Brett Connolly de la Blackhawks speră să-și stabilizeze cariera, să redescopere magia 2018 la Chicago
Connolly s-a bucurat de cei mai buni trei ani din mandatul său, altfel tumultuos, în NHL la Washington, unde a câștigat Cupa Stanley în 2018. Ar putea Blackhawks să ofere lui Connolly o zonă de confort comparabilă?
Înainte de a ajunge la Washington, Brett Connolly a fost considerat un bust din primul tur. De când a părăsit Washingtonul, reputația lui Connolly a fost afectată de contractul său cu albatros.
Dar timp de trei ani fericiți cu Capitals, Connolly — în mediul potrivit, cu așteptările potrivite, ocupând rolul potrivit — a demonstrat cât de mult poate contribui la o echipă NHL câștigătoare. Are un inel de Cupa Stanley din 2018 pentru a dovedi acest lucru.
A fost o călătorie atât de uimitoare, a spus atacantul canadian în această săptămână, amintindu-și. A fost uimitor să fiu într-o echipă ca aceea în care toată lumea părea să se bucure de compania celuilalt. [A fost] o echipă atât de apropiată, ceea ce este ceva ce nu voi uita niciodată. Evident, ne-am apropiat de campionat. Sunt foarte norocos să fac parte din asta.
O mare parte din cariera de acum 10 ani a lui Connolly în NHL nu a decurs așa cum a sperat nimeni, în special el.
Fulgerul, așteaptă o dominație imediată de la a șasea alegere generală din 2010, l-au grăbit în NHL, apoi l-au alungat în AHL când dominația imediată nu a avut loc. Nici Bruins nu i-au lăsat mult timp să se stabilească.
Mai recent, Panthers l-au scos treptat din rotație când a lovit o serie rece la începutul acestui sezon, apoi l-au aruncat ca un activ cu valoare negativă pentru Blackhawks într-un 8 aprilie comerț .
Cu Caps, însă, Connolly a prosperat. El a marcat cel puțin 15 goluri în fiecare dintre cele trei sezoane regulate ale sale acolo, depășind 22 de goluri impresionante și 24 de pase decisive în 2018-19.
Rolul meu a fost definit în echipă, a spus el. Nu a existat o tonă de presiune pentru a marca în fiecare noapte. Am semnat acolo doar pentru a juca un rol de linia a treia și m-am simțit foarte confortabil cu grupul. Mă jucam cu multă încredere. Mi-au dat ocazia să merg acolo și să joc și să nu mă gândesc prea mult și a funcționat.
Connolly a adăugat șase goluri și trei pase decisive în timpul campionatului din 2018, dar a câștigat mai multă atenție pentru bunătatea sa decât pentru producția sa secundară solidă.
Un videoclip cu el aruncând pe Keelan Moxley, fana lui Caps, în vârstă de 6 ani, trei puci în timpul încălzirilor – până când în cele din urmă a prins unul – a devenit viral și a început o conversație despre egalitatea de gen și vârstă în fandom-ul de hochei.
Oricând putem pune un zâmbet pe fețele copiilor mici, despre asta este vorba, a spus el mai târziu reporterilor.
Un alt videoclip cu el trăgând un Bud Light în șapte secunde pe scena de la parada victoriei Caps a fost poate mai puțin prietenoasă cu copiii, dar a exemplificat în egală măsură personalitatea reală a lui Connolly.
Întrebați un fan Hawks care câștigători de Cupă joacă în prezent pentru Hawks și majoritatea îi vor numi corect pe Patrick Kane și Duncan Keith. Dar Connolly, care împlinește 29 de ani duminică, a crescut de fapt numărul la trei și se pare că trio-ul a vorbit deja despre asta.
A lor era de trei în cinci ani, așa că este puțin diferit, iar ambii băieți au câștigat [Trofeele] lui Conn Smythe, a spus Connolly. Dar este cu siguranță grozav să auzi povești despre alergările lor și despre diferențele și asemănările cu [a mea]. A fost grozav să-i cunosc pe acești tipi.
Antrenorul Jeremy Colliton a apreciat, de asemenea, să afle despre călătoria lui Connolly în timp ce îl integrează în echipă.
Încerc să petrec timp suplimentar devreme pentru a-l pregăti să joace, a spus Colliton. Este întotdeauna plăcut să-i alegi creierul, [auzi] cum procedau la Washington.
Cea mai bună abilitate a lui Connolly este terminarea lui. Cariera sa, procentaj de 14,0% la șuturi, ocupă locul 10 printre toți jucătorii activi cu peste 500 de apariții.
Dar el nu a fost niciodată un jucător important sau un jucător de joc, așa că a căzut în favoarea lui Joel Quenneville în Florida la începutul acestui sezon, când precizia lui a scăzut (procentul său de lovituri la poartă a trecut de la 56,6% la 44,4%), numărul de posesie a scăzut. (46,9% rata șanselor de gol pe gheață) și producția sa a rămas în urmă (două goluri, două pase decisive în 21 de jocuri).
Treci prin perioade în care nu înregistrezi și apeși puțin mai tare, apăsați puțin mai tare și, uneori, acesta nu este cel mai bun mod de a proceda, a spus Connolly. Odată ce se întâmplă asta și există o mulțime de opțiuni pentru „Q”, ceva care a fost destul de repede în mintea lor a fost că vor încerca să mă miște.
Este partea de afaceri și trebuie să mergi mai departe.
Dar același contract care a redus valoarea lui Connolly în Florida - îi mai au doi ani la un contract de patru ani cu un plafon de 3,5 milioane de dolari - acum îi poate oferi mai multă stabilitate cu Hawks.
El încă ar putea fi mutat sau cumpărat în această vară, dar lovitura sa puternică face ca acest lucru să fie relativ puțin probabil în comparație cu alți jucători. Directorul general Stan Bowman, în ziua în care a achiziționat Connolly, Riley Stillman și drepturile asupra lui Henrik Borgstrom, a vorbit despre Connolly de parcă ar rămâne pe aici.
Credem că este cineva care se poate integra în acest grup, a spus Bowman. [Eu] nu am fost prea îngrijorat de contractul lui. A fost într-adevăr combinația dintre ceea ce am văzut în Connolly și celelalte piese care ne-a fost atractivă.
Și acea stabilitate este exact ceea ce are nevoie Connolly.
Sunt câțiva ani pentru mine să mă dovedesc și [demonstrez] că vreau să fac parte din procesul care va urma cu această organizație, a spus că vreau să termin acest an în forță. Dar orice s-ar întâmpla la sfârșitul acestui an, [voi] apăsa butonul de resetare și mă concentrez pe următorii doi ani buni ai carierei mele aici.
Connolly a marcat în primul său joc cu Hawks, bifând imediat acea casetă uneori care provoacă anxietate.
El nu a mai înregistrat un punct în șapte meciuri de atunci - în principal într-un rol de linia a patra - dar a generat numere de bază puternice, inclusiv 55,6% încercări de șuturi și 50,9% rate de șanse de marcare.
Și există ceva în aerul Chicago care îi readuce sentimentul de optimism și oportunități pe care le simțea la Washington. Atât Connolly, cât și organizația Hawks sunt departe de acele înălțimi ale Capitalelor din 2018 în prezent, dar el miroase potențial pe ambele fronturi.
Conduceți prin oraș și vedeți toate barurile și logo-urile Blackhawks și oameni care poartă pălării și tricouri, a spus el. Conduci în jur și îți imaginezi că câștigi aici și faci parte dintr-o echipă bună aici, iar asta te entuziasmează cu siguranță. Ar fi foarte distractiv să faci parte din asta.
भाग: