O altă zi, un alt basculant: Protecția sporită pentru Lacul Michigan
Lacul oferă apă potabilă pentru 7 milioane de oameni. Milioane de oameni vizitează Parcul Național Indiana Dunes. Opriți poluarea acum.
Când un fluid de culoare rugină s-a vărsat duminică dintr-o fabrică de oțel din SUA din Portage, Indiana, în lacul Michigan, toată lumea a avut aceeași întrebare: de ce se întâmplă asta în continuare la instalațiile industriale de pe malul frumosului nostru lac?
Răspunsul evident: companiile nu fac suficient pentru a preveni acest lucru. Ei trebuie să facă o treabă mai bună de a proteja lacul, iar autoritățile federale de reglementare a mediului trebuie să facă mai bine pentru a se asigura că fac acest lucru.
Editoriale
Oamenii au văzut valul de apă decolorat de duminică - era destul de ușor de văzut - în timp ce poluanții curgeau din izvorul plantei în Burns Waterway și în lac, la aproximativ 30 de mile est de Chicago. Dar brațele absorbante nu au fost desfășurate pentru a proteja lacul, deoarece muncitorii nu au observat scurgerea la timp. În mod ironic, U.S. Steel tocmai semnase un decret de consimțământ la începutul acestei luni, rezultat din o scurgere de crom hexavalent periculoasă din 2017, care s-a scurs de-a lungul aceluiași traseu în lac.
Deversările continuă să vină, la fel de regulat ca păsările de sezon migrează în sus și în jos pe țărm. Dar cu mult mai puțin farmec și un motiv bun de îngrijorare.
În mai, Departamentul de Management al Mediului din Indiana a penalizat US Steel cu 950.000 USD pentru mai mult de 25 de încălcări ale permiselor la Portage Mill, din noiembrie 2018 până în decembrie 2020. Fabrica de oțel Cleveland-Cliffs din Burns Harbour, deținută atunci de ArcelorMittal, a vărsat cianură și amoniac în lac în 2019, ucigând 3.000 de pești. La acea vreme, Environmental Law & Policy Center și Hoosier Environmental Council au declarat că uzina a încălcat legile privind apa curată de peste 100 de ori din 2015.
Ai putea crede că fabricile industriale de-a lungul lacului ar pune mai multe controale și supraveghere. În schimb, ei vorbesc mereu despre această eroare sau despre acea mașină care s-a defectat sau despre muncitorii care au luat decizii proaste sau nu și-au dat seama că există o problemă. Sistemul de siguranță nu face parte din vocabularul lor.
Însă zona în care își desfășoară activitatea este o comoară națională de neprețuit. Cu toții ar trebui să facem tot posibilul pentru a-l proteja.
Lacul Michigan furnizează apă potabilă pentru 7 milioane de oameni din Illinois și Indiana. Noul Parc Național Indiana Dunes de 15.000 de acri, unul dintre cele mai diverse parcuri naționale biologice din țară, atrage peste 2 milioane de vizitatori în fiecare an. Dar cei care s-au prezentat pentru a se bucura de o zi cu vreme de vară la începutul acestei săptămâni au fost întâmpinați de plaje închise, inclusiv la Plaja Portage, una dintre cele mai populare trei din parc. De asemenea, o utilitate de apă din nord-vestul Indianei a trebuit să închidă o instalație de admisie. Uzina de oțel din SUA și-a oprit operațiunile.
Opinie Săptămâna aceasta
O prezentare săptămânală a opiniilor , analize și comentarii cu privire la problemele care afectează Chicago, Illinois și națiunea noastră de către colaboratori externi, cititorii Sun-Times și Comitetul editorial CST.
Abonati-vaConform decretului de consimțământ, U.S. Steel a fost de acord să plătească o penalitate civilă de 601.242 de dolari și o rambursare de peste 625.000 de dolari agențiilor guvernamentale pentru deversarea periculoasă de crom hexavalent, un poluant care cauzează cancer, făcut celebru de filmul din 2000 Erin Brockovich. De asemenea, compania va cheltui 600.000 de dolari în următorii trei ani pentru a testa lacul și căile navigabile conectate pentru poluare.
Unde sunt santinelele guvernamentale de mediu care ar trebui să țină un ochi critic asupra tuturor acestor lucruri? Nu e ca și cum ar ațipi. Pur și simplu nu sunt destui.
Postul de administrator pentru Regiunea 5 a Agenției pentru Protecția Mediului din SUA, care acoperă Indiana, este vacant din 15 ianuarie. Agenția a angajat personal pentru a inversa golirea care a avut loc sub administrația Trump, dar este încă cam 200 de oameni timizi. personalului său în timpul administrației Obama. Postul de director la biroul regional de nord-vest al Departamentului de Management de Mediu din Indiana este vacant din aprilie. Ecologiștii spun că IDEM a avut în mod tradițional resurse insuficiente. Are nevoie de mai multă capacitate pentru a investiga problemele de mediu.
Oțelăriile și alte industrii cu curele de rugină au căptușit lacul de generații, oferind locuri de muncă bune. Nu sunt pe cale să dispară în curând. Dar nu există niciun motiv pentru care să nu poată funcționa profitabil fără a dăuna apei noastre potabile sau a amenința comorile naționale de mediu.
Trimite scrisori către letters@suntimes.com .
भाग: