White Sox, Tony La Russa, continuă să le demonstreze că se înșeală. Cine știa că va fi și el atât de simpatic?
Este în regulă să recunoști dacă nu ai văzut asta venind.
Era doar un majoret glorificat și unul norocos să fie acolo.
Tony La Russa a spus-o însuși.
Dar La Russa era prea modestă, ceea ce, Doamne, trebuie să fi realizat. La prima vedere, s-ar putea chiar să pară puțin necinstit modul în care a abordat - după victoria White Sox cu 3-0 la începutul lunii iunie împotriva Tigrilor la Guaranteed Rate Field - rolul său în depășirea lui John McGraw pentru al doilea din toate timpurile. manageri din ligile majore cu victoria în carieră nr. 2.764:
Chiar nu a fost nimic în afară de majorete. Este un tribut, cred, adus norocului.
Ca și cum a fi de patru ori Managerul Anului cu șase apariții în Seria Mondială - trei se termină în campionate - nu vorbește despre excelența individuală necesară pentru o asemenea prosperitate. De parcă numărul lui 10 imortalizat pe gardul terenului de pe stadionul Busch din St. Louis este doar pentru spectacol. Oh, da, și chestia Hall of Fame: ca și cum a fi singurul manager activ cu o placă în Cooperstown este doar răspunsul la o întrebare trivia.
Acest om este cel mai bun antrenor din istoria jocului, spune fostul capitan Sox, câștigător al Seriilor Mondiale, Ozzie Guillen, care a jucat pentru La Russa cu Sox în 1985 și – până când cel din urmă bărbat a fost concediat la mijlocul sezonului – 1986. Și oamenii încă vorbesc [ insultă] despre el?
Acea discuție a venit - din Ziua 1 - cu a doua rundă cu Sox, care l-au angajat la 76 de ani în octombrie anul trecut. La ce se gândea președintele Jerry Reinsdorf? Poate că a fost greșit la optzeci și șase de La Russa în ’86, dar să-l aducă înapoi o jumătate de viață mai târziu?
Tony La Russa este greșit pentru White Sox și pentru Modern MLB, a declarat The Ringer într-un titlu.
În ciuda acreditărilor HOF, Tony La Russa este un angajat derutant pentru Young White Sox, a postat Bleacher Report într-un altul.
Jeff Passan de la ESPN a postat pe Twitter că angajarea a zburlit pene în organizația Sox și că un număr de angajați au îngrijorări cu privire la capacitatea lui de a intra în legătură cu jucătorii mai tineri - îngrijorări Guillen spune că a auzit direct exprimate.
Și apoi au venit rapoarte despre un al doilea DUI despre care Sox-ul știa când l-au angajat pe La Russa, ceea ce a exacerbat criticile din diverse colțuri cu privire la busolele sale pe teren și în afara terenului. Nu i-a ajutat ratingul Q atunci când neconștientizarea unei reguli extra-inning a contribuit la o pierdere timpurie a Sox sau când un flap care îl implică pe popularul hit Yermin Mercedes s-a desfășurat câteva zile mai târziu.
A spune că nu a făcut nicio greșeală, numărul 1, ar fi o prostie, spune difuzorul Sox Steve Stone. De asemenea, ar recunoaște cu ușurință că a făcut unele greșeli. . . .
Dar când aduci un manager al Hall of Fame, el nu uită cum să se descurce.
Martor: un titlu de divizie, în ciuda unei parade de accidentări a jucătorilor de poziție cheie și a aruncatorilor. O echipă de tinere talente speciale amestecate cu veterani fideli care joacă din greu, se distrează și se potrivesc în mod clar. Și un zgomot electrificat în partea de sud despre ceea ce va urma în cursul lunii următoare – în mare parte din cauza unui vechi manager care dovedește că mulți oameni se înșală, deoarece se pare că devine tot timpul mai popular.
Sunt atât de fericit pentru el, spune Walt Jocketty, directorul general al La Russa pentru 11 sezoane cu Cardinals, care a participat miercuri la Guaranteed Rate Field.
Pe vremea Cardinalilor, La Russa se supăra din cauza asta sau aia și îi spunea șefului său: Nu-ți face griji, vrei să mă supăr. Un cip pe umăr a fost un lucru util. La Russa nu o va spune oricui, dar poți crede că are unul acum.
Asta a făcut această [slujbă Sox] pentru el, spune Jocketty. Toate acele lucruri care au fost spuse? Motivație suplimentară.
Totuși, La Russa nu este un bărbat care vrea să vorbească despre sine. Încearcă doar să faci o poveste de acoperire despre el în timpul playoff-urilor. Sau oricând, într-adevăr.
Jucătorii merită 100% din concentrare și atenție, spune La Russa. A face asta despre mine este ultimul lucru pe care îl voi face.
Dacă acest lucru este necinstit, La Russa merită cel puțin credit pentru că s-a ținut de puțin.
Așa a fost întotdeauna, spune Jocketty. Nu vrea niciodată despre el. Îl dorește despre jucători, despre staff-ul antrenorilor. Dar el este tipul care aduce totul împreună.
La Russa va împlini 77 de ani luni, cu trei zile înainte de meciul 1 al seriei American League Division - pentru Sox, probabil la Houston - și cu 38 de ani și 17 zile de când Sox din 1983 și-a câștigat un titlu de divizie. Pentru La Russa, asta a fost aproape la propriu cu o jumătate de viață în urmă.
N-am văzut niciodată un club în care managerul a folosit 25 de bărbați și i-a folosit în rolul lor la fel de bine ca Tony, a spus receptorul veteran Carlton Fisk într-un club de acasă îmbibat de șampanie din Comiskey Park în acea noapte.
Poartă numărul 10, a spus GM Roland Hemond despre copilul său căpitan și are un 10 din toate punctele de vedere.
Actualul director general, Rick Hahn, nu era la fel de sigur despre cum La Russa, pe care nu-l cunoștea bine, se va zgudui – purtând acum numărul 22, așa cum contează – cu Sox. Ar fi capabil să se relaționeze cu jucători de toate vârstele și personalitățile? Ar colabora și comunica bine cu front office-ul? Ar fi felul lui, toată ziua, ce s-ar întâmpla?
Nu cred că ar fi neapărat surprins dacă ar fi intrat pe ușă și ar fi spus: „Așa am făcut-o întotdeauna, am avut succes, am aceste inele, am Sala de Cariera faimoasă și așa vom face lucrurile”, spune Hahn. În schimb, a intrat pe ușă, dând clar că avea aceste idei despre cum funcționează lucrurile, dar a vrut să demonstreze de ce a funcționat și a vrut ca toată lumea să accepte abordarea lui.
Cred că jucătorii au simțit asta. Și știu că personalul și biroul au simțit asta.
De atunci, La Russa a fost recunoscător și respectuos față de cât de multă muncă de primă clasă a fost făcută de Hahn și de mulți alții în timpul reconstrucției Sox care - după cum s-a dovedit - a adus La Russa o șansă instantanee de succes major. De asemenea, managerul a fost deschis la contribuții, de mai multe ori a stat cu Hahn în medii sociale, mâzgălind idei de apariție și întrebând ce crede directorul general. La Russa a fost generos cu timpul său și în hotărârea sa de a răspândi creditul în jur.
Mi-am dat seama – și aceasta este vina mea – că nu mă așteptam să fie la fel de umil sau generos cu împărțirea creditului ca el, spune Hahn.
După ce La Russa a trecut de McGraw, el și-a exprimat umilința în fața presei, dar apoi, în spatele ușilor închise, a mers și mai mult decât atât către toți cei de la Sox care s-au adunat pentru a marca ocazia. Le-a mulțumit. A lăudat jucători, antrenori, antrenori, administratori. A spus că nu era nimic fără toți oamenii – din Chicago, St. Louis, Oakland și în alte părți – care l-au ajutat.
Nu era vorba deloc despre el, spune Hahn. Cunoscându-l după reputație și de la distanță, asta m-ar fi surprins acum un an, pe baza a ceea ce credeam că știu despre Tony La Russa. M-am înșelat.
Atâția Sox au avut momente la Tony. Jose Abreu, Tim Anderson și Lucas Giolito s-au numărat printre cei chemați de La Russa înainte de antrenamentul de primăvară – lideri și voci influente de care dorea să se asigure că îl vor înțelege că va intra.
Am avut o conversație lungă și mi-a plăcut asta, spune Giolito. Primul lucru a fost: „Hei, vin în clubhouse-ul băieților tăi și trebuie să-ți câștig respectul.” Nu a fost „Hei, eu sunt la conducere și asta vom face. fă, A, B, C, 1, 2, 3.” Mă așteptam ca conversația să meargă așa, dar nu a fost deloc așa. A fost o surpriză cu adevărat plăcută.
Albert Pujols a garantat pentru fostul său manager într-un telefon cu Abreu. Înainte de un meci de primăvară împotriva lui Angels câteva zile mai târziu – Abreu a ieșit din formație, startul său a fost întârziat din cauza COVID-19 – Pujols a avut o conversație similară cu Eloy Jimenez și Luis Robert. Totul a fost o afacere foarte mare.
Pentru Yasmani Grandal, un capturator extraordinar de serios cu meșteșugul său - potențial și un manager - care studiază La Russa în fiecare zi a fost constant revelator.
Mă uit mereu și încerc să-mi dau seama „de ce”, spune Grandal, de ce facem anumite mișcări, de ce facem o anumită formație, de ce o anumită schimbare defensivă, de ce îl aducem pe acest tip... . . Sper că, dacă mă aflu vreodată într-o situație ca în care se află el, voi putea lua aceleași decizii pe care le-a luat el.
Și Guillen? A vrut postul după ce Rick Renteria a fost concediat. Fără a primi un adevărat crack la asta l-a întristat. Dar după ce a urmărit La Russa tot sezonul, Guillen este și el vândut.
Pentru mine, nu exista un manager mai bun de angajat, inclusiv eu, spune el. Al doilea bărbat? Ozzie [expletive] Guillen. Nu dau un [impletiv] ceea ce cred oamenii.
Frica poate fi bună sau rea, așa cum o vede La Russa. Frica bună îl obligă să nu rateze o oportunitate și să ajungă să regrete. Frica rea face ca o persoană să se retragă de ocazie pentru a nu se face de rușine sau a nu îndeplini angajamentul de a face o treabă dificilă cât mai bine. Pentru persoanele în vârstă care încearcă să-și dea seama cum să-și petreacă timpul în mod semnificativ, frica rea poate fi o pantă alunecoasă.
Nu, a reveni după ce nu am mai condus din 2011 nu a fost fără teamă pentru La Russa.
Dar dacă aș fi spus nu pentru că îmi era teamă să dezamăgesc pe cineva, să nu reușesc aici, aș fi mai degrabă să învăț asta încercând decât întrebându-mă și regretând, mai târziu, spune el. Aceasta este frica bună.
Cu toate acestea, mai mult decât îngrijorarea dacă ar putea reuși ca manager de 76 de ani, La Russa a avut o mâncărime neîncetată să se întoarcă în pirog. A simțit asta în ultimii ani când a lucrat în organizațiile Red Sox și Angels. El a vorbit des despre asta cu dragul prieten Jocketty în lunile înainte de a lua postul de la Sox. A vorbit despre asta de multe ori de-a lungul anilor și cu vechiul prieten Reinsdorf.
L-a ucis să stea în tribune sau să stea într-o suită urmărind meciul, spune Reinsdorf. De aceea m-am dus la Rick și [vicepreședintele executiv] Kenny [Williams] și am spus: „Ar trebui să mergem după tipul ăsta”.
Dar a fi un manager mai în vârstă – cel mai în vârstă din ligile mari – se află, neintenționat, în centrul creșterii popularității La Russa în rândul fanilor Sox. Ceva despre un tip bunic care îi zâmbește unui jucător și îl îmbrățișează este diferit. Și ceva despre La Russa alergând la fel de repede pe cât l-ar duce bastoanele sale de evadare pentru a ajunge de la pirog la un jucător rănit era cu totul fermecător.
Așa s-a întâmplat pe 30 iulie, după ce Abreu a fost lovit în cap de un lanț al indienilor James Karinchak și a cam schimbat totul. La Russa a sărit din pirog și a sprintat către tipul său - care, din fericire, era OK - și asta își ia mari libertăți atât cu săritul, cât și cu sprintul.
Managerul White Sox, Tony La Russa, îl confruntă pe Roberto Pérez pe teren după ce James Karinchak îl lovește accidental pe José Abreu pe cască cu un teren.
– Bally Sports Cleveland (@BallySportsCLE) 31 iulie 2021
După aceea, Abreu îl îmbrățișează pe Karinchak în drum spre prima bază. pic.twitter.com/287unE8YoP
S-au făcut meme din asta. Cineva de pe Twitter a pus scena pe tema din Chariots of Fire.
Oamenii au râs de asta, dar ca membru al acestei echipe? spune Giolito. Pentru ca el să arate acel foc la vârsta lui când vine vorba de a ne proteja, când vine vorba de a ne susține ca jucători? Nu ai putea cere mai mult de la un manager. Pentru el, la vârsta lui, să iasă în fugă cu părul în flăcări a spus tuturor – jucători, fani, tuturor – cât de mult îi pasă.
Și încă ceva:
Tony poate râde de asta, spune Hahn. Nu știu dacă mulți oameni se așteptau cu adevărat la asta din percepțiile lor despre Tony La Russa. Dar jucătorii au văzut acea parte a lui și a servit foarte bine tuturor.
În urmă cu aproximativ opt ani, La Russa a cunoscut pe cineva care s-a dovedit a fi un prieten foarte bun. Înotătoarea Dara Torres adoptase un câine de la Fundația pentru salvarea animalelor din La Russa din California și cei doi s-au conectat. Torres a avut, la 41 de ani - opt ani după ultima sa înot olimpic și recent o proaspătă mamă - a câștigat trei medalii de argint pentru a-și aduce medaliile olimpice în total la 12. Ea chiar scrisese o carte numită Age Is Just a Number.
După ce Sox au câștigat divizia săptămâna trecută la Cleveland, Torres i-a trimis lui La Russa un text de cinci cuvinte:
Varsta este doar un numar.
Asta e. L-a făcut pe un bărbat căruia nu-i place să vorbească despre sine să zâmbească.
भाग: