Maiorul Marinei din Chicago face eforturi pentru o viză pentru SUA pentru interpretul afgan, despre care spune că a salvat viețile trupelor
Când a părăsit Afganistan, maiorul Thomas Schueman a lăsat în urmă un tânăr afgan despre care spune că probabil i-a salvat viața și pe cea a multor altora. Acum, el încearcă să-l ajute pe acel bărbat să scape de talibani.
În imaginile din satelit, un râu de culoarea jadului străbate un peisaj sterp, apoi dă viață câmpurilor de maci, porumb și rodii.
Există o altă hartă a districtului Sangin din Valea râului Helmand din Afganistan - una despre care un marina american a spus în 2010 că arăta ca și cum cineva ar fi strănut sânge peste tot. Marcată cu puncte roșii, harta arăta toate locurile în care forțele talibane au deschis focul.
Majorul de marina Thomas Schueman, originar din Chicago și absolvent al Liceului Marist, a fost acolo în timpul iadului, o perioadă de șapte luni în care 25 de pușcași marini au murit și peste 200 au fost răniți în timpul unei campanii de a elimina luptătorii talibani. Schueman a câștigat o inimă violetă când el și alte trupe au fost împușcați pe un câmp pe 9 noiembrie 2010.
Liderul meu de echipă a călcat pe un dispozitiv exploziv improvizat și și-a pierdut piciorul, spune Schueman, care rămâne în serviciu, dar acum predă literatură engleză la Academia Navală din Annapolis, Maryland. Am fost aruncat în aer. Și apoi sergentul meu de pluton a fost aruncat în aer în aceeași explozie în acea zi. A fost una din câteva ori când am fost aruncat în aer în acea implementare.
Când Schueman a părăsit Afganistanul, a lăsat în urmă un tânăr afgan despre care spune că probabil i-a salvat viața și pe cea a multor alți pușcași marini americani în timp ce lucra ca interpret pentru ei în provincia Helmand.
Schueman spune că talibanii au făcut cunoscut faptul că interpretul - nu vrea să-și folosească numele adevărat de frică pentru viața lui, așa că îi spune Zach - este un trădător și că, dacă îl găsesc, îl vor ucide. .
Așa că încearcă să-l scoată și să-l aducă în Statele Unite.
Acest bărbat – și mulți ca el – și-au pus viața în pericol, spune el. Îi datorăm oportunitatea de a veni în această țară și de a avea puțină speranță, puțină libertate pentru a construi o viață mai bună pentru el și familia lui.
La cinci ani după ce Schueman l-a ajutat pe Zach să solicite o viză concepută pentru afganii aflați în pericol pentru că au ajutat forțele americane, el spune că cererea este încă în limb.
El spune că, după ce a lucrat cu pușcașii marini, Zach a lucrat ca interpret pentru un antreprenor american, lucrând cu armata, dar nu a găsit nicio înregistrare a companiei. El spune că Zach are nevoie de o scrisoare de la acea companie pentru a obține viza.
Și Schueman se teme că timpul s-ar putea epuiza. El spune că a primit recent un mesaj pe Facebook de la interpret pe care scria, parțial: Domnule, poate știți mai bine că situația este cea mai rea în Afganistan decât oricând. Aș fi norocos dacă aș avea ocazia să călătoresc în SUA pentru a mă salva pe mine și pe familia mea.
O purtătoare de cuvânt a Departamentului de Stat, invocând confidențialitatea vizelor, spune că nu poate vorbi despre cazul lui Zach, dar, vorbind în general, administrația Biden se angajează să-i sprijine pe cei care i-au ajutat pe armata SUA și pe alți membri ai personalului guvernamental să-și îndeplinească îndatoririle, adesea expunând un mare risc personal pentru ei înșiși și familiile lor.
Noi, cei de la Departamentul de Stat, ne luăm în serios rolul în gestionarea programului de vize speciale pentru imigranți și suntem angajați la cele mai înalte niveluri pentru a ne asigura că deservim solicitanții SIV cât mai prompt posibil, spune purtătorul de cuvânt.
Adam Bates, un avocat al Proiectului Internațional de Asistență pentru Refugiați, cu sediul în Washington, spune că reținerea este că există un stoc de 18.000 de astfel de cereri de viză.
Chiar și la cele mai optimiste rate de procesare, restanța actuală ar dura mai mult de patru ani pentru a se depăși, spune Bates, adăugând: Ideea de a lăsa pe cineva în urmă din cauza unor aspecte tehnice este de neconceput.
Mama lui Schueman, Grace Picard, a scris președintelui Joe Biden și vicepreședintelui Kamala Harris, încercând să atragă atenția asupra cazului lui Zach.
A fost destulă moarte și destulă durere, spune Picard, un polițist pensionar din Chicago. Să facem ceea ce trebuie și să scoatem de acolo acest tip și copiii lui și soția lui.
Schueman, care a crescut în Mount Greenwood, a fost unul dintre miile de pușcași marini care s-au revărsat în Sangin în 2010. Ei au preluat forțele britanice într-un loc pe care un ziar englez l-a numit capcană mortală.
Important din punct de vedere strategic, deoarece conectează o provincie afgană de alta, Sangin găzduiește și un comerț înfloritor de opiu. Schueman, care a sosit acolo în octombrie 2010, spune că nu a văzut niciodată așa ceva.
Fără instalații sanitare, fără apă curentă, spune el. Oamenii aveau fântâni. În general, nu există electricitate.
Prima sa zi în Afganistan, a fost atacat.
Am luat 94 de pușcași marini la prima mea patrulă, spune el. Încă nu aveam nici jumătate din pluton în afara bazei și găsisem deja un IED și eram împușcați de mai multe mitraliere.
Unul dintre cei mai buni prieteni ai lui Schueman, Lt. William Donnelly, a fost împușcat și ucis în Ziua Recunoștinței 2010. Schueman și pușcașii marini săi aveau nevoie de tot ajutorul pe care l-au putut primi. Atunci a intrat Zach, un interpret în vârstă de 19 ani, cu o ură față de talibani și o fire îndrăzneață.
Marinii au interceptat comunicațiile radio talibane, iar Zach a ascultat. Odată, a auzit destule pentru a se aduna acolo unde se ascundeau luptătorii inamici. Schueman i-a spus că va trimite câțiva pușcași marini cât mai repede posibil, dar că va fi lent, deoarece un inginer cu un detector de mine va trebui să dea drumul.
Schueman spune că a avut suficientă încredere în Zach încât i s-a dat o pușcă la un moment dat pe care să o țină atunci când un alt Marine a călcat pe un IED și i s-a zburat un picior.
El a devenit unul dintre pușcașii mei, practic, spune Schueman.
Vorbind cu un reporter prin WhatsApp, Zach spune: Am făcut o mulțime de lucruri, lucruri nebunești - cum ar fi lupta cu talibanii, capturarea lor și lovirea în fund.
Zach are acum 31 de ani, este căsătorit și are patru copii. Locuiește cu părinții săi și cu cei cinci frați ai săi într-o casă dintr-o provincie afgană care este parțial sub controlul talibanilor. El spune că se teme în special pentru siguranța familiei sale, acum că Biden a anunțat planuri de a retrage toate trupele americane rămase din țară până pe 11 septembrie.
El spune că talibanii au numărul lui de telefon mobil, că a auzit ultima dată de ei în februarie 2020 și i s-a spus: „Ești un infidel pentru că lucrezi cu americanii”.
Întrebat ce știe despre America, el spune, știu că nu există talibani, nici teroriști.
De asemenea, spune el, are rude care locuiesc în Texas și California.
Carlos Gonzales a servit sub conducerea lui Schueman în Afganistan și acum locuiește în Rio Rico, Arizona. El spune că ar face orice pentru a-l ajuta pe Zach.
Era un frate și chiar mi-ar plăcea să-l am înapoi aici, în State, spune Gonzales, unde ar fi binevenit în Arizona.
El spune că lângă casa lui este un teren gol, unde Zach ar putea construi o casă.
„Sper că va putea să coboare la mine acasă să facă un grătar și să-i lase pe copiii noștri să se joace împreună”, spune el. Asta ar fi nemaipomenit.
भाग: