Ald. Ed Burke a fost legat de un caz de luare de mită care implică un dezvoltator care avea nevoie de favoruri ale orașului
Un dezvoltator a avut o problemă de 750.000 de dolari cu un proiect de oraș și știa exact pe consilierul care să-l ajute - Edward M. Burke.
Proiectul de reamenajare a fost pe partea de nord-vest - nicăieri în apropiere de Burke's 14th Ward pe partea de sud-vest - dar dezvoltatorul, Charles Cui, a apelat la Burke pentru ajutor în 2017, după ce orașul i-a respins cererea de a reutiliza un semn de stâlp pentru un nou depozit de băuturi Binny's. care se deschidea ca parte a proiectului, susțin autoritățile federale.
A fost o problemă pentru un proiect semnificativ de reamenajare în cartierul Portage Park, care includea și un Culver’s și un Retro Fitness și care asigurase deja 2 milioane de dolari subvenții guvernamentale numite finanțare majoră de taxe sau TIF.
Într-un e-mail adresat avocatului său pentru contestații privind impozitul pe proprietate, Cui a explicat sincer de ce trebuia să-l angajeze pe Burke: Am o înțelegere TIF cu orașul, iar el este președintele Comitetului de finanțe. Mi-a dat [sic] cartea de vizită pentru contestația fiscală și am nevoie de favoarea lui pentru banii mei. În plus, am nevoie de ajutorul lui pentru zonarea mea etc. pentru proiectul meu. Este un agent puternic în Primărie și am nevoie de el acum.
Acel e-mail face parte din rechizitoriul anunțat vineri de federali împotriva lui Cui, în vârstă de 48 de ani, din Lake Forest. Cui se confruntă cu acuzații de luare de mită după ce se presupune că a folosit firma de avocatură a lui Burke pentru a face apel la impozitul pe proprietate în timp ce căuta permisul de semnătură.
Cui a refuzat să comenteze. Dar Vadim Glozman, avocatul său penal, a spus: „Este de părerea noastră că acuzațiile împotriva domnului Cui sunt fără temei. Știu că este acuzat de luare de mită, dar cum poți mitui pe cineva când nu a avut niciodată o conversație?
Burke nu este acuzat și nici măcar nu este numit în rechizitoriu, care se referă la un consilier A. Dar este cea mai recentă lovitură împotriva domnului consilier, deoarece federalii nu au lăsat nicio îndoială că oficialul este Burke, menționând în rechizitoriu că consilierul A este al 14-lea. Consilier al secției și a fost președintele Comitetului de finanțe al Consiliului Local.
Burke se confruntă cu acuzații separate de tentativă de extorcare pentru că ar fi scuturat un proprietar de franciză Burger King pentru muncă legală, atunci când omul de afaceri avea nevoie de un permis pentru un restaurant în secția sa. De asemenea, Burke i-ar fi cerut proprietarului afacerii să aducă o contribuție de campanie de 10.000 de dolari președintelui consiliului de administrație al județului Cook, Toni Preckwinkle. Burke a negat orice faptă greșită și nu a putut fi contactat pentru comentarii vineri.
După ce au fost dezvăluite ultimele acuzații împotriva lui Burke, primarul ales Lori Lightfoot l-a blamat: acuzațiile de astăzi adaugă mai multă definiție modului complet corupt în care Ald. Ed Burke și-a exploatat poziția și puterea. Acesta este exact genul de conduită pe care alegătorii mandatați trebuie să îl schimbe. Angajamentul meu este că vom fi vigilenți în curățarea corupției în toată administrația orașului.
Compania lui Cui avea să piardă până la 750.000 de dolari din chiria redusă de la Binny’s dacă nu putea obține un permis de reutilizare a unui vechi semn de stâlp de bancă, conform acordului pe care l-a avut cu magazinul de băuturi alcoolice, potrivit rechizitoriului. Orașul a respins această solicitare, spunând că semnul stâlpului nu a fost folosit de câțiva ani și este ilegal.
Pe lângă dezvoltarea imobiliară, Cui este și avocat în imigrare, iar firma sa de avocatură a făcut trei donații către fondurile de campanie politică ale lui Burke: 1.500 de dolari înregistrate pe 19 decembrie 2017; 2.500 USD înregistrate pe 22 mai 2018 și 1.500 USD înregistrate pe 6 noiembrie 2018, conform Consiliului Electoral de Stat din Illinois.
Proiectul de dezvoltare al lui Cui este în Sectorul 45, reprezentat de Ald. John Arena, care în 2016 a lucrat cu Departamentul de Transport din Chicago pentru a elibera o alee deținută de oraș pentru a facilita parcarea pentru dezvoltare.
Din 2014, Cui și firma sa de avocatură au făcut două duzini de donații în valoare totală de aproape 18.000 de dolari pentru fondurile campaniei Arena.
Arena nu a fost acuzată de nicio faptă greșită și a spus că nu știe nimic despre manevrele din spate ale lui Cui.
În niciun moment nu mi-a intrat în atenție niciunul dintre aceste lucruri în timp ce vorbeam despre semnul stâlpului sau despre dezvoltarea proprietății. . . nu mi-a pomenit niciodată de Ed Burke, a spus Arena.
Arena a remarcat că proiectul lui Cui nu a primit încă bani TIF, deoarece nu a îndeplinit anumite criterii.
Burke a fost implicat devreme în proiect.
La o ședință a Consiliului Local din martie 2016, Burke a făcut semn să aprobe proiectul de reamenajare și l-a votat, arată înregistrările. Acordul de finanțare a majorării taxelor a fost în valoare de 2 milioane de dolari pentru proiect.
După ce orașul a refuzat permisul pentru semnul în mai 2017, Cui i-a trimis e-mail lui Burke, cerându-i să analizeze chestiunea.
E-mailul lui Cui spunea că retailerul chiar are nevoie de el, altfel vor anula contractul de închiriere sau vor cere o reducere semnificativă a chiriei, conform rechizitoriului.
Și Cui a decis să-și transfere activitatea de contestații privind impozitul pe proprietate către firma lui Burke, avocatul George Reveliotis, care a primit un e-mail de la Cui în august 2017 în care își explica decizia de a schimba avocatul.
Pot să-ți cer o favoare? Pot să-l pun pe [Alderman A] să se ocupe de contestația privind impozitul pe proprietate 4901 W. Irving Park pentru mine, cel puțin pentru acest an? Cui i-a scris în e-mail către Reveliotis, conform rechizitoriului. Într-un interviu, Reveliotis a confirmat că a vorbit cu agenți federali despre e-mail și Cui.
Reveliotis a spus că Cui este un tată și imigrant din China care a venit aici în căutare de oportunități. . . și probabil pentru a evita tratamentul guvernamental pe care l-a primit de la domnul Burke.
Referindu-se la Cui, Reveliotis a spus, cred că este mai mult o victimă. . . când ți se dă cartea de vizită, ești forțat în esență să folosești serviciile lui de afaceri. Cred că unii oameni ar putea fi înclinați să creadă asta.
În 2017, înregistrările publice arată că fiica lui Burke, Jennifer Burke, care lucrează la firma de avocatură a tatălui ei, a depus contestații privind impozitul pe proprietate la Cook County Board of Review pentru proiect. Contestațiile au contestat valoarea terenului, dar consiliul de administrație a refuzat să modifice evaluările.
În 2018, Reveliotis a primit munca înapoi.
Cui este acuzat de o acuzație de luare de mită în programul federal, o acuzație de a face o declarație falsă către FBI și două acuzații de comerț interstatal pentru a facilita mita și abaterea oficială. Data primei sale înfățișări în instanță nu a fost stabilită.
Cui ar fi mințit FBI-ul atunci când agenții au vorbit cu el pe 29 noiembrie 2018, în care le-a spus că a angajat firma lui Burke doar pentru că este un bun avocat de recurs fiscal.
Chiar în acea dimineață, agenții FBI au tapetat peste ferestre și au percheziționat Primăria lui Burke și birourile secției.
Nota editorului: O versiune anterioară a poveștii a identificat greșit afacerea care avea nevoie de permisul de semnătură.
Vizualizați acest document pe Scribd
भाग: