DETROIT, Michigan – Parterul Bisericii Baptiste New Bethel are un loc care te va duce la un teren mai înalt.
O mică sală de istorie urmărește cariera lui C.L. Franklin, pastorul captivant al New Bethel între 1946 și 1984. Este regretatul tată al reginei sufletului Aretha Franklin.
Spațiul bogat din partea săracă de vest a Detroit-ului are fotografii alb-negru ale reverendului Franklin cu marele din baseball Jackie Robinson, Berry Gordy de la Motown și Dr. Martin Luther King.
Conderidge Smith este pastorul demn și fiul pastorului actual Robert Smith, Jr. Conderidge s-a uitat cu mândrie la fotografia doctorului King înainte de un serviciu recent de duminică dimineață. El și pastorul Franklin au fost prieteni foarte buni, a spus Conderidge, 34 de ani. Primul său discurs „Am avut un vis” a avut loc la Detroit și suntem mândri de asta. Aceasta a fost o sursă majoră de strângere de fonduri pentru el……….
Aproape 150.000 de albi și negri au mărșăluit pe Woodward Avenue din Detroit pe 23 iunie 1963.
Cu doar o lună mai devreme, reverendul Franklin și dr. King și-au unit forțele la Chicago pentru o strângere de fonduri cu principalii de afiș Mahalia Jackson, Harry Belafonte, Dinah Washington și Aretha Franklin, care au cântat clasicul Precious Lord al lui Thomas Dorsey. Evenimentul a fost găzduit de Studs Terkel și a strâns peste 50.000 de dolari pentru Southern Christian Leadership Conference, conform cărții minunate din 2006 a lui Nick Salvatore Singing in a Strange Land (C.L. Franklin, Biserica Neagră și Transformarea Americii).
DETROIT 23 IUNIE 1963
Sala de istorie New Bethel este întreținută de Universitatea de Stat din Michigan. Vizitatorii văd, de asemenea, scaunul reverendului Franklin pe care l-a folosit de la amvonul său, hainele și o cruce din plexiglas din semnul noului Betel original, unde Aretha și-a făcut debutul cântând în 1956, la vârsta de 14 ani. Acea biserică a fost distrusă pentru a face loc lui I- 94; drumul de intrare și de ieșire din Detroit.
Biserica Baptistă Noua Betel mutat în locația actuală în 1963. Biserica cu 1.800 de locuri se află în fostul Teatru Oriole (circa 1927) la 8430 C.L. B-dul Franklin. Merită o vizită.
Într-un interviu separat, Smith Jr. a spus: Există o poză în camera de istorie a reverendului Franklin cu câteva nuanțe. Aceasta a fost ultima poză publică a reverendului Franklin. A fost la înmormântarea lui Florence Ballard.
Ballard a fost cea mai tragică poveste din Supreme. Ea a murit în 1976 de insuficiență cardiacă, la vârsta de 32 de ani. Ballard, care a inventat numele Supremes, a avut o rivalitate acerbă cu Diana Ross. Peste 5.000 de oameni s-au aliniat pe stradă în fața Betelului Nou pentru serviciile ei din 27 februarie 1976. Membrii celor patru vârfuri au fost purtători, iar Stevie Wonder a fost un purtător de onoare. Se pare că Ross a fost huiduit.
Cinci ani mai târziu, reverendul Franklin ar fi murit.
El a fost împușcat fără vedere în timpul unei invazii de acasă la colțul dintre La Salle și Lothrop Road, la doar două străzi la sud de New Bethel.
REV. ACASA LUI FRANKLIN AZI
A rămas în comă în următorii cinci ani. Rev. Franklin a murit în 1984. Crima rămâne nerezolvată, ceea ce duce la teorii suculente ale conspirației în comunitatea Linwood în care trăiau el și Aretha. Mi s-a spus că o modalitate de a opri o conversație cu Aretha era să aduc în discuție moartea tatălui ei.
În 1958, pastorul Franklin a fost unul dintre primii afro-americani care s-au mutat aici, a spus Smith, Jr., care a urmat în C.L. pașii lui Franklin. După revoltele din ’67, majoritatea familiilor care au plecat erau evrei care lucrau în industria auto. Familiile care s-au mutat erau afro-americane. De atunci, orașul a avut o astfel de degradare și decădere, chiar și negrii se mută în suburbii în număr mare.
Orașul are 44.000 de case în proprietate, oamenii pur și simplu le abandonează. În urmă cu trei ani, biserica noastră a cumpărat patru vehicule ca să putem măcar să ieșim cu unii dintre acești oameni. Dar, cu prețurile la gaze acum, trebuie să reconsiderăm toate acestea acum.
Între 1968 și 1972, New Betel a avut o congregație de peste 10.000 de oameni.
Astăzi este în jur de 300, potrivit Rev. Smith, Jr.
BERRY GORDY, L și REV. FRANKLIN; fotografie în CAMERA DE ISTORIE BISERICII
În timpul unui tur la biserică am observat un semn pe ușa unui dressing. S-a spus Spencer Taylor și QC-urile autostrăzii . Conderidge a explicat că Aretha a organizat un mare concert de caritate în Crăciunul trecut. Aveau un camion sau două cu mâncare. Întotdeauna am fost în distribuția de alimente. Ceea ce a fost unic în experiența ei, care este respectul pentru oamenii săraci, este că a fost o cină așezată. Noi nici nu am inteles asta.
Mâncarea a venit și apoi dintr-o dată au apărut această farfurie și porțelan fin. A fost aburit și împachetat. Ea a spus: „Nu vom arunca cutii în ei.” Etajul principal al bisericii noastre era plin de aproximativ 880 de oameni și oameni care stăteau de-a lungul pereților.
Rev. Smith, Jr. este din orașul minier de cărbune Pratt City, Ala., care a fost recent devastat de tornade. Are 60 de ani. A început să păstorească în Pratt City la vârsta de 17 ani.
Pastorul din Detroit, William Holly, tocmai a murit sâmbăta trecută la 97 de ani, a spus el în vizita mea de 1 mai. Holly a fost președintele Consiliului Păstorilor Baptiști. Smith, Jr. a spus: El m-a adus aici de când aveam 15 ani să predic. El a fost responsabil în timpul tranziției de la momentul în care reverendul Franklin a fost împușcat până când reverendul Moore era aici. Predicatorul orb Clinton Moore a fost asistentul reverendului Franklin și a fost numit ministru responsabil în timp ce reverendul Franklin era în comă. Când Moore a plecat (într-o luptă pentru putere), au trebuit să găsească un pastor. Rev. Holly a fost președintele consiliului pastor. Totul s-a stricat în negocieri.
Și a fost convocat reverendul Smith, Jr.
Dumnezeu mă pregătea la 17 ani pentru ceea ce aveam să mă confrunt la 30, a spus el. Când a murit reverendul Franklin, nu am votat, nu am declarat sau nimic. Am fost singurul pastor.
Cât de descurajantă a fost sarcina?
I-am spus cuiva care îl urmărește pe pastorul Franklin va fi prost pentru că va trebui să trăiască în umbra lui în următorii 50 de ani, a răspuns el. Acum am primit vreo 20 de ani. Mi-am dat seama că numele lui va fi strigat tot timpul, numele fiicei lui va fi numit tot timpul. Nu am venit niciodată să mă lupt cu numele. L-am urmat și pe tatăl meu, care era pastor în Pratt City, la biserica lui. M-a împins să merg la Southern Baptist Seminary. M-am simțit bine pregătit și pregătit pentru sarcină. Nu știam că va dura 30 de ani.
El a recunoscut că tranziția a fost o provocare la început pentru familia Franklin.
Mi-a luat ceva timp să ajung să o cunosc pe Aretha, a spus el. Când am cunoscut-o, a fost surprinsă de vârsta și aspectul meu. Obișnuiam să am un mare super-do și tot. I-am păstrat numele în fața oamenilor tot timpul. Am lucrat pentru ca Linwood Avenue să fie numit C.L. Bulevardul Franklin. Am numit coruri după el și am continuat C.L. Fondul de burse Franklin. Unii m-au acuzat că am exploatat numele. Am împins-o atât de mult.
Balconul bisericii era gol în timpul vizitei mele, etajul principal era cam pe jumătate plin. Rev. Smith a predicat despre cum recolta este cu adevărat din belșug, dar lucrătorii sunt puțini. Smith, Jr. crede în slujire prin muzică, iar vocaliștii invitați au cântat gospel puternic susținut de un baterist preadolescent și tastaturi duble.
Rev. Smith Jr. a salutat oamenii din biserică, proxeneții și curvele și a exclamat că Noua Betel este încă în viață!!!
În biroul său, înainte de predică, Smith Jr. a reflectat: Va trebui să renunțăm la această clădire în viitorul apropiat. Un acoperiș cu scurgeri este doar una dintre multele probleme în curs. Acum trei ani am refăcut fațada. Dar comunitatea are nevoie de noi. Vom avea 700 de oameni aici marți care primesc cutii de alimente de 10 și 20 de lire. Ministerele noastre de dezintoxicare și de închisoare sunt pe măsură. Avem oameni care ies direct din penitenciar la biserică. Le arătăm cum să-și supraviețuiască eliberarea condiționată și probațiunea. O mulțime de biserici părăsesc granițele. Am decis că nu mergem nicăieri.
Nu există granițe pentru suflet.
भाग: