În interior și în afara cuștii, Pat Curran de la Bellator a luptat întotdeauna înainte

Pat Curran atinge un cârlig de stânga pe Georgi Karakhanyan în Bellator 155. (Fotografie din contribuție/Bellator MMA)

Pat Curran a rămas pe covorașul împletit cu adversarul Georgi Karakhanyan, sângele picurându-i din gură.

Câteva momente mai devreme, Karakhanyan a lovit cu o lovitură rapidă în cutia toracică dreaptă a lui Curran, lacerându-i plămânul. Când a ajuns la colțul său după rundă, antrenorul și partenerul de lungă durată de antrenament Brett Brendel s-a uitat la Curran și l-a întrebat: Vrei să-l sun?

Nu, răspunse Curran în timp ce se ridică, apoi se îndreptă spre centrul cuștii.

Curran a luptat prin durere și a câștigat, învingându-l pe Karakhanyan prin decizie unanimă în acea noapte din 2016 în Boise, Idaho.

Întreaga carieră profesională a lui Curran - are un record de 23-7 - s-a jucat într-o cușcă Bellator și nu i-a fost niciodată frică să lupte.

Când ești dat înapoi într-un colț, a spus Curran, nu ai altă opțiune decât să lupți înainte și asta am făcut.

Curran își duce spectacolul fanilor din zona Chicago sâmbătă seara. Curran, 31 de ani, se va confrunta cu A.J. McKee în Bellator 221 în fața unei mulțimi de acasă la Allstate Arena.

Echipa Curran este cunoscută pentru mai mult decât pentru lupta sa.

Crizele de depresie ale lui Curran au început la scurt timp după ce a început cariera sa în MMA și a decis să deschidă despre asta în 2014, după prima pierdere a titlului de greutate penă în fața lui Daniel Straus.

Depresia nu este nimic nou în MMA. Luptătorii pinball între vârfurile bucuriei după victorii mari până la gropi de îndoială și disperare după înfrângeri. Pentru Curran, a ajuns la un punct în care nu a putut să-l țină pentru el.

Am simțit că am pierdut totul, a spus el. Mă luptam din punct de vedere financiar, nu aveam un plan de rezervă și multe lucruri au început să cântărească asupra mea.

Vizualizare grilă

• Pat Curran îl învinge pe Georgi Karakhanyan, luptă printr-un plămân lacerat. (Fotografie din contribuție/Bellator MMA)
• Pat Curran în cușcă împotriva lui Georgi Karakhanyan. (Fotografie din contribuție/Bellator MMA)
• Pat Curran atinge un cârlig de stânga pe Georgi Karakhanyan în Bellator 155. (Fotografie din contribuție/Bellator MMA)

Cariera lui Curran în Bellator a început cu mai bine de nouă ani în urmă și, la fel ca majoritatea luptătorilor, a fost bătut și testat, redus și reconstruit. În probe, mentalitatea de luptă a lui Curran a rămas constantă.

Curran și Brendel s-au întâlnit când Curran avea 17 ani la antrenament la sala de sport a vărului său din Crystal Lake. A fost începutul ambelor cariere în MMA, dar Curran avea un talent natural care nu putea fi predat. În prima zi în care s-au întâlnit, Brendel a stocat numărul lui Curran în telefonul său ca Viitorul și nu l-a schimbat de atunci.

Pat de la început, chiar și ca amator, a fost întotdeauna emoție, nu teamă înainte de lupte, a spus Brendel. Este foarte rar să vezi asta la luptătorii tineri și chiar la băieții care au fost în joc. Acest copil, de la început, a fost rece ca gheața. Când am văzut asta, combinată cu abilitatea lui naturală, am știut că dacă se hotărăște, o poate face.

Prima sa luptă cu Bellator a fost în aprilie 2010, iar în două luni, Curran a câștigat turneul la categoria ușoară al lui Bellator, învingându-l pe Toby Imada într-o decizie împărțită.

Pe măsură ce Curran a urcat pe scara MMA, el a căzut pierzând în lupta pentru titlul la categoria ușoară la mai puțin de un an în fața lui Eddie Alvarez. Din nou, avea să se ridice, câștigând șase lupte consecutive, inclusiv turneul de greutate penă al lui Bellator și titlul de greutate penă, învingând-o pe Joe Warren.

Trei lupte mai târziu, își va pierde titlul în lupta cu Straus care i-a schimbat direcția vieții.

El ar continua să câștige titlul de greutate penă înapoi doar pentru a-l pierde din nou în fața lui Patricio Pitbull.

Este un sport foarte dur, a spus Mike Valle, actualul antrenor al lui Curran. Oamenii nu înțeleg presiunea care vine cu mentalitatea că ești la fel de bun ca ultima ta luptă. Este crud.

După acea secvență de lupte și deschiderea sa în lupta cu depresia, Curran este în cel mai bun loc al vieții sale, în cușcă și afară. El a primit un fiu, Lukas, cu logodnicul său în urmă cu un an și a găsit acel echilibru pe care îl căuta mereu.

După trei victorii consecutive, Curran este pregătit pentru McKee în curs de dezvoltare sâmbătă. El s-a confruntat cu alți luptători promițători precum McKee, care sunt proaspăt în cariera lor fără nicio pată în palmaresul lor - și foarte puțini pe corpul lor.

Curran a fost o cheie în toate.

Nu trecem cu vederea niciun luptător, a spus Curran. El călărește acest val cu adevărat uriaș chiar acum și este greu să oprești pe cineva ca acesta pentru că este obișnuit să câștige. Cred că factorul decisiv va fi experiența și voința de a câștiga. Am fost aici de mai multe ori și știu cum să sapă adânc atunci când vremurile sunt grele.

भाग: