de pe Gold Coast din Chicago pentru a-i arăta inele. Pissios, D’Alessandro și Cortese au fost și ei acolo, potrivit unor surse.
La un moment dat mai târziu, bijutierul, care a fost intervievat de FBI în august anul trecut, a ajuns să vândă un inel lui Bertuca.
MAI MULTE DE LA CÂNII DE PAZĂ
Marele juriu Coli a emis, de asemenea, o citație în urmă cu trei luni pentru dosarul personalului și alte înregistrări ale senatorului de stat Thomas Cullerton, deputat în Villa Park, un văr al președintelui Senatului Illinois, John Cullerton, deputat în Chicago. Președintele Senatului și-a numit vărul, care a lucrat pentru Teamsters, președinte al comisiei pentru muncă a Senatului.
Fiul lui John Cullerton, Kyle, a fost membru al consiliului de administrație al organizației non-profit Stage 18 pe care Pissios a înființat-o la Cinespace pentru a-i ajuta pe tinerii realizatori independenți.
Administrația Quinn a acordat Cinespace – care operase un studio de film în Toronto – subvenții de stat pentru a-și înființa operațiuni în Chicago într-o fostă fabrică Ryerson Steel din North Lawndale. Campusul include acum și Berăria Lagunitas.
În ultimul deceniu, statul a acordat peste 420 de milioane de dolari în credite fiscale emisiunilor și filmelor TV, multe dintre ele filmate la Cinespace. Au primit acele reduceri fiscale pentru angajarea rezidenților din Illinois, inclusiv membrii sindicatului Teamsters, și pentru cheltuirea banilor pentru afacerile din Illinois.
Dar oficialii din Illinois nu au efectuat niciodată un audit pentru a verifica acuratețea facturilor și a chitanțelor producțiilor depuse pentru a obține aceste reduceri fiscale. Oficialii de stat refuză să elibereze acele înregistrări, deoarece emisiunile TV și producătorii de filme susțin că sunt secrete comerciale.
Quinn spune că nu ar trebui să existe nori care să ascundă modul în care sunt cheltuiți banii publici.’’ Dar spune că Cinespace a fost o binefacere pentru oraș și pentru stat.
Era o fabrică de oțel închisă, spune Quinn, apărând banii pe care i-a dat studioului. S-a dovedit a fi o mină de aur pentru locuri de muncă pentru oamenii obișnuiți.
LEGATE DE
भाग: