William J. Kunkle Jr. a murit la 81 de ani; procuror în cazul John Wayne Gacy

William J. Kunkle Jr. a asigurat pedeapsa cu moartea pentru ucigașul în serie John Wayne Gacy și mai târziu a predat despre infamul proces și despre unele dintre particularitățile sale legale.

Fotografie de fișier Sun-Times/ Kevin Horhan

În calitate de procuror care a asigurat pedeapsa cu moartea pentru ucigașul în serie John Wayne Gacy, William J. Kunkle Jr. ar fi putut să-și asume celebritatea cazului pentru tot restul carierei sale.

Dar, în schimb, a folosit experiența pentru a călători în țară și pentru a-i învăța pe alții despre procesul infam și unele dintre particularitățile sale legale.

Procesul Gacy a fost primul caz din Illinois care a avut un juriu ales din afara districtului. Juratii au fost reuniți din zona Rockford. Procurorii aveau de-a face cu 11 cadavre neidentificate și au fost încărcați cu sarcina de a respinge pledoaria de nebunie a lui Gacy.

„Nu l-am considerat niciodată ca pe un slam-dunk”, a spus domnul Kunkle într-un mesaj interviu cu podcastul Asociației Baroului din Chicago în 2018.

Cazul „a fost o educație extraordinară care mi-a permis să merg în toată țara ținând prelegeri ofițerilor de poliție, avocaților statului, avocaților apărării, oricine voia să audă”, a spus el.

Domnul Kunkle, în vârstă de 81 de ani, a fost găsit mort din cauze naturale sâmbătă, în casa sa din suburbia Indian Head Park, a spus familia sa.

Familia și prietenii și-au amintit de dl Kunkle ca pe un bărbat sever, dar empatic, care, deși era un exemplu excelent al „procurorului pe care toți voiau să fie”, a trăit și o viață plină în afara serviciului, adunându-și prietenii pentru excursii anuale cu motocicleta și golf. ieșiri în Florida.

„A avut niște profesori grozavi, dar elevul a devenit profesor”, a spus Daniel Locallo, fost judecător din județul Cook. „Toți am învățat de la el de multe ori în biroul procurorului”.

„Oamenilor le-a plăcut să-l audă”, a spus fiica lui Susan Kunkle. „A avut o prezență puternică. Când vorbea, oamenii ascultau.”

Domnul Kunkle a urmărit în justiție alte câteva cazuri importante. A fost procuror special al „DuPage 7” – cei șapte ofițeri de drept acuzați și achitați ulterior de gătirea de probe pentru a-l condamna pe Rolando Cruz pentru răpirea, violul și uciderea, în 1983, a Jeaninei Nicarico, în vârstă de 10 ani, în comuna Naperville.

El a condus o apărare nereușită a locotenentului de poliție din Chicago, Jon Burge, acuzat că a torturat zeci de persoane pentru a mărturisi false. Și a ajutat la conducerea anchetei Congresului care l-a forțat pe fostul președinte al Camerei, Jim Wright, dem. de Texas, să demisioneze.

Domnul Kunkle a părăsit biroul procurorului statului în 1985 pentru practică privată. A fost președintele Consiliului de jocuri din Illinois din 1990 până în 1993, apoi a servit ca judecător din județul Cook până la retragere în 2014.

Domnul Kunkle era cel mai mare dintre cei trei frați. S-a născut în 1941, în Lakewood, Ohio, și a crescut în Fairview Park, o suburbie de vest a Clevelandului, a spus fratele său Bob Kunkle.

A jucat fotbal și baseball la școală și a absolvit liceul, a spus fratele său. „Nu a trebuit să studieze atât de greu. Lucrurile i-au venit de la sine.”

Au construit împreună avioane model și au luat parte la un derby televizat, a spus fratele său. „Eu și Bill am făcut multe împreună. L-am idolatrizat.”

A urmat studiile la Universitatea Northwestern pentru studiile sale de licență, apoi a lucrat pentru Union Carbide din Carolina de Sud timp de câțiva ani, înainte de a se întoarce la universitate pentru studiile în drept, a spus Bob Kunkle.

Înainte de a deveni procuror, domnul Kunkle a lucrat ca asistent apărător public în comitatul Cook timp de un an sau doi, au spus colegii. Apoi a fost angajat ca avocat asistent al statului în 1973 sub Bernard Carey, care mai târziu l-a ales pentru a urmări cazul Gacy.

Domnul Kunkle și-a amintit de presiunea pe care a simțit-o în legătură cu cazul Gacy la acea vreme: „Cel mai rău lucru este să pierzi un caz pe care ar trebui să-l câștigi. Pentru a câștiga acest caz trebuie să primiți pedeapsa cu moartea”, a spus el în interviul din 2018.

În timpul procesului Gacy, domnul Kunkle a respins cererile lui Gacy de a-l vizita, a spus Locallo.

„Nu a vrut ca Gacy să obțină vibrații din ceea ce făcea”, a spus el. Dar după ce a asigurat pedeapsa cu moartea, a consimțit să-l vadă pe Gacy în închisoare.

„Bill se întoarce acolo și întreabă: „Ce vrei?””, și-a amintit Locallo. „Într-o zi, adevărul va fi descoperit”, spune Gacy. Apoi Bill răspunde: „Am trei săptămâni libere. Orice ai de spus, te voi asculta.” Apoi Gacy începe să râdă. El a spus: „Așa am crezut. Ne vedem la execuție.”

Cealaltă fiică a lui a devenit și ea avocat. Uneori este întrebată dacă este fiica domnului Kunkle, deoarece își folosește numele de fată profesional.

„Ei spun: „Oh, și tu ești avocat. Sunt pantofi mari de umplut”, a spus Kathleen Del Valle. „Nu i-am putut umple niciodată pantofii. A fost un pilon în comunitatea juridică.”

Deși era o copilă mică când tatăl ei îl acuza pe Gacy, Del Valle își amintește că a aflat despre acest caz. „De la o vârstă fragedă am știut despre Gacy și scaunul electric și am văzut fotografii cu dovezi de la locul crimei. Nu a fost tabu”, a spus ea.

El a transmis un puternic simț al eticii în aplicarea legii, și-a amintit ea. Când era tânără și i-a spus că se gândește să devină avocat, el i-a spus că asta ar însemna că va trebui să asista la execuții dacă ar alege să judece cazurile de pedeapsă cu moartea.

„Trebuie să fii acolo pentru familie și pentru statul Illinois”, și-a amintit ea că a spus. „Am luat-o foarte în serios.”

Domnul Kunkle a fost un bunic devotat singurului său nepot, C.J. Gilbert. Ca un Eagle Scout, el a fost implicat în activitățile nepotului său în Boy Scouts. A participat la meciurile de lacrosse și fotbal ale nepotului său. Au petrecut timp lucrând la hobby-uri precum avioanele cu telecomandă, a spus Del Valle. Anul trecut, a construit o casă pentru câini împreună cu nepotul său, a spus ea.

Mai târziu în viață, i-a plăcut motocicletele și de multe ori mergea cu Harley-Davidson, a spus familia. „Arăta ca un tip atât de dur, dar a fost întotdeauna atât de amabil”, a spus Bob Kunkle.

Thomas Breen, care l-a reprezentat pe Cruz în cazul DuPage 7, îl cunoștea pe domnul Kunkle încă de la începutul anilor 1970, când lucrau împreună în biroul procurorului statului. Domnul Kunkle a fost proprietarul lui Breen pentru o vreme. Ei locuiau la etaje separate ale unui apartament la 815 W. Wellington în Lake View.

Breen și-a amintit de excursiile cu motocicletele pe care domnul Kunkle le-a organizat împreună cu colegii și prietenii; primul pe care și-l amintea a fost în 1978. Călătoriile planificate cu meticulozitate se întindeau uneori pe 1.500 de mile, cu opriri pentru camping în parcuri naționale.

„El a planificat totul: unde urma să iei micul dejun, prânzul și mai ales unde vei lua cina”, a spus Breen. Domnul Kunkle ar putea vorbi pe larg despre parcuri naționale. „Știa totul despre fiecare dintre ei”, a spus Breen.

Soția domnului Kunkle, Sarah Florence Nesti Kunkle, a murit în 2014. Îi au în supraviețuire cele două fiice și nepotul său, C.J. Gilbert. Serviciile nu au fost anunțate.

भाग: