Desiree Rogers, Cheryl Mayberry McKissack despre construirea unui imperiu al frumuseții: „Mulți oameni ne sprijină”
Într-un interviu exclusiv pe site-ul web, foștii directori ai Johnson Publishing Co. – care au achiziționat la licitație Fashion Fair Cosmetics al brandului emblematic decedat la mai puțin de două luni după ce au anunțat achiziția liniei globale Black Opal – vorbesc despre ceea ce văd la orizont.
Machiajul lor este imagine perfect. Și amândoi poartă Black Opal. Desigur.
Desiree Rogers și Cheryl Mayberry McKissack sunt noii proprietari mândri ai două companii de cosmetice - linia globală Black Opal achiziționată în iunie și emblematica linie de cosmetice Fashion Fair Fair a Johnson Publishing Co., o achiziție surpriză la vânzarea falimentului din 7 noiembrie.
Pur și simplu nu am putut lăsa acest brand iconic incredibil să scape de noi, așa că am intrat acolo și am fost atât de norocoși, binecuvântați, să fim câștigători, a spus Rogers, 60 de ani, în timp ce cei doi s-au așezat cu site-ul web pentru un interviu exclusiv. în călătoria lor către un imperiu al frumuseții în devenire.
Totul a început cu Rogers, care, în calitate de CEO al Johnson Publishing Co. din 2010 până în 2017, a condus lupta JPC de a menține publicarea legendarelor reviste Ebony și Jet și de a reaprinde linia sa de produse cosmetice, odinioară celebra, dar întunecată.
De când și-a părăsit poziția de CEO al Târgului de modă în iunie 2017 – lupta JPC cu operațiunile sale media se terminase cu un an mai devreme odată cu vânzarea Ebony și Jet către firma de acțiuni deținută de negru Clear View Group – Rogers căutase să revină la frumusețe. industrie.
Negocierile cu firma Black Opal, în vârstă de 25 de ani, au început, de fapt, la scurt timp după ce Rogers a părăsit JPC.
Am ieșit și am petrecut doi ani gândindu-mă pentru prima dată la ce vreau să fac și cu siguranță am vrut să rămân în domeniu, doar din cauza impactului pe care am văzut că îl are asupra femeilor, a spus ea.
Pare nimic. Dar cred cu sinceritate că femeile care simt că arată bine – chiar dacă este doar luciul de buze, sau poate un fard de ochi, sau un fond de ten, orice ar fi – pur și simplu ne descurcăm mai bine. Când simțim că arătăm bine, ne spunem: „Da! Hai să o facem! Sunt gata, spuse Rogers.
Așa că am văzut asta și am spus, dacă pot reveni la asta într-un fel, unde mă pot gândi cu adevărat la frumusețe în felul meu și cum cred că ar trebui făcută, ar fi un loc minunat pentru mine. să-mi încheie cariera. Așa că am început să caut o marcă grozavă de cosmetice, a spus ea.
Rogers s-a uitat la 30 de mărci diferite înainte de a se stabili pe Black Opal, o linie de cosmetice și îngrijire a pielii pentru femei de culoare, fondată de omul de afaceri grec Nikos Mouyiaris și soția sa jamaicană, Carol Jackson-Mouyiaris, în 1994.
Atunci i-a adus ideea lui McKissack, care lucrase alături de Rogers și moștenitorul JPC, Linda Johnson Rice, în lupta de salvare a imperiului pe care pionierul editorial John H. Johnson l-a construit dintr-un împrumut de 500 de dolari de la mama sa în 1942.
Sub conducerea lui Rogers, JPC a început dezbinarea activelor în 2010, prin vânzarea sediului său istoric cu 11 etaje la 820 S. Michigan Ave., primul și singurul bloc înalt din centrul orașului Chicago, proiectat de un arhitect negru - John Warren Moutoussamy - la Columbia College.
McKissack a venit la bord în calitate de director de operațiuni și președinte digital al JPC în 2013 și, după vânzarea Ebony și Jet, a plecat să lucreze pentru Clear View Group ca CEO al operațiunilor sale Ebony Media, până în 2017.
Chiar nu a fost nevoie de multă convingere când mi-a spus că am putea avea această oportunitate cu Black Opal. Pentru mine, da, a fost vorba despre frumusețe și cosmetică și îngrijirea pielii, și a fost și pentru comunitatea mea și femeile de culoare. Și mi-au plăcut toate astea, a spus McKissack, 64 de ani.
Dar îmi plac și oportunitățile de afaceri, a spus experta în dezvoltarea afacerii, care conduce de 19 ani propria firmă de consultanță, Nia Enterprises, LLC.
Am simțit că există atât de multe oportunități aici, atât în industrie, cât și chiar cu acest brand. Oamenii cumpără diferit acum. Femeile cumpără diferit. Deci, oportunitatea de a le putea deservi online sau într-un mod mai bun în locații mari de vânzare cu amănuntul, pentru a putea face față nevoilor lor la nivel global - acea a fost provocarea și oportunitatea de afaceri pe care am simțit că le putem întâlni, a spus ea.
Cei doi l-au convins pe investitorul Alec Litowitz, CEO al Magnetar Capital, cu sediul în Evanston, printre cele mai mari fonduri speculative ale națiunii, să-i susțină să cumpere Black Opal la un preț nedezvăluit; și i-a susținut din nou în achiziția lor de Fashion Fair pentru 1,85 milioane de dolari la licitație.
El a crezut în viziunea noastră și în ceea ce încercăm să facem și și-a dorit să fie un investitor minoritar în Târgul de modă, așa că știi, totul a venit împreună, a spus Rogers.
Rogers aduce un fundal de poveste acestei incursiuni în industria frumuseții de 532 de miliarde de dolari, dominată de bărbați albi. Ea a fost prima femeie președinte afro-americană a Peoples Gas și North Shore Gas, secretarul social al Casei Albe sub președintele Barack Obama – o perioadă nu lipsită de controverse – și, cel mai recent, președinte al consiliului de administrație al agenției de turism a orașului sub primarul Rahm Emanuel.
Înainte de vânzare, Black Opal, disponibil în principal în magazinele de droguri și băcănie precum CVS și Walmart, a încasat peste 10 milioane de dolari în vânzări cu amănuntul pe an. În timp ce centrul său de distribuție rămâne pe Coasta de Est, sediul său este acum în Chicago.
În perioada sa de glorie, Fashion Fair Cosmetics – marca veche de 46 de ani creată de soția lui Johnson, Eunice, în 1973, umplând rapid o nișă pentru femeile afro-americane care nu erau deservite de companiile mainstream – a generat peste 56 de milioane de dolari în vânzări anuale angro. .
Am primit atât de multe e-mailuri incredibile de la anunțuri. Oamenii sunt pur și simplu fericiți că am reușit să aducem înapoi acest brand iconic și vor să câștigăm. Ei vor să avem succes. Există o mulțime de oameni care ne sprijină, a spus McKissack.
Johnson Rice a depus o cerere de protecție în faliment în aprilie pentru ceea ce a mai rămas din firma ei.
Renumita sa arhivă, cu peste 4 milioane de imprimeuri și negative, care cronicizează 70 de ani de istorie a negrilor, a fost scoasă la licitație în iulie, cumpărată cu 30 de milioane de dolari de un consorțiu de grupuri filantropice care se angajează să le doneze Muzeului Național Smithsonian de Istorie și Cultură Afro-Americană și altele. institutii culturale.
Rogers și McKissack, care au angajat mulți foști angajați ai Târgului de modă, și-au exprimat regretul față de dispariția imperiului editorial care a susținut cândva Mișcarea pentru Drepturile Civile a națiunii. Ebony Media, care se pare că mușcă mai mult decât ar putea mesteca, în primăvară a încetat publicarea revistelor.
Există cu siguranță tristețe în legătură cu tranziția a ceva care a fost atât de important și atât de semnificativ pentru mulți dintre noi, cu siguranță la oameni de culoare, a spus McKissack, a cărui experiență include o carieră corporativă de 23 de ani în tehnologie, inclusiv 14 ani cu IBM Corp., și stagii la 3Com – fosta US Robotics – și Open Port Technologies, Inc.
Am avut ocazia să-i cunosc atât pe domnul, cât și pe doamna Johnson, și îmi amintesc că domnul Johnson spunea povești despre unele dintre experiențele sale, iar oameni adulți ca mine stăteau acolo doar încântați de cineva care a făcut și a experimentat atât de multe, ea a spus.
Dar, din păcate, aceste lucruri se întâmplă. Cred că încercăm să învățăm de la ei. Vreau să spun că unul dintre lucrurile pe care le știm este că trebuie să fii capitalizat dacă ai de gând să conduci aceste afaceri și acesta este unul dintre motivele pentru care ne-am asigurat că nu va fi o problemă pentru noi, a adăugat McKissack. .
Rogers preferă să nu se oprească asupra cuvântului moarte. Cred că a fost o evoluție, a spus ea.
Cred că întotdeauna există, știi, un moment în timp în care unele lucruri funcționează și apoi nu mai funcționează, așa că toți trebuie să evoluăm și să facem tot ce putem, deoarece acest lucru numit viața propulsează și împinge. noi mai departe, spuse Rogers.
Și deci poate că astăzi nu există o ediție tipărită a Ebony, dar avem această arhivă incredibilă pe care toată lumea o va putea vedea acum și sunt încântat că cele patru instituții s-au reunit pentru a se asigura că moștenirea va fi păstrată și că pe această parte. a casei, Cheryl și cu mine ne-am aflat la locul potrivit, la momentul potrivit pentru a putea da viață în viitor acestui brand iconic, a spus ea.
Și a fi în acel loc potrivit la momentul potrivit însemna câștigarea licitației în limita bugetului.
Nu a fost deloc un proces emoțional pentru mine, pentru că eram convins că numărul nostru este numărul potrivit și vom rămâne până când ajungem la acel număr, a spus Rogers. Aș fi fost deprimat dacă nu am înțelege? Probabil, dar numai pentru că văd acest viitor enorm în ceea ce putem face și cum putem inspira, ceea ce nu sunt sigur că s-ar întâmpla cu alții.
भाग: