Riscurile „inacceptabile” de cancer duc la reguli mai stricte privind oxidul de etilenă, dar nu vor afecta plantele din suburbiile de nord
Unele fabrici din Illinois vor trebui să monitorizeze și să consolideze măsurile de protecție pentru echipamente, rezervoare de stocare și orificii de ventilație pentru a preveni scurgerile și eliberarea de gaz cancerigen, a spus Agenția pentru Protecția Mediului din SUA.
După ce a stabilit că riscurile de cancer sunt inacceptabile, guvernul federal a făcut-o făcut un pas inițial pentru a reduce eliberarea gazului de oxid de etilenă în aer, dar noile cerințe pentru protejarea publicului nu se aplică unei perechi de plante din suburbiile de nord, care sunt în centrul preocupărilor de sănătate ale rezidenților.
Nici Medline Industries din Waukegan, care folosește gazul pentru a steriliza echipamentele medicale, nici Vantage Specialty Chemicals din Gurnee, care folosește oxid de etilenă pentru a produce substanțe chimice, nu sunt direct afectate. O nouă regulă federală anunțată săptămâna aceasta vizează monitorizarea și protejarea echipamentelor, rezervoarelor de stocare și orificiilor de ventilație de la plante pentru a preveni scurgerile și eliberarea de gaz cancerigen în aer, potrivit Agenției pentru Protecția Mediului din SUA.
Dezamăgit de faptul că nicio unitate din Lake County nu se confruntă cu reglementări mai stricte, un grup comunitar local a numit regula inutilă.
Acțiunea EPA nu este altceva decât o falsă fără rost, a spus Barb Hernandez din Gurnee, care aparține Stop EtO din Lake County. EtO este o referință scurtată la oxidul de etilenă.
Operațiunile de sterilizare precum fabrica Medline nu au fost luate în considerare pentru noua regulă, care a făcut obiectul revizuirii de mai bine de un an. Cu toate acestea, sunt luate în considerare orientări mai dure pentru astfel de facilități, a spus EPA. Fabrica de Sterigenics din Willowbrook, acum închisă, era, de asemenea, o operațiune de sterilizare.
Vantage, care folosește oxid de etilenă pentru a produce substanțe chimice, aparține unei clase de producători care a fost analizată cel mai recent de EPA pentru noua regulă de siguranță, dar o purtătoare de cuvânt a agenției a spus că instalația din Gurnee nu a emis suficient gaz pentru a fi considerată un sursă majoră de poluare a aerului.
Rezidenții din Lake County sperau că EPA va solicita o monitorizare strictă a aerului în jurul granițelor fabricii Gurnee pentru a se asigura că gazul care cauzează cancer nu se răspândește în comunitate.
Se așteaptă ca EPA să ia în considerare noi reguli pentru instalațiile de sterilizare, cum ar fi Medline, deși calendarul pentru o acțiune finală este neclar. Într-o declarație, agenția a spus că se așteaptă să emită o propunere în cursul acestui an.
Abordarea emisiilor de oxid de etilenă rămâne o prioritate majoră pentru agenție, se arată în comunicat.
Rep. Brad Schneider, D-Ill., a făcut ecou îngrijorările exprimate de Hernandez.
Comunitățile noastre au nevoie de EPA să emită regula care reglementează sterilizatoarele și să înceapă monitorizarea aerului pentru a asigura siguranța aerului pe care îl respirăm - orice mai puțin este încă o jumătate de măsură din partea administrației [Trump], care continuă să-și tragă picioarele pentru a aborda această amenințare, Schneider a declarat într-o declarație pentru Sun-Times.
Într-o declarație comună săptămâna aceasta, senatorii Illinois Tammy Duckworth și Dick Durbin, ambii democrați, au criticat, de asemenea, EPA lui Trump pentru gestionarea problemei: regula finală a EPA încă nu reușește să protejeze sănătatea publică și va lăsa în continuare prea multe comunități, în special comunități de culoare. , vulnerabil la poluarea aerului care creează un risc intolerabil de mare de cancer.
Locul de sterilizare Sterigenics Willowbrook a fost închis temporar de statul Illinois în februarie 2019 din cauza îngrijorărilor cu privire la eliberarea gazului care cauzează cancer. Toamna trecută, compania a declarat că nu va redeschide operațiunea. Impactul a început după ce un articol din Chicago Tribune din august 2018 a raportat că oamenii care locuiesc în apropierea fabricii se aflau într-o zonă cu unele dintre cele mai mari riscuri de cancer din SUA. În decembrie, Tribune a raportat că un studiu finanțat federal a arătat, de asemenea, rate mari de cancer în Waukegan lângă uzina Medline.
În ianuarie, Medline a oprit sterilizările pentru a finaliza upgrade-uri de 10 milioane de dolari, astfel încât să poată îndeplini standardele conform unei noi legi din Illinois. Operațiunile au fost reluate în martie.
Purtătorul de cuvânt al Medline, Jesse Greenberg, a declarat că recentele modernizări ale fabricii de la instalația Waukegan sunt concepute pentru a capta practic toate eliberarile de oxid de etilenă. Siguranța comunității și a angajaților noștri va continua să fie prioritatea noastră principală, a spus el.
Oficialii Vantage au refuzat cererile de interviu.
Vantage respectă toate regulile și permisele de stat și federale și va continua să facă acest lucru, a declarat purtătorul de cuvânt al Vantage, Dennis Culloton.
Noile reguli ale EPA cu privire la oxidul de etilenă vor necesita reguli mai stricte pentru șapte fabrici din Illinois, toate în afara zonei Chicago. Printre acestea se numără Stepan Co. din Elwood și BASF din Kankakee. Celelalte fabrici identificate de EPA sunt DynaChem în Georgetown, Emerald Performance Materials în Henry, Equistar Chemicals în Morris, Marquis Energy în Hennepin și Solutia în Sauget.
Raportarea lui Brett Chase privind mediul și sănătatea publică este posibilă printr-un grant de la Chicago Community Trust.
भाग: