„Shame on Aldi”: Închiderea magazinului reaprinde îngrijorarea cu privire la deșerturile alimentare
Când un Aldi din West Garfield Park s-a închis în mod neașteptat luna trecută, a lăsat locuitorilor doar un alt supermarket din apropiere și îngrijorări cu privire la modul în care pot găsi alimente proaspete și produse sănătoase.
Andy Brandt locuiește în East Garfield Park de 15 ani. El și soția lui, Amy, au doi copii - un fiu și o fiică. Și, ca fiecare familie, au magazinul lor preferat: Aldi.
Familia Brandt avea două în cartierul lor: unul pe bulevardele Chicago și Kedzie și unul pe Madison Street, ambele la aproximativ o milă de casa lor.
Eu și soția mea glumim pentru că pe cel de pe Madison îl numim Aldi-ul meu, iar celălalt de pe Kedzie este Aldi-ul ei, a spus Brandt.
Dar când el și fiica lui s-au apropiat de acel magazin într-o zi, luna trecută, el a observat că semnul fusese îndepărtat și nu se aflau alte mașini în lot. O săptămână mai târziu, Brandt a aflat că Aldi-ul său, la 3835 W. Madison, a închis definitiv.
În timp ce Brandt a spus că, deși nu este mare lucru pentru familia lui să facă cumpărături în cealaltă locație, alți rezidenți ar putea să nu poată schimba atât de ușor - ceea ce este îngrijorător pentru el într-o zonă care nu are suficiente opțiuni alimentare sănătoase, o problemă persistentă pe laturile de sud si vest.
Un purtător de cuvânt Aldi a declarat pentru Sun-Times că a fost o decizie dificilă de a închide magazinul.
Luăm foarte în serios închiderea acestei locații. Decizia noastră s-a bazat pe mai mulți factori, inclusiv scăderea constantă a vânzărilor și faptul că am operat această locație cu pierderi de câțiva ani, continuă declarația. Performanța slabă a vânzărilor și creșterea cheltuielilor au făcut pur și simplu nesustenabilă menținerea magazinului deschis.
Am fost mândri să servim locuitorii cartierului West Garfield Park în ultimii 30 de ani și le mulțumim clienților noștri pentru loialitatea lor.
Purtătorul de cuvânt a menționat, de asemenea, că Aldi de la Kedzie și Chicago se află la puțin peste o milă de cel care s-a închis.
Dar liderii comunității au spus că decizia lui Aldi le exacerba îngrijorarea cu privire la deșerturile alimentare - zone în care rezidenții nu au acces la multe articole vândute la magazinele cu servicii complete, în special produse proaspete.
Food Empowerment Project estimează că peste 500.000 de locuitori din Chicago, o majoritate dintre ei de culoare, trăiesc în deșerturile alimentare. Alți 400.000 locuiesc în cartiere cu o mulțime de restaurante fast-food, dar nu există magazine alimentare în apropiere.
Aldi a fost unul dintre cele două supermarketuri din cartierul West Garfield Park - celălalt este un Save-A-Lot la 420 S. Pulaski Rd. Magazinele din zonă oferă ceva alimente, dar lipsesc produse proaspete.
West Side United, biroul Health Equity al Rush University Medical Center și Garfield Park Rite To Wellness Collaborative s-au adunat în fața birourilor Aldi din California și Granville la sfârșitul lunii octombrie pentru a protesta împotriva închiderii. Să-i fie rușine Aldi a citit un semn la protest.
Decizia de a închide magazinul este cel mai recent exemplu de abatere corporativă/comunitară care pare să dăuneze intenționat unui cartier ai cărui locuitori luptă pentru supraviețuire, T.J. Crawford, directorul executiv al Garfield Park Rite to Wellness, a declarat într-un comunicat.
Activiștii împart mâncare gratuită sâmbăta
Organizatorii doresc ca Aldi să se întâlnească cu liderii comunității și cu orașul pentru a discuta despre închidere și, dacă Aldi nu va redeschide, vor să cumpere clădirea pentru 1 USD și să își deschidă propriul furnizor de produse proaspete la fața locului. În weekend, Rite to Wellness a distribuit produse proaspete în parcarea clădirii. Grupul intenționează să continue distribuțiile de alimente de urgență în afara casei închise Aldi în zilele de sâmbătă până pe 18 decembrie (cu excepția zilei de 27 noiembrie).
Accesul la alimente nu ar trebui să fie un privilegiu, a spus Julia Bassett, managerul Health and Community Benefit pentru Rush. Dacă am acces la Pete’s Fresh Market sau Mariano’s sau Whole Foods, la fel ar trebui să fac și toți ceilalți, inclusiv cei din această comunitate.
Mulți dintre angajații Rush și studenții la medicină de la miting au văzut direct cum lipsa accesului la alimente sănătoase îi afectează pacienții.
Dacă au boli de inimă, de exemplu, o parte a tratamentului [lor] este alimentația sănătoasă, a spus studenta la medicină Marissa Pharos. Se reduce consumul de sodiu, se reduce consumul de fast-food. Nu poți face asta dacă nu găsești un magazin alimentar care să ofere alimente sănătoase. Deci, acest lucru nu afectează doar comunitatea în ceea ce privește găsirea de alimente, ci afectează sănătatea pe termen lung.
Dar unii au văzut închiderea supermarketului ca fiind inevitabilă.
Prezentatorul radio WVON Black Excellence Hour, P. Ray, a spus că obișnuia să facă cumpărături la magazin cel puțin o dată pe săptămână, dar a spus că parcarea de afară se simțea uneori nesigură.
Nu este fezabil ca o corporație să funcționeze într-un spațiu ca acesta, a spus Ray.
Pentru Brandt, dincolo de plecarea lui Aldi, companiile care refuză să considere comunitatea drept un loc de afaceri în primul rând reprezintă o preocupare majoră.
Trebuie făcut ceva la nivel politic sau comunitar, a spus Brandt. Și tot așa, mă întreb: Aldi este cu adevărat responsabil? Este singurul lanț care a fost de fapt în cartier, dar a plecat de atunci, este mai responsabil pentru problemă decât oricare dintre numărul de lanțuri care pur și simplu nu au venit deloc în cartier? Nu știu dacă îl acuz pe Aldi pentru asta, dar cu siguranță este o problemă.
Cheyanne M. Daniels este un reporter personal pentru Sun-Times via Raport pentru America, un program de jurnalism non-profit care își propune să întărească acoperirea de către ziar a comunităților din South Side și West Side.
भाग: