La 66 de ani, fostul safety de la Bears Doug Plank nu regretă stilul său feroce de joc
Fostul safety Bears, Doug Plank, se simte bine, chiar dacă are titan în ambii umeri și genunchi.
Fostul safety Bears, Doug Plank, se simte bine, chiar dacă are titan în ambii umeri și genunchi. Bătrânul de 66 de ani a spus că opt ani de coliziuni de mare viteză vor face asta unui bărbat.
Plank încearcă să se antreneze zilnic. De fapt, el are o întâlnire cu YMCA local din Scottsdale, Arizona, la încheierea interviului nostru. El crede că menținerea în formă l-a ajutat să rămână ascuțit fizic și mental.
Au trecut mai bine de 35 de ani de când Plank a devenit notoriu pentru tackurile sale feroce și natura agresivă în timpul celor opt sezoane cu Bears. Și privind în urmă cu cunoștințele pe care le are acum despre traumele repetitive ale capului, Plank, care a spus că a suferit cel puțin 30 de comoții, a spus că nu va schimba nimic în ceea ce a făcut pe teren.
Simt că am făcut efort 100% 100% din timp, a spus Plank pentru Sun-Times.
Plank iubea multe lucruri la fotbal, de la camaraderia din vestiar până la întâlnirea cu oameni noi în afara terenului pe care poate nu-i avea. Dar motivul pentru care Plank a jucat plin cu fiecare ocazie a fost pentru că nu credea că va juca la nivel NFL în primul rând.
Plank s-a rănit la genunchi în primele 30 de minute ale carierei sale de fotbal universitar la Ohio State. În următoarele câteva sezoane, a avut reputația de a fi moale din cauza acelei răni și s-a chinuit să-și găsească drumul spre o poziție de start.
În timpul sezonului său de seniori, un jucător de siguranță de la Buckeyes și-a rostogolit glezna la începutul unui meci împotriva Northwestern în Evanston. Era timpul lui Plank să strălucească.
Plank a spus că a jucat cea mai mare parte a jocului, înregistrând mai multe tacleri și o interceptare. Acel un joc a fost suficient pentru a atrage atenția Urșilor.
După Rose Bowl din 1975, în care Buckeyes au pierdut în fața USC, Plank era gata să-și închidă crampurile definitiv.
M-am gândit: „Wow, ce experiență grozavă a fost acest fotbal. Mi-aș fi dorit să fi putut face mai departe”, a spus Plank.
Apoi i-a sunat telefonul. Urșii au fost cei care l-au anunțat că l-au recrutat în runda a 12-a.
În sezonul său de începători, Plank a început toate cele 14 jocuri. El a continuat să creeze o moștenire cu Bears ca jumătate din The Hit Men, alături de sigurul Gary Fencik. Necruțarea și competitivitatea lui l-au impresionat pe coordonatorul defensiv Buddy Ryan, care și-a numit apărarea 46 de apărare în onoarea numărului de tricou al lui Plank.
M-am jucat cu mult entuziasm, iar unii oameni l-au descris ca fiind altceva - ceva întunecat și dezastruos - că eram acolo, încercând să dau de cât mai mulți oameni, a spus Plank. Nu știu dacă acesta este neapărat interesul meu, dar am vrut să joc cât de tare am putut pentru Chicago Bears și am încercat să depun cât de mult efort am putut pentru fiecare piesă. Așa că acesta este motivul pentru care, odată ce am rupt aglomerația și m-am aliniat în poziția mea, am avut o sarcină incredibilă de a încerca să fac un tackle sau să încerc să elimin un blocant sau să ajut echipa noastră să câștige jocuri.
Plank știa că se apropie de sfârșitul carierei, când durerile persistau mai mult și vânătăile nu se vindeau la fel de repede ca înainte.
Înainte de ceea ce s-a dovedit a fi ultimul său sezon în NFL, Plank a mers la un Burger King local pentru a semna autografe. L-a cunoscut pe proprietarul francizei și cei doi au discutat despre lucrul în afacerea cu fast-food.
Aceasta a ajuns să fie o legătură utilă pentru Plank.
În 1982, Plank a jucat doar un meci înainte de a suferi o accidentare la sfârșitul sezonului. Nu a mai jucat niciodată un alt meci pentru Bears, dar a jucat un sezon cu Chicago Blitz din United States Football League, înainte de a renunța oficial.
Toată lumea ar dori să creadă mental că o poate depăși, a spus Plank despre șocul de a fi forțat să iasă la pensie. Nu o poți depăși mental cu adevărat. Corpul tău este fizic și de multe ori nu ești într-o poziție în care să te poți întoarce fizic. Ai încetinit sau ți-ai pierdut o parte din forță și asta este atât de demoralizant.
Plank și-a amintit de întâlnirea sa la Burger King și a decis că va deveni proprietar de franciză.
Am descoperit că când cariera mea s-a încheiat cu Bears, mi-a plăcut foarte mult acea camaraderie și aspectul de echipă, a spus Plank. Așa că [mi-a plăcut] să fac parte dintr-o companie, ca o franciză, că nu faci asta de unul singur.
La un moment dat, Plank a deținut 20 de Burger Kings în Columbus, Ohio, Phoenix și Kansas City, Kansas. În cele din urmă, le-a vândut pe toate la începutul anilor 2000 și a intrat în difuzare și coaching. Din 2001 până în ’13, Plank a ocupat diverse posturi de asistent în NFL și a fost antrenor pentru trei echipe din Arena Football League. În șase sezoane, a fost numit de două ori Antrenorul Anului AFL.
Plank încă lucrează ca analist NFL și NCAA la emisiunile naționale de radio pentru Sports USA Media și Westwood One. De asemenea, este agent imobiliar autorizat în Scottsdale, Arizona și deține proprietăți comerciale și private, pe care le închiriază.
S-ar putea ca Plank să nu aibă regrete pe teren, dar se uită înapoi la ultimele șase decenii și își dorește să poată întoarce timpul înapoi.
Pe măsură ce trec prin viața mea, cea mai mare durere pe care o am acum sunt regretele din viața mea, lucrurile pe care nu le-am făcut și ar fi trebuit să le fac sau le-am putut face, a spus el. Fie că este vorba de antrenament, educație sau experiențe, nu am făcut-o. Și oamenii spun: „Ai făcut multe în viața ta”. Și eu am făcut-o, dar aș fi putut face mai mult.
Deci, cu timpul rămas pe această planetă, voi încerca să profit de el.
Plank a scris anul trecut o autobiografie intitulată Walk the Plank. În ea, el împărtășește adversitățile cu care s-a confruntat în fotbal și viață. El reflectă asupra greșelilor sale, sperând că împărtășirea poveștii sale îi va ajuta pe alții să evite să facă aceleași greșeli.
Un lucru pe care și-ar fi dorit Plank să-l fi făcut cu ani în urmă a fost să-și continue educația, care este o lecție pe care vrea să o transmită următoarei generații de sportivi profesioniști.
Există atât de mulți oameni talentați care sunt capabili de mult mai mult decât lucruri fizice, cum ar fi aruncarea și nu o fac, a spus el. Au lăsat să treacă zi după zi, iar apoi cariera lor se termină. Și atunci este într-adevăr prea târziu să iei o decizie cu privire la ceea ce vrei să faci în viață pentru că ai o familie și cauți să fii productiv și este greu să faci ceea ce vrei să faci pentru că este nevoie de timp.
भाग: