Afacerile din centrul orașului din SUA și de peste mări se adaptează pentru a supraviețui, deoarece COVID înseamnă mai puțini lucrători de birou
Deplasarea activității economice din centrul orașului va dura probabil, spune Jorge Guzman, profesor asistent de management al afacerilor la Universitatea Columbia.
Afacerile din centrul orașului din întreaga lume au considerat cândva de la sine înțeles că birourile din apropiere ar oferi o clientelă constantă care caută micul dejun, prânzul, bunuri și servicii de zi cu zi și cadouri de ultimă oră.
Acum, pe măsură ce coronavirusul continuă să țină multe birouri închise și lucrătorii acasă, unele afaceri din centrul orașului se adaptează, iar altele încearcă să reziste.
Unii au plecat deja. Supraviețuitorii au luat măsuri precum creșterea vânzărilor online sau schimbarea orelor, a nivelurilor de personal și a ceea ce oferă. Alții se bazează mai mult pe traficul rezidențial.
Mulți proprietari de afaceri așteptau cu nerăbdare revenirea la normalitate luna aceasta, pe măsură ce birourile s-au redeschis. Dar acum, că multe companii au amânat planurile de a aduce lucrătorii înapoi din cauza numărului în creștere de cazuri de COVID-19 provocate de varianta Delta, afacerile din centrul orașului iau în calcul faptul că ajustările făcute din mers ar putea deveni permanente.
În centrul orașului Detroit, afacerea de curățenie a lui Mike Frank rămânea fără bani și, se părea, fără timp.
Frank a început Clifford Street Cleaners în urmă cu opt ani. Venitul lunar înainte de pandemie a fost de aproximativ 11.000 USD. Până în decembrie anul trecut, când multe birouri din centrul orașului au fost nevoite să închidă, veniturile au scăzut la 1.800 de dolari, a spus Frank.
A împrumutat bani de la soția sa pentru a plăti facturile.
S-a ajuns la, eram aproape gata să ies din afacere, a spus Frank.
În schimb, și-a transformat o parte din magazinul său într-o piață mică, oferind pastă de dinți, detergent de rufe, șampon, apă îmbuteliată, băuturi răcoritoare și alte produse esențiale. De asemenea, a livrat rufe curate și bunuri din magazin.
În cele din urmă, s-a întors puțin traficul pietonal. Cu combinația dintre vânzările cu amănuntul și curățarea chimică, veniturile revin la aproximativ 4.100 de dolari pe lună, a spus el - suficient pentru a-l menține pe linia de plutire. Și lucrurile se îmbunătățesc în fiecare lună.
În Lower Manhattan, 224 de afaceri s-au închis în 2020 și 2021, potrivit Alianței pentru centrul orașului New York. S-au deschis aproximativ 100.
Cu mai puțini clienți potențiali care vin în centrul orașului, pur și simplu nu merită să plătiți costul mai mare de a fi în centrul orașului, a spus Christie Baer de la Universitatea din Michigan Centeron Finance, Law and Policy.
Fără îndoială, este greu pentru cartierele de afaceri ca al nostru, a spus Jessica Lappin, președintele Alianței pentru centrul orașului New York. Ne este dor de muncitorii noștri. Nimănui nu îi lipsește mai mult decât afacerile locale.
Lappin vede că angajații de birou se întorc probabil pentru două sau trei zile pe săptămână, în zile diferite sau în ture diferite.
Așa cum a trebuit să ne adaptăm atât de dramatic să fim acasă tot timpul, există o adaptare pentru a ne întoarce, a spus ea.
La o stradă de Wall Street, Blue Park Kitchen obișnuia să aibă rânduri la ușă în fiecare zi a săptămânii, în timp ce angajații de birou așteptau să cumpere unul dintre bolurile de cereale pe care Kelly Fitzpatrick le oferea ca opțiune de prânz sănătos.
Acum, a spus Fitzpatrick, lucrurile stau complet diferit, comenzile online reprezentând 65% din afacere în prezent.
Acestea sunt, totuși, mai puțin profitabile, deoarece aplicațiile online sunt reduse. Comenzile de catering cu marjă mai mare rămân inexistente. Și Blue Park și-a redus personalul cu nouă lucrători.
La apogeul nostru din iulie 2021 – înainte de creșterea variantei Delta – aveam aproximativ 65% din afacerile de vârf înainte de COVID, a spus Fitzpatrick.
El a văzut mai multe birouri redeschise și speră că mai multe companii revin în octombrie, înaintea lunilor de vacanță, de obicei mai lente, noiembrie și decembrie, când mai mulți angajați își iau concediu.
În apropiere, Aankit Malhotra a preluat împreună cu fratele său restaurantul indian Benares în 2019. Când a lovit pandemia, clientela lor principală de bancherii din apropiere a dispărut. Nimeni nu a venit pentru speciala de prânz cu trei feluri de 13 USD pentru care era cunoscut restaurantul. Anterior, prânzul reprezenta 95% din afacerile lui Benares.
Acum, Benares are aproximativ 10 comenzi de prânz pe zi, în scădere de la 100. Însă localnicii, recunoscători că restaurantul și-a păstrat programul înainte de pandemie, de la 10:30 la 23:00. în fiecare zi, îi țin pe frați pe linia de plutire.
Afacerile au revenit la aproximativ 70% din nivelurile de dinainte de pandemie, ajutate de mesele cu livrare și cină. Clientela s-a schimbat de la muncitori la oameni mai tineri și familii din Battery Park City din apropiere.
Devine din ce în ce mai mult un loc orientat spre familie, a spus Benares.
Jorge Guzman, profesor asistent de management al afacerilor la Universitatea Columbia, a declarat că schimbarea activității economice din centrul orașului va dura probabil. A existat un boom al antreprenoriatului în zonele care nu se află în centrul orașului New York, cum ar fi Jamaica, Queens și South Bronx.
Centrul orașului nu va muri exact, a spus Guzman. Nu este ca și cum Midtown ar merge nicăieri. Dar va fi un pic mai mult un amestec, mai multe concepte rezidențiale și cu utilizare mixtă.
La Londra, angajații de birou s-au scurs încet înapoi la birourile lor de când guvernul a ridicat restricțiile de blocare COVID pe 19 iulie. Regatul Unit a înregistrat un vârf de cazuri din Delta în iulie, dar cifrele au scăzut brusc în aproximativ două săptămâni. Recent, însă, numărul cazurilor a crescut din nou.
Numărul navetiștilor nu se apropie de nivelurile dinaintea pandemiei, ceea ce face dificilă supraviețuirea întreprinderilor mici din districtul financiar din centrul Londrei.
Înainte de pandemie, Rado Asatrian, care a lucrat ca frizer la salonul de coafură Man-oj din districtul financiar timp de șase ani, avea de obicei 10 până la 15 clienți pe zi. Se reduce la trei sau patru.
Acum, este atât de gol, a spus Asatrian, care se gândește să se mute într-o locație mai aglomerată, să schimbe cariera sau să se mute în străinătate.
În unele centre, în timp ce muncitorii sunt încă puțin îndepărtați, turiștii s-au întors și oferă un impuls.
În Atlanta, Kwan’s Deli and Korean Food face aproximativ la fel de multe afaceri pe timpul verii ca înainte de pandemie, a spus Andrew Song, a cărui familie deține restaurantul. În apogeul pandemiei, Kwan’s pierduse aproximativ 80% din afaceri, și-a redus programul și personalul. Dar delicatesa a revenit datorită turiștilor care vizitează Acvariul Georgia și evenimentelor de la o sală de convenții din apropiere.
Totuși, varianta Delta creează incertitudine cu privire la cădere.
Este oarecum greu de imaginat cum va arăta cu oamenii obișnuiți de la birou care nu se întorc sau sunt mai îndepărtați, a spus Song.
În Nashville, Lyle Richardson, director de operațiuni pentru operatorul de restaurante A. Marshall Hospitality, a declarat că a văzut industria restaurantelor din oraș devastată de epidemia de coronavirus și estimează că sute de restaurante s-au închis.
Richardson – care face parte din consiliul de administrație al Tennessee Hospitality Association – a încetat să servească prânzul la un restaurant, Deacon’s New South, pentru a se concentra pe cină odată ce angajații de birou au plecat de la distanță. Dar și-a păstrat celălalt restaurant, Puckett’s Grocery & Restaurant, deschis între orele 7:00 și 23:00. pentru a atrage turiştii care se întorc înapoi în oraş.
Normalitatea pe care am numit-o pre-COVID, care nu mai există, a spus el. Trebuie să fim pregătiți, cu atenție, să ne adaptăm.
În Detroit, afacerile la Cannelle de Matt Knio, o brutărie și un magazin de sandvișuri din centrul orașului, au revenit peste nivelurile din 2019 după o scădere abruptă. Mulțimile de baseball și fotbal s-au întors, iar mesele în aer liber și mâncarea la pachet rămân populare.
Dacă întreprinderile sunt supuse mai multor restricții atunci când vremea devine mai rece, Knio a spus că crede că se poate baza pe lecțiile învățate până acum în pandemie pentru a se descurca.
Cred că acum știm cum să ne descurcăm și cum să ne descurcăm, a spus el. Vom putea face livrare la pachet și ridicare la bord.
भाग: