Nouă apărare împotriva gripei în lucru: 1 vaccin pentru a proteja împotriva tuturor celor 20 de viruși gripali

Luând o nouă abordare, bazată pe tehnologia ARNm care s-a dovedit eficientă împotriva COVID-19, cercetătorii de la Universitatea din Pennsylvania lucrează la vaccinul experimental.

USA Today

Timp de o jumătate de secol, oamenii de știință au încercat să dezvolte un vaccin care să protejeze oamenii împotriva celor mai periculoase virusuri gripale.

Acum, cercetătorii de la Universitatea din Pennsylvania adoptă o nouă abordare, bazată pe tehnologia ARNm care s-a dovedit atât de eficientă împotriva COVID-19. Ideea lor este să vizeze toate cele 20 de tipuri de virusuri gripale într-o singură lovitură.

Noul lor vaccin nu ne-ar scuti de la o vaccinare anuală împotriva gripei. Dar dacă funcționează, ar putea proteja împotriva unor tulpini de gripă nemaivăzute până acum, care ar putea provoca o pandemie.

Iată ce a arătat un studiu și ce ar putea realiza un astfel de vaccin:

De ce a fost atât de greu să se dezvolte un vaccin universal antigripal?

Injecțiile anuale împotriva gripei protejează împotriva a patru tulpini de gripă. Dar, deoarece tulpinile care circulă la oameni se pot schimba atât de mult, de obicei avem nevoie de un vaccin complet nou în fiecare an pentru a ajuta la prevenirea bolilor grave.

De asemenea, cu 20 de tipuri de virus gripal, vaccinurile care protejează împotriva a patru tulpini ar oferi probabil puțină protecție împotriva unei pandemii cauzate de unul dintre celelalte 16 tipuri de gripă. Gripa care circulă la păsări, porci și alte animale are potențialul de a ajunge la oameni.

Majoritatea eforturilor anterioare de vaccinare universală împotriva gripei au încercat să vizeze părți ale virusului care sunt prezente în multe tulpini. Din păcate, aceste obiective au fost greu de atins sau nu au oferit eficacitatea sperată.

Prin urmărirea simultană a tuturor celor 20 de tipuri de gripă, oamenii de știință din spatele noului vaccin speră să ofere măcar o anumită protecție împotriva tuturor liniilor posibile.

„Am decis să aruncăm toată chiuveta din bucătărie în acest vaccin”, a spus Scott Hensley, care a condus cercetarea, publicată în revista Science.

Ce face acest vaccin pe care alții nu l-au putut face?

Folosind metode de producție convenționale, nu ar fi posibil să se vizeze întregul spectru de viruși gripali. Dar vaccinurile cu ARNm pot include cel puțin 20 de antigene diferiți pentru, în esență, același cost ca unul singur, potrivit Hensley, profesor de microbiologie la Penn’s Perelman School of Medicine.

Cercetătorii au fost plăcut surprinși de faptul că vaccinul lor ar putea viza în mod eficient atât de multe tulpini diferite simultan – și, cel puțin la animale, să genereze un răspuns imun împotriva tuturor acestora simultan.

„A avea 20 și a avea răspunsuri imune robuste la fiecare a fost foarte interesant pentru mine”, a spus Alyson Kelvin, virolog la Organizația pentru Vaccin și Boli Infecțioase de la Universitatea din Saskatchewan, care nu a fost implicată în cercetare, dar a scris o coloană însoțitoare. . „Este ceva ce nu credeam că este posibil.”

La șoareci și dihori, care sunt utilizați în studiile asupra gripei, deoarece pot prinde aceleași tulpini de gripă și noi, vaccinul părea la fel de sigur ca și vaccinul tipic antigripal.

Nu este încă clar cum ar putea fi utilizat acest vaccin, a spus Kelvin. Potențial, ar putea fi actualizat la fiecare câțiva ani, pe măsură ce tulpinile circulante se schimbă sau poate chiar mai mult de 20 de descendențe ar putea fi incluse: „Nu știu care este limita.”

Edward A. „Doc” Rogers? Biblioteca Congresului

Cum ar putea acest vaccin să limiteze o pandemie de gripă?

Oamenii de știință s-au îngrijorat de multă vreme că un virus gripal trece de la animale la oameni, așa cum sa întâmplat în 2009 cu gripa porcină și s-a întâmplat aproximativ o dată pe deceniu în ultimul secol.

Am fost relativ norocoși în ultimii ani: decesele cauzate de gripă în Statele Unite au variat de la 5.000 anul trecut la peste 50.000 atât în ​​2014, cât și în 2017. Gripa pandemică în 1957 și 1968 a mai mult de peste 100.000 fiecare și aproape 700.000 dintre americani au murit. gripa din 1918.

Oamenii de știință vor să fie pregătiți în cazul în care apare o altă tulpină care este atât extrem de contagioasă, cât și mortală.

Oamenii au în general cea mai bună memorie imunitară împotriva primelor tulpini de gripă pe care le întâlnesc în copilărie. Dacă gripa H1 este obișnuită în primii ani, așa cum a fost de mai bine de un deceniu în prezent, ei vor evita probabil boli severe de la toate tulpinile H1 pentru tot restul vieții - dar ar putea fi mai vulnerabili la alte tulpini.

„Infecțiile din copilărie, primele expuneri la virusul gripal, sunt foarte importante pentru a afecta modul în care răspundem la alte tulpini de gripă mai târziu în viață”, a spus Hensley.

De aceea, în timpul pandemiei de gripă porcină H1N1 din 2009, persoanele în vârstă, care au văzut gripa H1 în copilărie, aveau mai puține șanse să se îmbolnăvească decât oricine născut după 1968, când soiul respectiv nu mai circula.

„De ce să fim la cheremul oricărei tulpini de gripă pe care am întâlnit-o devreme în viață?” spuse Hensley. „În loc să fim dependenți de întâmplare, să facem un vaccin care să introducă toate aceste antigene în același timp.”

Hensley a spus că va spera să vaccineze în cele din urmă un copil mic împotriva tuturor celor 20 de variante de gripă înainte de 5, oferindu-le o memorie imunitară largă pentru toată viața. Vaccinarea animalelor care au fost deja expuse la gripă a oferit, de asemenea, o protecție largă, arată studiul.

Sistemul imunitar este obișnuit să manipuleze proteinele virale cu duzină în timpul unei infecții, așa că un astfel de vaccin ar trebui să fie în continuare sigur, a spus Hensley.

Teoretic, aceeași injecție ar putea furniza în siguranță antigene împotriva rujeolei, RSV și coronavirusurilor.

„Acesta este un obiectiv pe termen mai lung – să încercăm să ne dăm seama care este numărul maxim de antigeni pe care îl putem include în aceste vaccinuri”, a spus Hensley. „Putem avea 50 de antigene sau 100 de antigene? Acestea sunt câteva dintre întrebările la care lucrăm în laboratorul meu chiar acum.”

Ce trebuie să se întâmple înainte ca acest vaccin să devină disponibil?

Cercetătorii testează vaccinul lor experimental pe primate non-umane, după ce au arătat că a funcționat cu succes la șoareci și dihori. Testele pe oameni ar putea începe încă de anul viitor.

Primele studii probabil ar viza nu mai mult de cinci tipuri de gripă, a spus Hensley, extinzându-se la mai multe dacă tehnologia se dovedește eficientă.

Autoritățile de reglementare nu s-au mai confruntat până acum cu astfel de vaccinuri cu spectru larg, așa că vor trebui să dezvolte un cadru pentru analizarea acestora, care ar putea încetini procesul de dezvoltare.

„Pot exista provocări de producție sau de reglementare pentru un vaccin cu 20 de valenți, dar acest studiu arată o dovadă importantă a conceptului pentru multiplexarea vaccinurilor gripale”, a spus dr. Dan Barouch, care conduce Centrul pentru Virologie și Cercetare a Vaccinului de la Beth Israel. Deaconess Medical Center din Boston, care nu a fost implicat în lucrare.

Va fi, de asemenea, o provocare să studiezi un vaccin cu 20 de soiuri, a spus Kelvin, deoarece descendența gripei H4, de exemplu, nu s-a cunoscut că circulă la om.

„Sunt în favoarea acestui tip de abordare”, a spus ea. „Vreau doar să avem discuții potrivite despre cum să o reglementăm.”

Citiți mai multe la USA Today .

भाग: