Cu gardianul Zach LaVine eliberat, Bulls ridică Heat pe Miami

În ceea ce a avut toate elementele unei nopți proaste pentru Bulls, mai ales cu privire la modul în care aceasta a fost o formulă similară care i-a bântuit în mare parte din sezonul trecut, DeMar DeRozan a marcat 28 de puncte în repriza secundă și și-a urmărit coechipierii murdar în joc. Totul a dus la o victorie surprinzătoare cu 116-108 în noaptea de deschidere pe South Beach.

MIAMI – A avut toate elementele unui dezastru.

Un joc de întoarcere la sezonul trecut pe care organizația Bulls făcea tot posibilul să încerce să-l uite.

Mai întâi a venit anunțul oarecum surprinzător în timpul turneului de miercuri că Zach LaVine va rata deschiderea sezonului regulat împotriva Heat mai târziu în acea noapte, iar apoi a venit conștientizarea că aceasta a fost aceeași echipă din Miami care a dominat Bulls în toate cele trei întâlniri din sezonul trecut.

Lucru bun pentru Bulls că DeMar DeRozan provine de la școala – după cum a spus el – „cu cât situația este mai grea, cu atât mai mult trebuie să prosperi”.

Thrive a făcut-o, deoarece cele 37 de puncte ale lui DeRozan, care au inclus 28 în a doua repriză, i-au ajutat pe LaVine-less Bulls să șocheze Heat la FTX Arena 116-108.

În timp ce DeRozan a îmbrățișat victoria, a fost mai mândru de felul în care echipa sa a făcut-o. Anul trecut, împotriva celor mai buni ai ligii, ei au fost adesea depășiți și au permis opoziției să murdărească jocul. Miercuri s-a dat peste cap.

„Am avut o lecție grozavă de învățare anul trecut”, a spus DeRozan. „Aveam acel plan și asta este ceea ce am subliniat. IQ-ul, grija, murdarirea, atenția la detalii la sfârșitul jocurilor. Am făcut o treabă grozavă cu asta [împotriva Miami].’’

Și în timp ce vestiarul de după joc a fost plin de sentimente bune cu victoria, a existat o imagine mai mare care era mascata. Mai exact, știrile LaVine care aparent ar putea modifica traiectoria întregului sezon în ochii front office-ului.

Proaspăt încheiat un contract maxim și o intervenție chirurgicală la genunchi pentru a-și curăța problemele de la genunchiul stâng în timpul verii, LaVine vorbea despre cât de nerăbdător era să se întoarcă la jucătorul care era la începutul anului trecut. O conversație pe care a avut-o cu presa cu doar câteva zile în urmă.

Așa că atunci când a fost exclus din deschidere din cauza deciziei de a „gestiona” genunchiul stâng, a trebuit să existe o explicație clară.

LaVine nu a oferit cu adevărat unul.

„Așa sunt”, a spus LaVine. „Doar pentru a merge mai departe, vreau să mă asigur că sunt 100% și la sfârșitul sezonului. Așa că cred că cel mai bun lucru este să-l gestionezi.”

Când a fost întrebat dacă a existat recent un eșec sau o erupție cu genunchiul care a intrat cumva în această „gestionare”, LaVine a negat asta.

„Nu am spus niciodată că am simțit o explozie”, a spus LaVine. „Acesta este cursul de acțiune determinat.

„Cred că ne-am uitat la program și ne-am dat seama ce ar fi potrivit pentru mine... Este un sezon lung și vor fi câteva zile însorite și vor fi câteva zile ploioase. Cred că dacă mergi mai departe cu această mentalitate, voi fi bine.

Ceea ce a adăugat confuziei a fost că un coechipier a spus că a crezut că LaVine a ieșit dintr-un antrenament de vineri cu o oarecare durere la genunchi.

LaVine, totuși, a rămas cu armele sale, acesta fiind un „curs de acțiune determinat” bazat pe gestionarea genunchiului.

Billy Donovan a curățat în cele din urmă aerul înainte de meci, admitând că LaVine a experimentat disconfort la genunchi după ce echipa a avut trei zile de antrenamente intense cinci la cinci.

„Nu cred că aceasta este deloc o surpriză pentru mine”, a spus Donovan. „Cred că am știut că intrând în asta va fi ceva de gestionat și Zach va trebui să se descurce cu asta.”

Ceea ce Donovan sau LaVine nu ar putea răspunde este dacă gestionarea genunchiului ar dura tot sezonul? Nu este un aspect grozav pentru o organizație care a jurat că era în regulă atunci când LaVine a încheiat contractul de cinci ani, maxim 215 milioane de dolari, în iulie.

„Mi-aș dori să am o minge de cristal pentru a privi viitorul, chiar am”, a spus LaVine. „Ar fi grozav dacă aș putea să-mi dau seama. Voi căuta niște numere de bilete de loterie dacă știam asta.”

भाग: