Fostul guvernator James Thompson, un gigant al politicii din Illinois, a murit la 84 de ani
La începutul carierei sale, Thompson a ajutat să pună un guvernator din Illinois în închisoare și, spre sfârșitul carierei sale, a muncit neobosit și în zadar încercând să-l țină pe altul afară din închisoare.
Pe vremea când exista un politician liberal republican, James Thompson era steaua în ascensiune a GOP.
Big Jim – avea 6 picioare și 6 inci – a fost guvernator cu cel mai mult timp în Illinois. Nativul din Chicago a fost ales de patru ori și a servit 14 ani. Deși cel mai popular guvernator al ultimei jumătate de secol, discuțiile despre candidatura lui ca candidat republican la președinție la sfârșitul anilor 1970 au fost zdruncinate în parte de convingerile sale puternice, convingerile pe care el a refuzat să le abandoneze doar pentru a-și îndeplini visul de-o viață.
Încă cred că o poziție rezonabilă pro-alecție nu este doar corectă, ci este o viziune majoritară a partidului meu, a spus el odată. Dar nu este opinia majoritară a oamenilor care îmi controlează partidul.
Thompson a murit vineri de insuficiență cardiacă la Shirley Ryan AbilityLab din Chicago, unde urma un tratament după ce a fost internat, potrivit soției sale, Jayne Thompson. Avea 84 de ani.
O parte din moștenirea sa fiind un bărbat din Chicago – care iubește Chicago – a fost că, de asemenea, a iubit fiecare parte a statului și a petrecut timp extraordinar în sudul și vestul Illinois. Nu i-a neglijat, a spus Jayne Thompson. El a fost dedicat construirii de infrastructură în Illinois.
Legate de
Illinois își amintește de fostul guvernator „Big Jim” Thompson, un „lider politic dur” cu „bunătate”
Guvernatorul J.B. Pritzker a spus că Thompson era cunoscut că tratează oamenii pe care i-a întâlnit cu bunătate și decență. S-a dedicat construirii unei schimbări pozitive pentru Illinois și a dat un exemplu pentru serviciul public de care locuitorii din Illinois ar trebui să fie mândri. El va fi amintit și venerat ca unul dintre titanii din istoria guvernării statului.
În calitate de procuror federal zelos la începutul anilor 1970, el a grăbit prăbușirea mașinii democratice din comitatul Cook. La începutul carierei sale, Thompson a ajutat să pună un guvernator din Illinois în închisoare și, spre sfârșitul carierei sale, a muncit neobosit și în zadar încercând să-l țină pe altul afară din închisoare.
În calitate de guvernator, Thompson a stimulat construcția mai multor autostrăzi și închisori decât orice alt guvernator - avea nevoie de acele închisori pentru a găzdui toți deținuții încarcerați după ce a promovat minimele obligatorii de Clasa X în primul său mandat.
Thompson a extins McCormick Place, a luptat pentru a păstra White Sox în Chicago când echipa era practic într-un avion spre Florida și a construit clădirea de birouri guvernamentale Loop, în valoare de 173 de milioane de dolari, numită ulterior pentru el. El a susținut, de asemenea, legislația care a deschis calea pentru ceea ce va deveni United Center.
Pentru a face toate acestea, însă, a trebuit să majoreze taxele – cea mai mare creștere până la acel moment din istoria statului – ceea ce a făcut ca popularitatea sa să aibă de suferit în ultimul său mandat, mai ales după ce a aranjat ca legislativul să-și dubleze propria pensie.
Timp de mai bine de două decenii după ce a părăsit mandatul, Thompson a condus puternica firmă de avocatură Winston & Strawn în calitate de președinte și CEO, aducând o creștere enormă și profitabilitate, deși au fost ridicate întrebări de orele facturabile în valoare de milioane de dolari petrecute apărând fostul guvernator George Ryan - mai exact, se face acest lucru din spiritul public sau din interes propriu? Dosarul lui Thompson este afectat și de prezența sa în consiliile corporative ale mai multor companii care au fost înfundate în scandal, inclusiv Hollinger International când deținea site-ul.
Petrecerea celei de-a doua jumătăți a carierei sale în drept a fost o plecare nedorită pentru Thompson, care s-a văzut mereu la vârful politicii.
De când aveam 11 ani, am spus că vreau să fiu președinte al Statelor Unite, și-a amintit odată.
Ambiții mari de la început
James Robert Thompson Jr. s-a născut în West Side din Chicago la 8 mai 1936.
Mama lui, Agnes Swanson, de origine suedeză, a crescut la o fermă din DeKalb. Ea l-a cunoscut pe tatăl său, pe care toată lumea l-a numit Bob și, mai târziu, Tommy, la Biblioteca DeKalb. S-au mutat la Chicago, unde Bob Thompson a lucrat ca însoțitor la morgă și a studiat pentru a deveni medic. Și-a luat permisul medical când băiatul pe care l-au numit Jimmy avea 8 ani.
Familia locuia în Garfield Park, iar Thompson a urmat cursurile Morse Elementary, apoi North Park Academy, o școală privată. Nu s-a întâlnit în liceu și a fost amintit de colegii de clasă ca fiind o fată timidă.
Anuarul său din 1953 prezintă interesele sale ca Magic Club, Press Club, Science Club, evenimente actuale și ambiția sa de președinte-politician. Thompson a fost sincer despre asta - a semnat anuarul unui coleg de clasă: Jim Thompson, Pres. din SUA 1984-1992.
Thompson a urmat cursurile Universității din Illinois în campusul său de pe Navy Pier; în anul universitar, sa transferat la Universitatea Washington din St. Louis. Apoi a urmat facultatea de drept la Universitatea Northwestern, absolvind în 1959.
După facultate, a devenit procuror în biroul procurorului din județul Cook, condus de Benjamin Adamowski, un reformator republican cu ambiții de primar care a urmărit cu bucurie corupția democrată.
În 1961, Thompson a lucrat pentru procurorul noului stat, democrat și viitorul judecător șef al Curții Supreme din Illinois, Daniel Ward.
În calitate de tânăr procuror la începutul anilor 1960, Thompson și-a făcut un nume ca dușman al obscenității, luptând cu pornografia și acuzându-l pe actorul de comedie Lenny Bruce, care a fost arestat la Chicago după ce a ținut o fotografie cu sânul unei femei pe scena de la The Gate. de Horn în 1962. Thompson l-a urmărit pe Bruce cu un zel pe care a fost chemat să-l apere în anii următori.
Nu mi-e rușine de ceea ce am făcut, a spus Thompson. Am acționat în mod corespunzător conform legii, așa cum era la vremea respectivă.
Thompson a argumentat două cazuri în fața Curții Supreme a Statelor Unite și le-a pierdut pe ambele; unul era cel bine-cunoscut Escobedo v. Illinois, în cazul în care instanța a hotărât că este o încălcare a drepturilor inculpatului în conformitate cu al șaselea amendament dacă poliția refuză posibilitatea de a consulta un avocat în timpul audierii.
În 1964, Thompson sa alăturat facultății de drept de la Northwestern University ca profesor asistent.
Era excelent, și-și amintea avocatul sportiv Frank Murtha, care l-a avut ca profesor pe Thompson. El ne-a inspirat pe mulți dintre noi, tinerii avocați care aveam un interes în dreptul penal, să continuăm să urmăm asta.
Thompson a predat la NU timp de cinci ani, apoi a fost desemnat să conducă divizia penală a biroului procurorului american în 1969. În 1970, a devenit primul asistent sub conducerea lui William J. Bauer, înțelegând că Bauer nu va ocupa postul mult timp. Nu a făcut-o, devenind judecător în anul următor, ridicându-l pe Thompson la vârsta de 35 de ani la funcția de procuror al districtului de nord al Illinois.
Un dosar de urmărire penală a corupției
Thompson a fost numit în această funcție de președintele Richard Nixon și a lucrat îndeaproape cu procurorul său general John Mitchell, urmărind ținte democrate precum fostul guvernator Otto Kerner, care devenise judecător federal de apel. Thompson l-a trimis pe Kerner la închisoare pentru că a schimbat date favorabile de curse de cai în schimbul faptului că i s-a permis să cumpere acțiuni de curse la prețuri avantajoase, salvarea de deschidere a unei uluitoare jumătate de deceniu de urmăriri penale pentru corupție.
Thompson s-a alăturat IRS pentru a crea o unitate publică de corupție, din păcate numită CRIMP - pentru Crime, Racketeering, Influence, Money and Politicians. A mers după figuri, inclusiv grefierul comitatului Cook, Edward Barrett, capcanat pentru că a acceptat mită. El a susținut, de asemenea, recursul după procesul Chicago Seven Conspiracy.
El a fost unul dintre cei mai buni avocați orali pe care i-am urmărit vreodată, în special apelurile pentru dispreț din Chicago Seven, a declarat judecătorul pensionar Paul Biebel, fostul șef al Curții Penale din comitatul Cook. Biebel l-a numit maestru.
Thompson a dezvăluit și frauda alegătorilor la primarul din 1972. Personalul său a constatat că 50% din voturile exprimate în unele secții din Chicago sunt false. El i-a urmărit pe căpitanii de secții și judecătorii electorali - 83 de rechizitori în total, deși Thompson a spus că frauda era atât de răspândită încât, dacă ar fi avut forță de muncă, ar fi putut depune 1.000 de rechizitori. Șaizeci și șase dintre acuzați au pledat vinovați sau au fost condamnați.
La un moment dat, lațul de urmărire penal al lui Thompson părea să se înăsprească în jurul lui Richard J. Daley: în februarie 1974, Thompson l-a acuzat pe Earl Bush, fostul redactor de discursuri și secretar personal de presă al primarului, pentru că deținea o firmă de publicitate care deținea contracte cu orașul. Ald. Paul Wigoda (al 49-lea) și grefierul tribunalului din județul Cook Matt Danaher, care locuiau în același bloc cu Daley, au fost amândoi inculpați pentru evaziune fiscală în aceeași săptămână din aprilie 1974 (Danaher a fost, de asemenea, acuzată de conspirație).
În mai, cel mai mare pește dintre toți, Ald. Tom Keane (al 31-lea) – cel mai puternic politician din Chicago, altul decât Daley, care a lucrat îndeaproape cu primarul din 1955 și a condus Comitetul de finanțe al Consiliului Local – a fost acuzat de 17 acuzații de fraudă prin corespondență și un număr de conspirație legat de oraș cumpărând imobile în care avea un interes ascuns.
Keane, Wigoda și Bush au fost condamnați cu toții în luna noiembrie, în ceea ce Sun-Times a numit cea mai incredibilă săptămână din istoria judiciară din Chicago. Danaher a murit de un atac de cord în decembrie, la vârsta de 47 de ani.
Nu că toți cei acuzați de Thompson ar fi fost democrați. În toamna anului 1973, a luat parte la ancheta lui Spiro T. Agnew. Când vicepreședintele a pledat că nu contestă acuzațiile de corupție, Thompson a rostit cea mai dură evaluare publică făcută de un oficial republican: omul este un escroc; nicio întrebare despre asta. Această demonstrație de independență a stârnit imediat discuții despre Thompson ca fiind un candidat negru pentru nominalizarea republicană la președinția din 1976.
Thompson a condus, de asemenea, o investigație de 15 luni în 1975 asupra traficului de droguri în cadrul organizației Playboy, pe care fondatorul Playboy, Hugh Hefner, a numit-o vânătoare de vrăjitoare. În cele din urmă, ancheta a fost abandonată fără acuzații împotriva lui Hefner sau a organizației, deși secretara lui Hefner a fost condamnată și ulterior s-a sinucis.
Guvernatorul la acea vreme era Dan Walker, un reformator democrat iconoclast care, în marea tradiție a străinilor politici – a fi ales guvernator al Illinois în 1972 a fost prima și ultima sa victorie electorală – a avut dificultăți în a realiza ceva semnificativ cu funcția pe care o câștigase.
Câștig decisiv pentru biroul guvernatorului
Luptele interioare ale partidului au creat pentru Thompson ocazia de a prelua funcția de guvernator. Richard J. Daley și-a aruncat energiile împotriva lui Walker, văzut la acea vreme ca răscumpărare pentru opoziția lui Walker față de autostrada Crosstown, neconstruită niciodată, și pentru rolul său de autor al Raportului Walker privind Convenția Națională Democrată din 1968, care a inventat termenul infam de poliție. revoltă. Daley l-a susținut pe secretarul de stat Michael Howlett la primarul democrat din martie 1976, iar Howlett l-a învins pe Walker.
Între timp, Thompson s-a impus în fața adversarului său republican, bogatul om de afaceri din Chicago Richard Cooper, care a fondat Weight Watchers și a avut obiceiul autodistructiv de a da prelegeri soțiilor de la fermă în campania electorală că mâncau prea multă plăcintă.
În toamna aceea, Thompson l-a zdrobit pe Howlett.
În timpul campaniei, Thompson s-a căsătorit cu o fostă elevă de la Northwestern, Jayne Carr. Au avut un copil, o fiică, Samantha.
O schimbare a legii din Illinois a schimbat mandatul guvernatorului, astfel încât acesta nu se va mai alinia cu cursele prezidențiale. Astfel, mandatul câștigat de Thompson în 1976 pentru a deveni al 37-lea guvernator al Illinois s-a încheiat în 1978, când a fost reales, învingându-l pe controlorul Illinois Michael Bakalis. În acea campanie, Thompson, care avea un fler pentru campanie – la sud de I-80, accentul lui s-ar schimba – l-a depășit pe Bakalis călare pe un cal de spectacol care se întâmpla să viziteze capitala.
Deși Thompson a ajuns la victorie în 1976 cu peste 3 milioane de voturi, alegerile din 1982 au fost cele mai strânse din istoria guvernatorului. Thompson candida împotriva lui Adlai Stevenson III, omonimul fostului guvernator care fusese și el de două ori candidat la președinție. Stevenson a criticat patronajul cu dungi, insistând că guvernul este de vânzare.
Thompson a primit 1.816.101 de voturi, cu doar 5.074 de voturi mai mult decât Stevenson, care a intentat un proces, susținând frauda alegătorilor. Curtea Supremă din Illinois a respins statutul renumărării ca neconstituțional printr-un vot de 4 la 3, vineri înainte de cea de-a treia inaugurare a lui Thompson.
Thompson a fost un susținător vocal al realegerii lui Ronald Reagan în 1984. În 1985, Thompson a prezidat personal o audiere groaznică de clemență care a captivat atenția publicului. Gary Dotson fusese condamnat pentru violarea lui Cathleen Crowell Webb, care ulterior și-a retractat mărturia. Audierea asemănătoare unui circ a durat trei zile și a prezentat dovezi sexuale explicite pe care publicul la acea vreme nu era obișnuit să le vadă. (Columnistul Mike Royko a numit-o emisiunea de chiloți a guvernatorului Thompson; gazda de radio Steve Dahl a înregistrat un cântec batjocoritor). Thompson a refuzat să-i acorde clemență lui Dotson, dar și-a redus pedeapsa la timpul executat.
Thompson și-a făcut un hobby de a colecționa antichități și le-a acceptat ca cadouri, ceea ce a dus la critici. Tribune a remarcat că biroul său era plin cu mărfuri scumpe, din partea celor care îi găseau favoarea.
Lupta pentru păstrarea White Sox
Spre sfârșitul celui de-al treilea mandat complet, Thompson i-a împiedicat aproape singur pe White Sox să fugă din Chicago. A fost o afacere încheiată - Sox avea să părăsească parcul Comiskey și s-ar muta pe un nou stadion cu cupolă din St. Petersburg, Florida. Dezbaterea legislativă din Illinois a fost transmisă în direct de posturile TV din zona Tampa Bay.
Dar ceasul statelor a fost oprit chiar înainte de miezul nopții, în timp ce Thompson a răsucit brațele senatorilor de stat reticenți până când aceștia au susținut un nou stagiu pentru echipă.
Nu am lăsa un alt stat să fure o fabrică, nu i-am lăsa să fure Institutul de Artă, a spus Thompson atunci. Nu i-am lăsa să fure una dintre bijuteriile noastre culturale ale coroanei și nu îi putem lăsa să fure Sox, o parte din țesătura Chicago.
Thompson a fost copreședinte național pentru George H.W. Cursa prezidențială de succes a lui Bush din 1988 și, deși se zvoneau că un post în cabinet i-ar fi cerut, el nu a acceptat unul.
În iulie 1989, după luni de speculații și în fața unei campanii dure de realegere împotriva presupusului candidat democrat Neil Hartigan, Thompson a anunțat că nu va candida pentru al cincilea mandat, pentru că nu poți fi aici pentru totdeauna. Cu câteva clipe înainte, îl telefonase pe secretarul său de stat, Jim Edgar, și îi spusese: Este al tău.
Edgar l-a înlocuit ca guvernator în ianuarie 1991.
Thompson a lăsat ușa deschisă pentru a candida din nou pentru o funcție publică, poate chiar la un anumit Birou Oval la care aspirase toată viața. Dar nu a făcut-o niciodată. De fapt, a simțit că, la 53 de ani, a venit timpul să înceapă să câștige bani serioși.
Familia mea poate avea nevoie de stabilitate financiară mai mult decât are nevoie psihicul meu pentru a continua ca guvernator, a spus el pentru Tribune.
În acest scop, s-a alăturat celei mai vechi firme de avocatură din Chicago, Winston & Strawn, care l-a contactat în timp ce era guvernator.
El a avut deja legături aici, a spus Dan K. Webb, co-președinte executiv al Winston & Strawn. Eram prieteni foarte apropiați. Trebuia să vină la Winston; i-am spus că nu poate merge altundeva. Eu și Tommy Reynolds am fost să-l vedem pe Thompson când era încă guvernator. I-am spus că îl vom face președinte.
Conducerea unei firme de avocatură puternice
Thompson a devenit într-adevăr președinte în 1993, înlocuindu-l pe Reynolds. El a condus firma printr-o perioadă de creștere enormă, a spus Webb, deoarece a achiziționat o serie de birouri în străinătate și a concurat pe scena națională pentru clienții profitabili. El a rămas președinte până în 2006, iar în acest timp veniturile companiei s-au triplat, de la 145 de milioane de dolari la 570 de milioane de dolari pe an.
Ne-a pus pe piața națională, concurând pentru unele dintre cele mai mari cazuri din țară, a spus Webb. L-aș duce în excursii de marketing, iar cel mai mare atu al meu era Thompson însuși. Ar putea fi la New York sau Mississippi. Intri în cameră, din cauza prieteniei lui, ai vrut să-l placi imediat. El a fost unul dintre instrumentele noastre majore de marketing.
La Winston & Strawn, Thompson avea să-l reprezinte mai târziu pe unul dintre succesorii săi, fostul guvernator. George Ryan, pro bono, a direcționat o activitate juridică gratuită estimată la 10 milioane de dolari – reprezentând o pierdere de 2% din veniturile anuale ale firmei – către ceea ce s-ar dovedi o luptă zadarnică pentru a-l ține pe Ryan afară din închisoare pentru acuzații de corupție.
Nu ne îndepărtăm de clienți, a spus Thompson, apărând decizia. Winston & Strawn nu se ferește de cazurile dificile.
De asemenea, a făcut parte dintr-o varietate de consilii și comisii, inclusiv în ancheta oficială a atacurilor teroriste din 11 septembrie 2001.
Thompson a fost președintele comitetului de audit al consiliului de administrație la Hollinger International – care la acea vreme deținea Sun-Times – și ulterior a fost criticat pentru că a acceptat ceea ce s-a considerat mai târziu a fi tranzacții frauduloase care, în cele din urmă, i-au trimis proprietarilor Conrad Black și David. Radler la închisoare. Thompson a spus că a verificat rapoartele și nu a observat detaliile ilegale.
Mi-au lipsit, a spus el, la procesul lui Conrad Black din 2007, subliniind că documentele pe care trebuia să le examineze erau foarte lungi.
Thompson s-a retras de la Winston & Strawn la sfârșitul anului 2015.
Printre supraviețuitori se numără soția și fiica lui. O slujbă de pomenire este de așteptat să fie programată la o dată ulterioară.
Contribuie: Michael Sneed
भाग: