Astronautul Michael Collins, pilot Apollo 11, a murit de cancer
Collins a făcut parte din echipajul Apollo 11 format din trei oameni, care a pus capăt efectiv cursei spațiale dintre Statele Unite și Rusia și a îndeplinit provocarea președintelui John F. Kennedy de a ajunge pe Lună până la sfârșitul anilor 1960.
Astronautul Apollo 11 Michael Collins, care a pilotat nava de pe care Neil Armstrong și Buzz Aldrin au plecat pentru a face primii pași istorici pe Lună în 1969, a murit miercuri de cancer, a spus familia sa. Avea 90 de ani.
Collins a făcut parte din echipajul Apollo 11 format din trei oameni, care a pus capăt efectiv cursei spațiale dintre Statele Unite și Rusia și a îndeplinit provocarea președintelui John F. Kennedy de a ajunge pe Lună până la sfârșitul anilor 1960.
Deși a călătorit aproximativ 238.000 de mile până la Lună și a ajuns la 69 de mile, Collins nu a pus niciodată piciorul pe suprafața lunară ca colegii săi de echipaj Aldrin și Armstrong, care au murit în 2012. Niciunul dintre bărbați nu a zburat în spațiu după misiunea Apollo 11.
Este natura umană să te întinzi, să mergi, să vezi, să înțelegi, a spus Collins la cea de-a 10-a aniversare a aterizării pe Lună în 1979. Explorarea nu este cu adevărat o alegere - este un imperativ și este pur și simplu o chestiune de timp în ceea ce privește momentul în care se exercita optiunea.
Într-o declarație, administratorul interimar al NASA, Steve Jurczyk, a spus: Fie că munca sa a fost în culise sau la vedere completă, moștenirea sa va fi întotdeauna ca unul dintre liderii care au făcut primii pași ai Americii în cosmos.
Collins și-a petrecut misiunea de opt zile pilotând modulul de comandă. În timp ce Armstrong și Aldrin au coborât la suprafața lunii în aterizatorul lunar, Eagle, Collins a rămas singur în modulul de comandă, Columbia.
Presupun că ești singura persoană din jur care nu are acoperire TV a scenei, i-a transmis Mission Control lui Collins după aterizare.
E bine. Nu mă deranjează deloc, a răspuns el.
Collins a rămas singur aproape 28 de ore înainte ca Armstrong și Aldrin să-și termine sarcinile pe suprafața Lunii și să decoleze în aterizatorul lunar. Collins a fost responsabil pentru re-andocarea celor două nave spațiale înainte ca oamenii să poată începe să se întoarcă pe Pământ. Dacă ceva ar fi mers prost și Aldrin și Armstrong ar fi rămas blocați pe suprafața Lunii - o adevărată teamă - Collins s-ar fi întors singur pe Pământ.
Deși a fost întrebat frecvent dacă regretă că nu a aterizat pe Lună, aceasta nu a fost niciodată o opțiune pentru Collins, cel puțin nu pe Apollo 11. Specialitatea lui Collins era ca pilot de modul de comandă, o slujbă pe care a comparat-o cu cea de operator în tabăra de bază. într-o expediție de alpinism. Drept urmare, însemna că nu a fost considerat să participe la debarcarea din 20 iulie 1969.
Știu că aș fi un mincinos sau un prost dacă aș spune că am cel mai bun dintre cele trei scaune Apollo 11, dar pot spune cu adevăr și ecuanimitate că sunt perfect mulțumit de cel pe care îl am, scria el în 1974. autobiografie, Purtând focul. Această întreprindere a fost structurată pentru trei bărbați și consider că al treilea meu este la fel de necesar ca oricare dintre ceilalți doi.
Collins s-a născut la Roma la Halloween 1930. Părinții săi au fost Virginia Collins și generalul-maior al armatei americane James L. Collins. După ce a absolvit Academia Militară din SUA în 1952, cu un an în urma lui Aldrin, Collins s-a alăturat Forțelor Aeriene, unde a devenit pilot de luptă și pilot de testare.
Zborul lui John Glenn din 1962, făcându-l primul american care a orbita Pământul, l-a convins pe Collins să se înscrie la NASA. A fost acceptat la a doua încercare, în 1963, ca parte a celui de-al treilea grup de astronauți selectați. Prima misiune a lui Collins a fost Gemini 10 din 1966, una dintre misiunile de doi oameni făcute în pregătirea zborurilor către Lună.
Alături de John Young, Collins a exersat manevrele necesare pentru o aterizare pe Lună și a efectuat o plimbare în spațiu în timpul misiunii de trei zile. În timpul plimbării în spațiu, el a pierdut o cameră foto, care este adesea citată ca fiind unul dintre articolele de gunoi spațiale care orbitează Pământul.
Pe 9 ianuarie 1969, NASA a anunțat că Collins, Armstrong și Aldrin vor fi în echipajul Apollo 11, prima încercare de aterizare pe Lună a Statelor Unite. Despre colegii săi astronauți de la Apollo 11, Collins a spus că sunt: deștepți ca naiba, amândoi, competenți și experimentați, fiecare în felul lui. Cu toate acestea, Collins a numit grupul niște străini amabili, deoarece trio-ul nu a dezvoltat niciodată o legătură la fel de intensă ca alte echipaje.
Dintre cei trei, Collins a fost glumetul recunoscut. Aldrin l-a numit tipul liniștit care a adus lejeritate în lucruri. Rezumând celebra provocare a lui Kennedy de a merge pe Lună, de exemplu, Collins a spus mai târziu: Era frumos în simplitatea sa. Fă ce? Luna. Cand? Sfârșitul deceniului.
Echipajul Apollo 11 s-a antrenat doar șase luni înainte de a fi lansat pe 16 iulie 1969, din Cape Canaveral din Florida. Însemnele misiunii - un vultur care aterizează pe Lună cu o ramură de măslin în gheare - a fost în mare parte creația lui Collins.
Collins a spus că unul dintre lucrurile care l-au frapat cel mai mult a fost felul în care arăta Pământul din spațiu - pașnic și senin, dar și delicat.
Pe măsură ce mă uit înapoi la Apollo 11, sunt din ce în ce mai atras de amintirea mea, nu de Lună, ci de Pământ. Pământul mic și mic în micul său fundal negru de catifea, a spus Collins în timp ce marca cea de-a 50-a aniversare a misiunii în 2019.
În schimb, el a spus că luna părea aproape ostilă. De fapt, a fost considerat atât de ostil încât, la întoarcerea lor, Collins, Armstrong și Aldrin au petrecut cu toții câteva zile într-o remorcă de carantină. Au primit vizitatori, inclusiv președintele Richard Nixon, care se uitau printr-o fereastră.
Când grupul a fost considerat în sfârșit în siguranță, au plecat într-un turneu mondial, vizitând 25 de țări în puțin peste cinci săptămâni.
Collins a remarcat adesea că era surprins că oriunde mergeau oamenii nu spuneau Ei bine, voi, americanii, în sfârșit ați făcut-o. În schimb, ei au spus: Ei bine, în sfârșit am făcut-o, adică noi, oamenii.
De la început, Collins a spus că Apollo 11 va fi ultima sa misiune, deși oficialii de la NASA doreau ca el să continue să zboare. Collins a părăsit în curând NASA și sa alăturat Departamentului de Stat ca secretar adjunct pentru afaceri publice. Deși i-a plăcut oamenii, el a scris mai târziu că orele lungi petrecute la Washington zburând un birou grozav de mahon nu i se potriveau.
După aproximativ un an a plecat și s-a alăturat Instituției Smithsonian. Acolo, el a condus o echipă responsabilă cu planificarea și deschiderea Muzeului Aerului și Spațiului Smithsonian, unde acum se află capsula Apollo 11 și artefactele, inclusiv unele dintre obiectele personale ale lui Collins din acea misiune - liste de verificare a zborului, periuța de dinți, aparatul de ras și un tub de Crema de ras Old Spice.
Împreună cu autobiografia sa, Collins a scris o carte despre experiența sa pentru cititorii mai tineri, Flying to the Moon: An Astronaut’s Story. Într-o prefață a cărții din 1994, Collins a cerut mai multe cheltuieli pentru explorarea spațiului și pentru o misiune cu echipaj pe Marte.
Sunt prea bătrân pentru a zbura pe Marte și regret asta. Dar tot cred că am fost foarte, foarte norocos, a scris el. M-am născut pe vremea biplanurilor și a lui Buck Rogers, am învățat să zbor în primele avioane și am atins apogeul când au apărut rachetele lunare. Este greu de învins.
भाग: