Firma investește 20 de milioane de dolari în K-Town

Melek Ozcelik

Antreprenorul veteran Stephen Davis își propune să găsească „comori ascunse” într-o comunitate care a fost neglijată.



Carl Underwood lucrează la cablarea unui iluminat stradal cu LED la The Will Group, 4647 W. Polk St.

Carl Underwood lucrează la cablarea unui iluminat stradal cu LED la The Will Group, 4647 W. Polk St.



Anthony Vazquez/Sun-Times

Acea parte a West Side cunoscută sub numele de K-Town apare de obicei la știri din motive greșite.

Numele său a fost de prea multe ori asociat cu o plagă a violenței și a sărăciei. K-Town - se referă la numele K ale majorității străzilor sale nord-sud - în dialectul unui Chicagoan tinde să fie vorbit cu un ton prevestitor.

Sunt în curs de desfășurare multe eforturi pentru a schimba acest lucru, iar unul primește recunoaștere luni. Liderii comunității și oficialii de stat, inclusiv guvernatorul J.B. Pritzker, se așteaptă să se adune pentru a anunța investiția de 20 de milioane de dolari a unei companii în noi locuri de muncă și producție ușoară.



Și se numește Centrul de Afaceri K-Town, nimic mai puțin decât o încercare de a îmbrățișa comunitatea și de a-și reformula imaginea.

Acest lucru este intenționat, a spus Stephen Davis, fondatorul și președintele The Will Group. Cred doar că există niște comori ascunse în comunități care au fost abandonate.

Compania sa produce și distribuie echipamente de iluminat și electrice. A deschis o fabrică și un depozit de 60.000 de metri pătrați la 4647 W. Polk St., prima dintre cele două clădiri pe care le plănuiește pe aproximativ 7 acri care au fost libere de zeci de ani. Compania a angajat peste 20 de persoane până acum și intenționează să aibă încă 100 la fața locului. The Will Group este specializată în producția prin contract pentru clienți precum ComEd, cu produse care includ corpurile LED utilizate în modernizarea iluminatului stradal din Chicago. Serviciile sale includ, de asemenea, managementul proiectelor și distribuirea produselor altor firme.



Chicago Enterprise

Întâlnirea de luni va servi drept tunsoare pentru prima fază, deși clădirea a fost ocupată din toamna trecută. Evenimentul va evidenția grantul de 500.000 de dolari pe care Davis a primit-o pentru proiect de la Departamentul de Comerț și Oportunitate Economică din Illinois, o parte din 11 milioane de dolari pe care agenția i-a acordat anul trecut pentru a ajuta afacerile deținute de minorități.

Banii de la stat, plus ajutorul care a inclus o reducere a impozitului pe proprietatea din județul Cook pentru dezvoltarea industrială, l-au ajutat cu costuri extraordinare pentru construcția în K-Town, a spus Davis.

Grupul Will, numit după sloganul Where there’s a will, there’s a way, are sediul în Wheaton, iar Davis știe că ar fi putut obține proprietăți mai ieftine în DuPage County. Aș fi putut face asta pentru 60 USD, 70 USD pe picior pătrat în DuPage. Aici era la nord de 100 de dolari pe metru pătrat, a spus el, mai ales pentru că terenul avea nevoie de o curățare a mediului care a costat aproximativ 700.000 de dolari. Dar el a spus că poate avea un impact mult mai mare asupra West Side. Citând sprijinul din partea ComEd, Wintrust Bank și alții, Davis a spus: „Ne permite să angajăm oameni cu un salariu minim peste asistență medicală și beneficii de pensionare.



Stephen Davis, fondatorul și președintele The Will Group, la noul său centru de afaceri K-Town.

Stephen Davis, fondatorul și președintele The Will Group, la noul său centru de afaceri K-Town.

Anthony Vazquez/Sun-Times

Davis s-a numit binecuvântat dincolo de rațiune ca antreprenor, lucru la care a fost de mai bine de 30 de ani. L-a determinat să includă nevoile altora în calculul său de profit și pierdere. O parte a misiunii lui este să angajeze foști infractori, astfel încât aceștia să-și poată îndrepta viața. Mă gândesc la „războiul nostru împotriva drogurilor” național și la modul în care acesta continuă să ne decimeze comunitatea. „Trebuie să fim mai intenționați să aducem producția în comunitatea noastră și să lucrăm cu foștii infractori”, a spus Davis.

Grantul de stat a venit din programul Rebuild Illinois capital. Sylvia Garcia, director interimar al DCEO, a declarat că granturile au sprijinit 31 de afaceri și incubatoare de afaceri din întreaga țară și au venit într-un moment important pentru antreprenorii care încearcă să supraviețuiască financiar în timpul pandemiei. Ea a spus că agenția are în vedere o alocare pentru următorul an fiscal al statului, care începe la 1 iulie.

Guvernatorul Pritzker este cu adevărat concentrat pe reducerea decalajului de capital propriu, ca parte a planului nostru economic pe cinci ani, a spus Garcia. Ea a spus că proiectul lui Davis a fost selectat pentru potențialul său din West Side. Proiectul în sine este cu adevărat impresionant, doar dimensiunea și scara lui, a spus ea.

Lucrările la cea de-a doua clădire sunt de așteptat să înceapă în 2022. Acesta îi va oferi lui Davis 120.000 de metri pătrați în total, o parte din care ar putea închiria altora, în funcție de propriile nevoi de afaceri. El vede o creștere potențială a comenzilor din consensul federal privind un proiect de lege privind infrastructura. Veniturile companiei sale au fost de 50 de milioane de dolari în 2019 și au crescut puțin în 2020, în ciuda pandemiei, a spus el. Un pivot pentru fabricarea șervețelelor dezinfectante și distribuirea măștilor a ajutat.

O parte din spațiul său ar putea fi închiriată unui cultivator de canabis autorizat, despre care Davis a spus că ar putea oferi 30 până la 50 de locuri de muncă. El a solicitat o schimbare de zonare pentru a permite asta, deoarece a primit o întrebare despre site. S-ar putea să ne uităm la posibilitatea. În acest moment, nu este planul, a spus Davis.

Dar dacă se întâmplă, știe că ar face mai mult pentru K-Town decât o singură utilizare a proprietății înainte de a o cumpăra. A fost un laborator de metanfetamina acum câțiva ani, a spus el.

Leonard Brown (stânga) și Jarvis Reed lucrează la condensatorii de linie electrică la The Will Group din West Side.

Leonard Brown, stânga, și Jarvis Reed lucrează la condensatoare de linie electrică la The Will Group din West Side.

Anthony Vazquez/Sun-Times

भाग: