Protejarea lacului Michigan este o chestiune de justiție a mediului

Comunitățile deservite și marginalizate vor fi acum o prioritate în cadrul Inițiativei de Restaurare a Marilor Lacuri.

Lacul Michigan este o comoară națională și este timpul să implicăm toate comunitățile în efortul de a-l proteja, scrie senatorul Dick Durbin.

Anthony Vazquez/Sun-Times

Illinois a fost binecuvântat cu Lacul Michigan. Și vom fi judecați dacă l-am lăsat copiilor noștri mai bine decât am găsit-o.

În 2009, am lucrat cu Administrația Obama pentru a înființa Inițiativa pentru Restaurarea Marilor Lacuri, pentru a oferi prima finanțare dedicată în mod special refacerii Marilor Lacuri. În anii de după, programul a avut un impact semnificativ asupra statului nostru, oferind peste 270 de milioane de dolari în finanțare federală pentru 279 de proiecte din Illinois.

Opinie

Nu trebuie să căutați departe exemple de succes al programului în Chicago sau în comunitățile din jur. Insula de Nord a fost curățată și transformată în spațiu verde. Plaja din North Point Marina poate fi acum folosită pentru înot. Și am finanțat curățarea poluării toxice, am prevenit răspândirea speciilor invazive și am investit în refacerea habitatului atât de necesară.

În ciuda tuturor lucrărilor bune pe care le-am depus în acest lac, avem mai multe de făcut. Recent, mi s-au alăturat Joel Brammeier – președinte și CEO al Alianței pentru Marile Lacuri – și reprezentantul de stat Kam Buckner – președintele Lake Shore Caucus – pentru a discuta despre ceva adesea trecut cu vederea în strategiile de protejare a lacului Michigan: echitatea.

Comunitățile de culoare și comunitățile cu venituri mici de-a lungul Lacului Michigan nu au primit resurse echitabile pentru a aborda proiectele de restaurare. Aceste cartiere se confruntă cu unele dintre cele mai mari provocări cu poluare, situri contaminate, sisteme de apă potabilă și de canalizare, calitatea apei și pierderea zonelor umede și a altor habitate.

Acest lucru nu este din vina lor. Mulți dintre cei mai mari poluatori aleg aceste comunități pentru a-și arunca deșeurile. Este timpul să-i punem capăt.

Opinie Săptămâna aceasta

O prezentare săptămânală a opiniilor , analize și comentarii cu privire la problemele care afectează Chicago, Illinois și națiunea noastră de către colaboratori externi, cititorii Sun-Times și Comitetul editorial CST.

Abonati-va

Am cerut Agenției pentru Protecția Mediului să acorde prioritate comunităților cu venituri mici, marginalizate din punct de vedere istoric și nedeservite în cadrul Inițiativei pentru Restaurarea Marilor Lacuri. Concentrarea asupra acestor comunități și participarea comunității la program va asigura că zonele cele mai afectate de poluare beneficiază de investițiile federale de restaurare.

Această prioritizare este de mult așteptată. Reprioritizarea Inițiativei de restaurare a Marilor Lacuri nu este importantă doar pentru comunitățile noastre din Illinois, dar ar ajuta și la alinierea programului cu Inițiativa Justice40 a președintelui Biden - un plan de a oferi 40% din beneficiile globale ale investițiilor în climă comunităților dezavantajate din întreaga țară. .

Anul acesta, am lansat o inițiativă numită Our Lake, care va oferi soluții federale la problemele cu care se confruntă Lacul Michigan. Îmbunătățind Inițiativa de Restaurare a Marilor Lacuri și asigurându-ne că justiția ecologică este în prim-planul politicilor noastre federale, ne putem asigura că copiii și nepoții noștri se pot bucura de acest lac incredibil așa cum avem și să o facă în mod corect.

Întotdeauna am considerat lacul Michigan drept o comoară națională care trebuie protejată. Acum este timpul să angajăm toate comunitățile de pe țărmurile sale într-un efort comun pentru a atinge acest obiectiv.

Senatorul Dick Durbin este biciul majorității Senatului și senatorul senior din Illinois.

Trimite scrisori către letters@suntimes.com

भाग: