Cel mai stricat miliardar din lume
Dacă Donald Trump este reales, el se va confrunta cu un munte de datorii. Nu numai că nu este prea bogat pentru a fi cumpărat, dar poate fi prea sărac pentru a refuza pe cineva.
Așezat la masa de mic dejun, scanând povestea The New York Times despre impozitele lui Trump, i-am spus soțului meu: Avem o valoare netă mai mare decât Donald Trump. Și-a încruntat sprânceana.
Mă gândeam la o poveste pe care Ivanka Trump a împărtășit-o cu ceva vreme în urmă:
Îmi amintesc că odată cu tatăl meu mergeam pe Fifth Avenue și era o persoană fără adăpost care stătea chiar în fața Turnului Trump și îmi amintesc că tatăl meu arăta spre el și i-a spus: „Știi, tipul ăla are 8 miliarde de dolari mai mult decât mine”, pentru că era în datorii atât de extreme în acel moment, știi?
Acoperire politică aprofundată, analize sportive, recenzii de divertisment și comentarii culturale.
În 2020, în ciuda succesului uluitor al lui The Apprentice, în care NBC a reușit să-l înfățișeze pe băiatul fondului fiduciar care eșuează și se frământă ca pe un geniu în afaceri, Trump pare din nou să valorizeze mai puțin decât tipul fără adăpost de pe stradă.
Raportarea The New York Times sugerează că Donald Trump datorează ceva de genul 400 de milioane de dolari creditorilor. O mare parte din această datorie urmează să fie scadentă în următorii patru ani. Pauză la ironie: doar prefăcându-se că este un magnat de afaceri de succes la televizor, Trump a obținut efectiv succesul în afaceri – în valoare de 427 de milioane de dolari (inclusiv oferte de licențiere). Cu toate acestea, chiar și cu o astfel de câștig, el a reușit să o piardă și se confruntă cu o criză financiară gravă în viitorul apropiat.
Și pauză un minut la această coincidență: 400 de milioane de dolari (în dolari de astăzi) este aproape exact suma pe care se spune că a moștenit-o de la tatăl său. Trump a caracterizat întotdeauna acest lucru drept un mic împrumut de un milion de dolari. Dacă ar fi investit doar acea avere într-un fond cu indice bursier, ar avea o valoare de peste 30 de miliarde de dolari astăzi.
În schimb, a investit într-o serie de flop-uri extravagante: fripturi Trump, vodcă Trump, companii aeriene Trump, Trump Taj Mahal, revista Trump, jocul de masă Trump, ipoteca Trump, Universitatea Trump și mai departe. A avut succese? Sigur, cărțile lui care i-au pretins abilitățile de afaceri au fost bestselleruri. Concursul Miss Univers de la Moscova i-a câștigat câteva milioane. Unele dintre investițiile sale imobiliare continuă să scadă venituri.
Dar este semnificativ faptul că cele mai solide investiții ale sale sunt în proprietăți deținute și administrate de alții.
Dar cu siguranță un titan cu bunurile sale nu ar trebui să aibă probleme să plătească acele împrumuturi, nu? Poveștile din The Times nu au făcut lumină asupra averii sale nete. Poate avea proprietăți pe care le poate vinde. Dar se pare că majoritatea activelor sale sunt terenuri de golf și stațiuni care sunt afectate de coronavirus. Mar-a-Lago, Doral, Turnberry, Trump International Hotel din D.C. și alții au pierdut mult mai mulți bani decât au generat în ultimul deceniu – chiar înainte de a lovi virusul. De aceea, nu a plătit impozit pe venit pentru totdeauna.
Va conta? Greu de spus. Mă îndrăznesc să spun că asta nu este ca plata lui Stormy Daniels. Cu câteva excepții, creștinii care l-au susținut pe Trump nu au fost induși în eroare să creadă că este un om bun sau chiar puțin decent. El le-a oferit judecătorilor și politicile care le-au plăcut și nicio revelație despre caracterul său nu va modifica conturul acelui târg.
Nici fanaticii build-the-wall nu vor fi influențați – chiar dacă nu au adunat de partea lor de afacere.
Oamenii al căror motiv motor este frica și dezgustul față de stânga nu se vor împiedica nici de această știre, chiar dacă trebuie să se convingă că Joe Biden primește în secret ordine de la Raul Castro.
Dar există și alți alegători pentru care imaginea lui Trump de succes a fost cheia atracției sale. Un sondaj din 2019 a arătat că 54% dintre americani credeau că Donald Trump a fost un succes în afaceri. Alte sondaje efectuate între 2016 și 2018 au constatat că mulți americani nu știau că Trump nu s-a făcut singur.
Dincolo de admirația pentru ceea ce ei au crezut în mod eronat că este perspicacitatea afacerilor, mulți au fost prinși de ideea că, pentru că Trump era atât de bogat, era incoruptibil. Are atât de mulți bani, dar se trezește în fiecare dimineață să facă campanie. Îi pasă profund de America, a declarat un alegător pentru BBC.
Acum ce? Dacă Trump va fi reales, el se va confrunta cu un munte de datorii. Nu numai că nu este prea bogat pentru a fi cumpărat, dar poate fi prea sărac pentru a refuza pe cineva. Fără îndoială, ar exista fonduri suverane din locuri precum Qatar și oligarhi din incinte precum Rusia și China, care ar fi gata, în schimbul unor politici favorabile ale SUA, să-l ajute pe Trump să retragă acea datorie. Deoarece Trump a fost atât de necinstit și atât de opac în privința afacerilor sale, poporul american s-ar putea să nu știe niciodată ce a fost schimbat. Trump vorbește frecvent cu Putin și nu permite notițe.
Nicio persoană cu nici măcar o fracțiune din datoria lui Trump nu i-ar primi o autorizație de securitate în guvernul SUA.
Există alegători care au votat pentru Trump odată, dar nu sunt acum și nu au făcut niciodată parte din cultul lui Trump. Pentru că și-au oferit sprijinul provizoriu, nu au nicio investiție emoțională în a dovedi că au dreptate, iar criticii lui Trump au greșit. Cât de multe sunt acolo? Suntem pe cale să aflăm. Chiar și un mic procent ar putea face toată diferența.
Mona Charen este senior fellow la Centrul de Etică și Politici Publice.
Trimite scrisori către letters@suntimes.com .
भाग: