Omul cel mare de la Bulls, Nikola Vucevic, s-a pregătit pentru întoarcerea emoționantă la Orlando
Schimbul care l-a trimis pe Vucevic de la Magic la Bulls în martie trecut a fost un mesaj trimis de biroul Bulls restului ligii. A fost, de asemenea, un memento pentru Vucevic că fosta sa organizație a procedat corect pe parcursul procesului.
HOUSTON — Nu au existat minciuni sau șoapte prin canalele din spate. În schimb, a fost conversație și dialog ochi în ochi.
A fost mai mult decât centralul pe care Nikola Vucevic ar fi putut cere. De aceea, Orlando, Florida și Magic vor ocupa întotdeauna un loc special în inima lui.
Nu numai că orașul și organizația l-au crescut, dar când a venit momentul să plece, a fost în condițiile lui într-o afacere în care jucătorii sunt adesea tratați mai mult ca niște mărfuri decât ca familie.
„Da, nu a fost o situație în care m-au schimbat de nicăieri”, a spus Vucevic despre înțelegerea care l-a trimis de la Magic la Bulls sezonul trecut. „A fost ceva despre care am discutat mult și a fost convenit de comun acord. Nu a fost o situație în care mi-au spus că nu voi fi tranzacționat și apoi voi fi tranzacționat. O mare parte a venit din comunicarea mea cu ei, așa că nu a fost o surpriză pentru mine.
„Niciodată nu voi avea vreodată sentimente rele față de Orlando; va fi mereu pozitiv. Era timpul ca echipa să meargă într-o altă direcție. Era timpul să se întâmple ceva nou. Nu a funcționat așa cum ne-am dorit și cred că a funcționat pentru ambele părți până la urmă.”
Odată cu apropierea termenului de schimb în martie, Bulls i-au trimis pe marele Wendell Carter Jr., atacantul Otto Porter Jr. și două alegeri din primul tur la Magic pentru Vucevic și atacantul Al-Farouq Aminu. A fost un preț mare de plătit, dar era unul pe care Bulls erau dispuși să arunce zarurile având în vedere imaginea de ansamblu.
Da, adăugau un centru talentat și versatil la amestec. Dar a fost și despre a face din Bulls mai mult un loc de destinație, făcând echipă cu gardianul Zach LaVine. Și mai important, a transmis mesajul că front office-ul lui Bulls era dispus să fie agresiv în încercarea de a construi un concurent.
Gardienii Alex Caruso și Lonzo Ball și atacantul DeMar DeRozan au spus lucruri similare când au fost introduși ca noi Bulls în vară: să joace alături de LaVine și Vucevic a fost cheia pentru ei.
„Am crezut că este uriaș – și din câteva motive”, a spus antrenorul Billy Donovan despre achiziția lui Vucevic de către Bulls. „Unul, el este un jucător foarte, foarte bun și un tip și mai bun. Și când băieții încep să joace cu alți jucători și se uită la personal, cred că ceea ce se întâmplă este, cine nu ar vrea să joace cu un tip ca [Vucevic]?
„Pentru că, crezi sau nu, el este un tip care trece pe primul loc. El este un mare facilitator. Știi că dacă te miști și tai, el o să-ți aducă [mingea] la tine. El va arunca mingea din stâlpul jos. El ușurează un pic acolo unde ai întotdeauna o priză pentru că îi poți arunca înapoi, el o poate trage sau o poate duce pe partea următoare. . . . Dacă ești Alex sau DeMar, te uiți ca: „Mi-ar plăcea să mă joc cu un tip ca acesta”.
În ceea ce-l priveşte pe Vucevic, vineri va fi prima lui întoarcere la Orlando de la înţelegere. Întreaga lui familie este pregătită să vină la meci și știe că va fi o reuniune emoționantă.
„Cu siguranță va fi un joc dificil pentru mine, cred, din punct de vedere emoțional”, a spus Vucevic. „Să văd toți oamenii cu care am construit o relație grozavă în toți acești ani – și unii dintre foștii mei colegi de echipă. Va fi grozav să mă întorci acolo, cu siguranță.
„Sunt sigur că va exista o mulțime de emoții pe care trebuie să le controlez pe măsură ce jocul continuă.”
भाग: