La al 8-lea start, Bears QB Justin Fields trebuie să treacă dincolo de turbulența începătorilor împotriva Ravens
Bears au nevoie de o privire atentă la Fields – și de o evaluare ascuțită a dacă Matt Nagy este antrenorul potrivit pentru a se asocia cu el pentru 2022 și nu numai. Ultimele opt jocuri ar trebui să ofere o evaluare corectă.
Este important să-i evaluezi cu răbdare pe fundașii începători și să reziste la impulsul de a reacționa exagerat, indiferent dacă performanța este dinamică sau dezastruoasă. Chiar și în NFL-ul modern, când cei mai buni începători nu mai stau un sezon înainte de a obține lovitura, fundașii au nevoie de timp.
Acea perioadă de aclimatizare s-a încheiat în esență pentru începătorul lui Bears, Justin Fields. El va face al optulea start în meciul de duminică împotriva Ravens și se apropie de șapte luni de când a pășit în Halas Hall. Cu opt meciuri rămase în sezon, mai ales având în vedere că tocmai a avut o săptămână liberă de resetat, acesta este momentul ca Bears să facă o evaluare clară a progresului lui Fields sub antrenorul Matt Nagy.
Evaluarea merge în ambele sensuri, Bears trebuind să evalueze dacă Fields este fundașul de franciză pe care îl cred și dacă ar trebui să-l concedieze pe Nagy.
Sunt conversații separate. Acesta este despre Fields.
Antrenorul său de poziție, John DeFilippo, a descris sezonul de debut al unui fundaș obișnuit ca fiind marcat de „vârfuri și văi” și cu siguranță acest lucru a fost adevărat pentru Fields.
Primul start al lui Calling Fields – un joc din Cleveland care îi face pe toți cei din clădire să tresară când se gândesc la asta – o „vale” ar fi un eufemism. Era mai degrabă ca să prăbușești într-un abis. Pe de altă parte, aproape că a escaladat un munte cu mitingul său târziu împotriva Steelers, în cel mai recent start al său.
Pe măsură ce Fields devine mai confortabil cu viteza și complexitatea apărării NFL, Bears speră să restrângă acea gamă largă de rezultate posibile. Ei vor ca el să ajungă la un punct în care, în general, știu ce vor primi în fiecare săptămână.
Statisticile sezonului său – 59% completări, 142,4 yarzi trecute pe meci, patru aterizări, opt interceptări, 69,4 rata de pasageri – nu se apropie de a arăta cât de volatil a fost sezonul său. El a înregistrat cel mai bun rating din carieră de 91,9 pentru a-i învinge pe Raiders în Săptămâna 5 și a arătat foarte bine în ultimele sale două jocuri, dar în urmă cu doar trei jocuri a explodat cu trei interceptări și două balonuri pierdute într-o pierdere în fața Buccaneers.
Performanțe brutale, cum ar fi aceea, fac inevitabil parte din procesul de creștere pentru fundași. Fondul Bills, Josh Allen, a avut numere similare în primele șapte starturi și a devenit un candidat MVP. Fostul fundaș al Colts, Andrew Luck, a avut 11 turnover-uri în primele șapte starturi, în drumul său spre a deveni un jucător de patru ori Pro Bowler, care probabil ar fi putut petrece două decenii în NFL dacă ar fi vrut. Aceeași poveste pentru eventualul MVP Cam Newton, care i-a dus pe Panthers la Super Bowl.
Cât de repede își găsește poziția un fundaș depinde adesea în mod semnificativ de infrastructura din jurul lui, iar aceasta este o îngrijorare serioasă pe măsură ce Bears pătrund în clasament.
Va face ca meseria lui Fields să fie mult mai dificilă, pe măsură ce apărarea se deteriorează, cu linebackerul Khalil Mack afară pentru sezon și cu linemanul defensiv Akiem Hicks duminică.
Va pune presiune pe el să marcheze suficiente puncte pentru a ține pasul și va încerca asta într-un mediu instabil. Nagy are multe de dovedit, este greu să ai încredere deplină într-o linie ofensivă care a arătat mai bine în ultima vreme, dar care nu a îngropat scepticismul, iar acum Fields ar putea să-i lipsească primitorul de top Allen Robinson, care are îndoieli cu o accidentare a ischio-coarbei.
Acestea fiind spuse, circumstanțele lui Fields ar putea indica cu ce se va lupta pentru o vreme cu Urșii, așa că s-ar putea la fel de bine să se obișnuiască cu asta.
Asemenea multor echipe disperate de fundași, care recrutează fundași în primul tur, Bears l-au luat pe Fields în speranța că va compensa un munte de greșeli. Este mult de cerut, dar următoarele opt jocuri ar trebui să le spună dacă este la înălțime.
भाग: