Aproape 2.000 de oameni primesc cetățenia la cea mai mare ceremonie din Chicago
Noii cetățeni, din 120 de țări diferite, au depus jurământul miercuri la Wintrust Arena.
Candidații recită jurământul de credință în timpul unei ceremonii de naturalizare la Wintrust Arena din South Loop, miercuri, 7 decembrie 2022.
Anthony Vazquez/Sun-Times
Când Svjetlana Kiponjic a părăsit Bosnia în urmă cu nouă ani, ea căuta o viață mai bună.
Ea și-a primit cartea verde, a lucrat ca femeie de curățenie și a cunoscut dragostea vieții ei. S-au căsătorit în urmă cu șase ani și acum au un fiu de doi ani, David.
Miercuri, el ținea un buchet de baloane cu steag american cu câteva minute înainte să i se acorde cetățenia americană în cadrul celei mai mari ceremonii de naturalizare din Chicago.
„Am visat la această zi”, a spus el. „Iubesc această țară și sunt foarte încântat de asta.”
El a fost unul dintre cei 1.984 de oameni din 120 de țări care au fost naturalizați la Wintrust Arena. Ceremonia a fost de trei ori mai mare decât cea anterioară, care a avut loc în iulie la Wrigley Field, când 656 de persoane au depus jurământul și au devenit cetățeni.
Kiponjic și-a adus soțul și câțiva prieteni să o susțină pe măsură ce a devenit cetățean al țării care a acceptat-o.
„O consider casa mea”, a spus el.
Svjetlana Kiponjic ține baloane în timp ce se aliniază înainte de o ceremonie de naturalizare la Wintrust Arena din South Loop, miercuri, 7 decembrie 2022.
Anthony Vazquez/Sun-Times
Pandemia de COVID-19 a forțat instanțele federale să devină creative cu ceremoniile de naturalizare. Pentru a respecta regulile de distanțare socială în instanțele federale, acolo unde erau înainte, ceremoniile au fost mutate în aer liber, cum ar fi în Daley Plaza, sau în spații publice mari, cum ar fi Universitatea Northwestern și Teatrul Auditorium.
Potrivit lui Julie Hodek, purtătoare de cuvânt a Tribunalului Districtual al SUA din Chicago, ceremoniile mai mari eliberează spațiu pentru procese în instanțele federale.
Mulți dintre cei care au participat la ceremonia de miercuri s-au luptat pentru a obține cetățenia SUA.
„Au fost sacrificii și pietre pe parcurs, dar astăzi s-a făcut”, a spus judecătorul șef de district Rebecca Pallmeyer mulțimii.
„Amintiți-vă că făcând acest ultim pas astăzi, devenind cetățean al Statelor Unite, nu lăsați complet în urmă pământul pe care v-ați născut”, a spus el.
„Aduci cu tine comorile culturii tale native și contribui la această națiune. Unele dintre cuvintele tale vor deveni parte din discursul american. Unele dintre obiceiurile lor – muzica lor, mâncarea, dansurile, felul lor de a vedea lumea – vor deveni parte a culturii americane.”
Guvernatorul J.B. Pritzker s-a adresat și grupului.
„Poveștile lor, ca cetățeni americani, abia încep”, a spus Pritzker. „Și prezența ta astăzi aici ne modelează viitorul în bine.”
Curtea federală locală ține mai multe ceremonii de naturalizare în fiecare săptămână, uneori două pe zi.
Peste 900.000 de imigranți au devenit cetățeni americani în anul fiscal 2022, potrivit unei estimări a Centrului de Cercetare Pew. Este al treilea cel mai mare total anual înregistrat și cel mai mare din 2008, când s-au naturalizat peste un milion de persoane.
Între timp, Statele Unite continuă să reducă numărul mare de cereri de naturalizare în așteptare. Au fost aproximativ 673.000 de cereri în așteptare în iunie, în scădere față de 1 milion din decembrie 2020, potrivit Pew.
Ceremonia ambițioasă de miercuri a avut propriile eșecuri. Participanții s-au plâns de parcarea scumpă și planificarea proastă. Sute de oameni au stat, fără să știe, la coadă timp de jumătate de oră la o intrare exclusivă neanunțată pentru persoanele cu dizabilități, printre alte eșecuri.
Jenny Wong a fost „uşurată” că mamei ei, Kam, i s-a acordat cetăţenia după ce a părăsit Hong Kong. Cetățenia îi va permite mamei ei să călătorească cu mai puține restricții pentru a-și vedea sora bolnavă în străinătate.
María Hernández și María Olivarez stau la coadă înaintea ceremoniei de naturalizare de la Wintrust Arena din South Loop, miercuri, 7 decembrie 2022.
Anthony Vazquez/Sun-Times
María Olivarez era mândră de mama ei, María Hernández, în vârstă de 75 de ani, pentru că a trecut testul de cetățenie cu 20 de întrebări. „A depus mult timp și efort”, a spus Olivarez.
Celestine Mugisha s-a așezat lângă tatăl ei, Ceceka Peter, în vârstă de 77 de ani, care a devenit cetățean după ce a trăit 20 de ani într-o tabără de refugiați din Uganda înainte de a se stabili la Chicago.
„Nimeni nu i-a acceptat ca cetățeni în tot acest timp” trăind în Uganda, a spus el. „Dar după ce am fost aici șase sau cinci ani și am fost acceptat ca cetățean, asta e emoționant. Este într-adevăr o mare realizare”, a spus Mugisha despre tatăl ei, care vorbește swahili.
În 2020, Mugisha a povestit pentru Sun-Times cum și-a cunoscut actuala soție în tabără, după ce el și familia sa au fugit din Congo în 1996. În ciuda problemelor legate de pandemie, s-a stabilit în Rogers Park.
Mugisha a devenit cetățean în aprilie într-o ceremonie mult mai restrânsă. El a mulțumit pentru cea mai mare ceremonie pentru tatăl său.
„Acest lucru este masiv și îmi place”, a spus el. „A fost cu adevărat special”.
De la stânga la dreapta, Johnson Bonya, Celestine Mugisha și Ceceka Peter pozează pentru o fotografie după ceremonia de naturalizare de la Wintrust Arena, miercuri, 7 decembrie 2022.
Anthony Vazquez/Sun-Times
भाग: