Revenind de la o accidentare la degetul mare, apărătorul Seth Jones frustrat de jocul său „hit-or-miss” pentru Blackhawks

Jones își pune multă presiune și simte că nu s-a ridicat la nivelul acestor așteptări. Dar mai ales acum, cu degetul mare al lui Jones blocat într-o atelă, antrenorul Luke Richardson vrea să-și simplifice jocul, mai degrabă decât să încerce să facă prea mult.

Jamie Sabau/Getty Images

NEW YORK - În ultimele două săptămâni, apărătorul Blackhawks, Seth Jones, nu a reușit să-și pună degetul mare drept rupt anterior pe stick. În schimb, este „blocat direct” într-o atelă.

Acesta va fi și cazul în următoarele două săptămâni.

Da, a avut aceeași idee pe care oricine altcineva ar fi făcut-o în mod logic: de ce să nu faci o atelă curbată pentru a o bloca pe loc pe băț? Dar se pare că este mai ușor de spus decât de făcut.

„Am încercat să facem unul”, a spus vineri un chicotind Jones. „L-au modelat și l-au îndoit puțin. Dar ei nu vor să se miște prea mult.”

A fi capabil să folosească doar patru din cinci degete pe mâna lui dominantă a necesitat unele ajustări. Înainte de a reveni la formația pe 23 noiembrie împotriva Stars, Jones a exersat doar câteva zile cu ea. Asta a necesitat ca acele ajustări să fie făcute mai ales din mers.

Dar cel puțin este capabil să joace. Și cel puțin degetul mare, conform unei alte radiografii de acum câteva zile, se vindecă conform planului.

„Este puțin ciudat când îți iei mâna de pe [stick și] o pui la loc”, a spus Jones. „Se poate bloca în bătălii și alte lucruri, ceea ce nu se simte bine. Dar este ceea ce este.”

Jones și-a reluat gestionarea volumului său obișnuit de muncă masiv, cu o medie de 24 de minute și 49 de secunde de timp de gheață în primele cinci jocuri înapoi.

În primele două jocuri, Jones și antrenorul Luke Richardson au crezut că a jucat foarte bine. Dar în următoarele două - pierderi în fața Jets și Oilers - rugina lui persistentă după ce a ratat aproape o lună a fost mai evidentă. A fost un minus-șase în cele două jocuri combinate.

„Am vorbit cu el în ultimele meciuri despre încercarea de a pătrunde prea mult în ofensă, prea repede, prea des”, a spus Richardson vineri. „[El ar trebui să se concentreze mai mult pe apărare cu stick-ul său greu și cu piesele ucide și să înceapă rush, în loc să încerce poate să treacă înainte și să conducă rush. [În acest fel], putem fi puțin mai sănătoși, doar în cazul în care există un sughiț și nu scoatem discul sau sare peste bățul cuiva.”

Jones a fost, de asemenea, lăsat în câteva situații grele - de căpitan Erorile de dublu ciupire ale lui Jonathan Toews — ca singurul jucător al lui Hawks care a revenit miercuri în a treia perioadă împotriva curselor doi la unu de la Oilers.

Cu toate acestea, Richardson a crezut că și Jones ar fi putut apăra mai bine acele cazuri. El i-a sugerat lui Jones să se apropie de purtător de puci - în loc să rămână la jumătatea distanței dintre cei doi atacanți - și să alunece o jumătate de secundă mai târziu, odată ce graba se apropie de plasă. Aceste modificări ar putea tenta adversarii să tragă mai degrabă decât să încerce să paseze.

Jones a intrat sâmbătă cu un raport de șanse de scor pe gheață de 41,4% la cinci la cinci, cea mai slabă notă din cariera sa și s-a clasat pe locul 160 dintre cei 178 de apărați din întreaga ligă. El însuși producea mai multe șanse de marcare - 3,7 la 60 de minute la cinci la cinci, față de 2,8 sezonul trecut - dar și adversarii generau mult mai multe împotriva lui.

Și în victoria lui Hawks sâmbătă împotriva Rangers, el a numărat două pase decisive, dar Rangers au înregistrat totuși un avantaj de 15-3 în șansa de gol în timpul său de cinci la cinci.

Aceste numere urâte nu sunt în mare parte vina lui. Toată lumea din echipă are statistici avansate care sunt în diferite grade de groaznic. Însă luptele și greșelile care au contribuit la aceasta îl cântăresc.

În ciuda reconstrucției, Jones știe că este un Hawk pe termen lung din cauza contractului său enorm. De când s-a alăturat echipei, nu s-a bucurat de mult succes individual sau în echipă. Și asta îl deranjează.

„Întotdeauna va fi presiune”, a spus el. „Am pus presiune pe mine. Sunt cel mai mare critic al meu pentru a fi unul dintre cei mai buni jucători din această echipă în fiecare seară. Personal, nu cred că am trăit până acum la înălțimea asta.

„Sunt un atlet profesionist. Am fost adus aici pentru a face o slujbă și am fost greșit până acum. Doar a fi mai consecvent mă va [face] mai bun. [Eu] nu pun toată povara asupra mea, ci o mare parte din ea, cu siguranță.”

Jones a învățat de-a lungul carierei sale cum să facă față acestei presiuni și autocriticii fără a le lăsa să-l copleșească. Totuși, în mod subconștient ar putea contribui la tendința lui recentă de a încerca să facă prea mult în fiecare tură. Și mai ales dacă rămâne limitat de degetul mare, simplificarea jocului său ar putea fi prudentă.

„Nu cred că trebuie să se încline spre partea ofensivă”, a spus Richardson. „El are capacitatea de a urca și de a coborî pe gheață atât de bine încât își poate juca poziția corect și greu și împotriva liniilor superioare ale celeilalte echipe și totuși să adauge ofensiv.”

भाग: