Victoria Serena Williams determină o confruntare cu Naomi Osaka la Australian Open
Osaka, de trei ori campioană de Grand Slam, va duce o serie de 19 victorii consecutive în semifinalele de joi.
MELBOURNE, Australia — Serena Williams nu a fost mulțumită de felul în care jocul ei a alunecat brusc în sferturile de finală la Australian Open.
După o greșeală împotriva capului de serie nr. 2 Simona Halep – care a câștigat ultima dată când s-au jucat între ele – Williams și-a arătat corzile rachetei și a făcut o mutră acru, de parcă pentru a indica că nu a fost vina ei. După alta, Williams și-a ridicat privirea spre cutia ei de oaspeți cu palmele în sus și a întrebat: Ce se întâmplă?
Acea consternare nu a durat mult. Williams și-a recalibrat loviturile cu ajutorul unui joc extraordinar de picioare, a depășit 33 de erori neforțate și a revendicat ultimele cinci jocuri, învingând-o pe Halep cu 6-3, 6-3 marți pentru a reveni în finala patru la Melbourne Park pentru prima dată de când a câștigat turneul. în 2017. Acesta a fost cel mai recent titlu de Grand Slam al ei.
Tocmai mi-am dat seama că făceam multe erori neforțate în acele jocuri pe care le-am pierdut. Și știam că am ocazia să joc mai bine, a spus Williams, acum la două victorii distanță de a-și revendica al 24-lea campionat major la simplu. Așa că am spus: „Doar stai acolo. Poți să continui.” Și asta tocmai am făcut.
Ea a organizat o confruntare împotriva nr. 3 Naomi Osaka, o campioană de trei ori la Slam, care va duce o serie de 19 victorii consecutive în semifinalele de joi.
Ea este Serena, a spus Osaka. Mă simt cu adevărat intimidat când o văd de cealaltă parte a terenului.
Acesta va fi al patrulea lor meci; Cea mai memorabilă, desigur, a fost victoria lui Osaka în finala U.S. Open din 2018.
În acea noapte, Williams a intrat într-o ceartă cu arbitrul de scaun după ce antrenorul ei, Patrick Mouratoglou, a fost prins încercând să transmită un semnal - care nu este permis în jocul de Grand Slam - și a ajuns să fie blocat într-un joc. Victoria Osaka s-a încheiat cu mii de fani umplând stadionul Arthur Ashe cu huiduieli, iar ambii sportivi în lacrimi în timpul ceremoniei trofeului.
Amândoi am avut închidere, a spus Williams și ne-am contactat unul pe celălalt.
Nu au fost spectatori marți în Rod Laver Arena, deoarece au fost interziși de la turneu în timpul unui blocaj guvernamental de cinci zile, ca răspuns la o creștere locală a cazurilor de COVID-19 (aplauzele și alte zgomote ale mulțimii pe care telespectatorii le aud se adaugă la transmisia și nu se întâmplă de fapt pe stadion).
Afișând mișcarea îmbunătățită despre care Mouratoglou spune că a fost un punct de accent și Williams spune că este un rezultat al vindecării problematice a tendonului lui Ahile din stânga, americanul de 39 de ani a acoperit impecabil terenul. Ea a întins punctele cu apărarea sau s-a aruncat la mingi în timp ce acestea erau încă în creștere, încercând să ia timp de la Halep.
Știu că, de-a lungul carierei mele, viteza a fost un lucru care a fost foarte bun în jocul meu, a spus Williams.
Multe au fost super bune în primul set. Servește până la 124 mph (200 km/h). Retururi care au inclus un câștigător de forehand pe teren încrucișat la primul punct de serviciu al lui Halep, o lovitură usturătoare despre care Williams a spus chicotind: Tocmai l-am văzut și arăta ca o gogoașă și am luat-o.
Apoi greșelile au început să se amplifice - o dublă greșeală aici, un voleu sălbatic acolo - și Williams a trecut cu 2-0, apoi 3-1 în setul al doilea.
Dar ea a oprit acel tobogan.
Un moment cheie a venit la 3-all, când Williams și-a câștigat a șasea șansă de pauză a jocului, luând un schimb de 21 de lovituri care s-a încheiat cu un forehand larg de la Halep. Williams a transformat acea pauză la un punct de 13 lovituri în care a fugit pe aleea de dublu pentru un forehand care a extins lucrurile până când Halep a aruncat un forehand în plasă.
Sentimentul meu după acest meci este că nu am fost atât de departe, a spus Halep, de două ori campioană majoră, dar și: A fost mai puternică în momentele importante.
Williams are scor 0-4 în finala de Grand Slam de la ultimul ei campionat. Una dintre acele înfrângeri a venit împotriva Osaka la Flushing Meadows. Un altul a venit la Wimbledon în 2019 împotriva lui Halep, care a făcut un total nemaiauzit de trei erori neforțate într-o performanță pe care a descris-o drept cea mai bună zi, de fapt, din viața mea.
Dacă Williams va ajunge sâmbătă pe locul 24, ar putea ajunge să aibă nevoie să fi învins pe fiecare dintre primele trei jucătoare din clasament: Halep, Osaka și, poate în finală, numărul 1 Ash Barty, al cărui sferturi de finală împotriva lui No. 25 Karolina Muchova este miercuri.
Celălalt sferturi de finală rămase este între două americane, numărul 22 Jennifer Brady și Jessica Pegula, fără cap de serie.
La bărbați, rusul Aslan Karatsev, clasat pe locul 114, a devenit primul bărbat din epoca profesionistă care a ajuns în semifinale la prima sa apariție de Grand Slam, învingând capul de serie nr. 18, Grigor Dimitrov, cu 2-6, 6-4, 6-1. , 6-2. Gradul său de dificultate va crește față de următorul său adversar, cel mai bun clasat Novak Djokovic.
Campionul în curs, Djokovic, l-a respins pe capul de serie al șaselea Alexander Zverev cu 6-7 (6), 6-2, 6-4, 7-6 (6) într-un meci de noapte pentru a ajunge pentru a noua oară în semifinalele Australian Open. Nu a pierdut niciodată la Melbourne Park după ce a ajuns în ultimele patru.
Osaka l-a depășit pe locul 71 din Taiwan, Hsieh Su-wei, cu 6-2, 6-2, ajutat de servicii care au ajuns la 122 mph (196 km/h). Ea a livrat șapte ași, a câștigat 23 din 25 de puncte de primul servit și a ajuns cu 24 de câștigători în total la doar 14 erori neforțate.
La 35 de ani, Hsieh și-a folosit loviturile dificile cu două mâini de pe ambele părți pentru a deveni cea mai în vârstă femeie din era profesionistă pentru a-și face debutul în sferturile de finală de Grand Slam. Dar ea nu a fost pe măsură pentru Osaka, care știa ce era potențial în vizor cu o victorie.
În mod normal, nu mă uit niciodată la desenul meu, a spus Osaka. Dar toată lumea mi-a spus despre remiza mea aici, așa că nu am avut de ales decât să știu cine este următorul meu adversar. Cu siguranță va fi cu adevărat distractiv.
भाग: