Toni Preckwinkle: De la profesor de istorie la liceu la șef politic
Cu mult înainte de a deveni președintele Partidului Democrat al Comitatului Cook, chiar înainte să candideze pentru o funcție publică, Toni Preckwinkle a studiat cariera unui alt șef politic afro-american din partea de sud, William Dawson, legendarul congresman.
Ca studentă absolventă la Universitatea din Chicago în anii 1970, Preckwinkle și-a scris teza de master despre Dawson, care până la moartea sa, în 1970, a fost liderul fără valuri, votant și patronaj al mașinii politice negre a orașului.
Și cel mai distractiv pe care m-am distrat a fost că m-am dus la toți cei care vorbesc cu mine care îl cunoșteau și le-am intervievat. Așa că am o cutie întreagă de casete cu interviuri și așa l-am cunoscut pe John Stroger, a povestit Preckwinkle pentru proiectul HistoryMakers în 2012, ochii ei luminându-se la amintire.
Stroger, pe atunci comisar al județului Cook și șef politic în devenire, în drumul său spre a deveni primul președinte afro-american al Consiliului Județean Cook, s-a dovedit a fi un subiect de interviu deosebit de util. După ce a vorbit timp de o oră cu Preckwinkle, Stroger i-a dat o listă cu numele altora de intervievat și i-a spus că poate renunța la numele lui pentru a obține cooperarea lor.
În căutarea în acest an a obiectivului ei de lungă durată de a deveni primar al orașului Chicago, Preckwinkle a făcut campanie parțial îmbrățișând propriul rol de șef, deși spune că președinția partidului nu a făcut niciodată parte din ambiția ei, mai degrabă o oportunitate care s-a prezentat.
Preckwinkle este un alt tip de șef politic decât Dawson sau Stroger, cu care povestea ei s-ar intersecta de mai multe ori în următoarele decenii.
Rădăcinile politice ale lui Preckwinkle au apărut din tradiția liberală și independentă a lui Hyde Park. Și ea și-a făcut o parte echitabilă de valuri în timpul unei cariere bazate mai mult pe politică decât pe patronaj - în special și-a flexibilizat independența ca consilier prin votul împotriva acordului primarului Richard M. Daley cu parcmetrul.
LEGATE DE
• Lori Lightfoot: „O oportunitate de a face lucruri mari și îndrăznețe”
• Primarul din Chicago 2019 al Sun-Times, ghid de vot pentru consilier
• Alături: planurile lui Lori Lightfoot și Toni Preckwinkle pentru Chicago
Dar fascinația ei față de – și loialitatea față de – Partidul Democrat din județul Cook a fost, de asemenea, o temă recurentă, până în prezent, când legăturile ei cu partidul servesc atât ca un atu important, cât și ca o datorie majoră.
Preckwinkle a depășit rămășițele Mașinii Democrate pentru a fi ales președinte al consiliului de administrație al județului Cook în 2010, apoi a intervenit anul trecut pentru a înlocui controversatul ei aliat, Joseph Berrios, ca președinte al partidului, când Berrios a fost demis din funcția de asesor județean.
Din nefericire pentru Preckwinkle, asta o lasă să poarte greutatea de a fi șef de partid într-un moment în care alegătorii vor să se rupă de acel trecut, aceeași dinamică care i-a permis să se ridice dintr-o relativă obscuritate în calitate de consilier al secției al patrulea la conducerea guvernului județului.
După mai bine de 27 de ani în funcție — 19 în consiliul orașului, opt în județ — Preckwinkle și-a stabilit o imagine simplă despre care prietenii spun că este aproape de realitate.
Ea chiar este o școală-marmish și în privat, spun ei, spunând că este de așteptat de la un fost profesor.
Și oricât de mult este o persoană publică, mulți alegători cu siguranță nu știu cum a ajuns Preckwinkle unde este și cine este ea - de la rolul complicat pe care l-a jucat Harold Washington în ascensiunea ei, până la disprețul ei pentru tehnologie, până la abilitățile ei. a face un ucigaș mac 'n' branza.
„Am simțit că am venit în sud”
Preckwinkle s-a născut Toni Lynn Reed în St. Paul, Minnesota, de Ziua Sf. Patrick în 1947, ziua ei fiind o coincidență fericită pentru un viitor politician din Chicago.
Gluma mea este că acesta este un oraș irlandez-catolic, mai ales pentru politică, iar eu nu sunt irlandez-catolic, dar am avut bunul simț să mă nasc de Ziua Sf. Patrick, a spus ea site-ului cu câteva zile înainte de a împlini 72 de ani.
Preckwinkle a fost cel mai mare dintre cei patru copii născuți de Samuel și Beatrice Reed. Tatăl ei, un veteran al celui de-al Doilea Război Mondial, a fost evaluator imobiliar pentru Administrația Veteranilor. Mama ei era bibliotecară. Neobișnuit pentru acea vreme, ambii erau absolvenți de facultate.
În loc să locuiască în cartierul istoric de negru din St. Paul cu familia lor extinsă, familia Reed și-a crescut copiii în North End a orașului, unde Preckwinkle spune că au fost una dintre cele două familii afro-americane din școala ei primară publică.
În interviul The HistoryMakers, Preckwinkle a spus că principalele ei amintiri despre școala generală au fost că s-a descurcat bine și a trebuit să lupte spre casă pe lângă bătăuși pentru a-și proteja fratele mai mic. Ea a spus că bătăușii le-au numit n—– dar că acest lucru a încetat până în clasa a patra, când ea și fratele ei și-au depășit chinuitorii.
La liceul St. Paul’s Washington, Preckwinkle a excelat în clasă, unde a fost plasată într-un program avansat, și atletism, jucând volei, baschet și softball și sărituri în înălțime.
La 16 ani, ea s-a oferit voluntar pentru campania unei femei care căuta să devină primul membru ales de culoare al Consiliului Local din St. Paul. Candidatul ei a pierdut, dar a fost plantată o sămânță.
Preckwinkle nu a candidat ea însăși la biroul de clasă, spunând că a presupus că o fată de culoare de 6 picioare înălțime nu poate fi aleasă.
Totuși, clasa ei senior a votat-o cea mai inteligentă și cea mai bună sportivă. Dar consilierul anuarului a considerat că este nedrept să acorde ambele onoruri unui student și să-i acorde altcuiva titlul de cel mai bun atlet, își amintește Preckwinkle cu o strop de amărăciune.
La absolvire, Preckwinkle era dornic să scape de St. Paul. La sugestia unei prietene, ea a aplicat și a fost acceptată de Universitatea din Chicago, pe care nu o vizitase niciodată. Era în 1965 când Preckwinkle a ajuns în Hyde Park, chiar și atunci o enclavă integrată în partea de sud aproape neagră a unui oraș segregat.
Crede-mă, când am venit la Chicago, am simțit că am venit în sud, a spus ea odată. În St. Paul era o comunitate de negri, dar și oameni de culoare trăiau peste tot. Și sentimentul meu despre Chicago când am venit aici a fost că nu era cazul. … Nu existau exact garduri de sârmă ghimpată în jurul cartierelor, dar din punct de vedere psihologic așa te simțeai de multe ori.
„Mi-a plăcut să fiu profesor”
La U. of C., activismul politic al lui Preckwinkle sa înclinat spre tradițional. Ea s-a oferit voluntar în 1968 pentru campania prezidențială a lui Hubert Humphrey, din Minnesota, și pentru viitorul senator american Paul Simon, care a fost ales loctenent guvernator al Illinois în acel an.
Preckwinkle a spus că a evitat demonstrațiile împotriva războiului din acea vară la Convenția Națională Democrată, parțial din loialitate față de Humphrey, parțial din preocuparea pentru siguranța ei.
La facultate, ea l-a cunoscut pe viitorul ei soț, Harry Zeus Preckwinkle, un student alb și înalt, din Oregon. Ambii făceau voluntariat într-un program care îndruma copiii din Woodlawn din apropiere. S-au căsătorit în 1969, anul în care a absolvit. Ambii au devenit profesori.
Am devenit profesor de istorie pentru că am vrut să înțeleg de ce oamenii albi ne urăsc atât de mult, le-a spus Preckwinkle intervievatorilor Mick Dumke și Ben Joravsky mulți ani mai târziu.
O poziție de student la școlile publice din Chicago la un liceu Calumet destul de tulburat a fost un bun venit nepoliticos la noua ei profesie. Nu a mai predat niciodată în școlile publice ale orașului.
Preckwinkle a continuat să predea la două licee catolice de fete, petrecând fiecare patru ani la Visitation și Aquinas, cu o pauză de doi ani între ele pentru a lucra pentru Consiliul de Dezvoltare a Capitalei Illinois în timpul administrației guvernatorului Dan Walker.
Ea și-a încheiat cariera didactică cu un an la școala privată Harvard din Kenwood. Odată cu nașterea fiului ei în 1981, Preckwinkle a renunțat la profesie.
Preckwinkle încă se prezintă la aparițiile în campanie ca profesor, deși nu a ocupat un post didactic de aproape patru decenii.
A ratat vreodată să predea?
Mi-a plăcut să fiu profesor. Este o treabă grozavă, a spus ea.
Dar Preckwinkle a spus că nu a găsit niciodată o modalitate de a preda fără să-i dedice prea mult timp, între timpul petrecut în clasă și responsabilitățile ei ca antrenor de criminalistică.
Ea a ajuns, desigur, în afacerile politice 24 de ore din 24, 7 zile pe zi, dar asta a fost doar după un deceniu deținând alte locuri de muncă, inclusiv trei ani ca urbanist și trei ca director executiv al Chicago Jobs Council.
Una dintre marile ironii ale carierei politice a lui Preckwinkle - și aceasta este o observație pe care o face ea însăși - este că probabil că nu ar fi demarat niciodată dacă nu ar fi murit primul primar de culoare al Chicago, Harold Washington.
„Eu și Tony Rezko am ajutat-o să câștige”
Până astăzi, lui Preckwinkle îi place să spună că a învins Mașina pentru a fi aleasă în consiliul orașului. Ceea ce este o simplificare excesivă.
Preckwinkle a urcat în rândurile alegătorilor independenți din Illinois și a condus operațiunile de teren pentru campania de succes din 1979 a lui Lawrence Bloom pentru consilierul secției cinci.
I-au trebuit trei încercări pentru a-l înlătura pe Ald. Timothy Evans (al patrulea), care este acum judecător-șef al tribunalelor din comitatul Cook.
La primele ei două încercări, în 1983 și 1987, ea a dat peste popularitatea Washingtonului, care l-a susținut pe vechiul său prieten Evans și, ulterior, l-a făcut lider în consiliul orașului.
Washington și Evans veniseră prin intermediul Mașinii Democrate, deși, până când Washington era primar, el se remarcase drept anti-Mașină.
Ca voce a lui Washington în consiliu, Evans părea invulnerabil din punct de vedere politic. Apoi, în 1987, Washington a murit în timpul mandatului. Mulți dintre susținătorii primarului au considerat că Evans ar trebui să-i succedă. În schimb, fracțiunea consiliului care s-a opus Washingtonului a ajutat la instalarea unui alt consilier afro-american, Eugene Sawyer din Sectorul 6, ca primar.
Diferența care a urmat între susținătorii Washingtonului l-a ajutat pe Richard M. Daley să câștige alegerile speciale din 1989 pentru primar.
Unii l-au învinovățit pe Evans pentru că a făcut ca comunitatea afro-americană să piardă controlul asupra biroului primarului, printre ei și pe Stroger, care a fost și puternicul membru al comitetului democrat al secției al optulea. Stroger era foarte supărat pe Evans. Când Preckwinkle i-a cerut sprijinul pentru a candida din nou la funcția de consilier în 1991, el a acceptat să-și trimită finul Orlando Jones, unul dintre cei mai de încredere agenți politici ai săi, să o ajute să-l învingă pe Evans, potrivit lui Todd Stroger, fiul lui Stroger.
În propria povestire despre ceea ce a făcut-o în sfârșit câștigătoare cu 109 de voturi în acea cursă din 1991, Preckwinkle menține totul simplu.
De-a lungul timpului, am cunoscut mai multe persoane și am știut mai multe despre strângerea de bani, a spus ea.
Printre oamenii pe care Preckwinkle i-a cunoscut s-a numărat și omul de afaceri Tony Rezko, care mai târziu a fost o persoană cheie în ancheta de corupție a guvernatorului Rod Blagojevich și a ajuns să ispășească opt ani de închisoare.
În 1991, Rezko și partenerul său, Daniel Mahru, erau dezvoltatori puțin cunoscuți care au intervenit în afacerea cu locuințe la prețuri accesibile.
Eu și Tony Rezko am ajutat-o să câștige primele alegeri, a spus Mahru într-un interviu.
El a făcut echipă cu Rezko pentru a reabilita sute de apartamente din South Side pentru chiriașii cu venituri mici, începând cu o clădire de 44 de unități pe care au cumpărat-o în secția Evans în 1989.
Tuturor celor de la Primărie le-a plăcut proiectul, a spus Mahru. Nu l-am putut determina pe Evans să întoarcă un apel telefonic. Aveam nevoie doar de aprobarea lui consilier. Mi-am propus să o cunosc pe Toni pentru că ea candida împotriva lui Tim Evans.
Rezko, Mahru și asociații lor de afaceri au dat 4.500 de dolari campaniei lui Preckwinkle în 1991 – ceea ce era bani buni pentru o cursă de secție pe atunci. În total, Rezko și asociații săi au contribuit cu 43.375 de dolari la Preckwinkle între 1991 și 2000 și au contribuit la strângerea mai multor.
Nu știu dacă au avut probleme cu [Evans], dar m-au ajutat, a spus Preckwinkle, recunoscând că ea, la rândul ei, i-a susținut.
Cu un nou aliat ca consilier, Rezko a obținut milioane de dolari în subvenții guvernamentale pentru a reabilita 292 de apartamente pentru rezidenții cu venituri mici din secția Preckwinkle.
In cativa ani insa, inspectorii orașului au intentat procese din cauza lipsei de căldură și a altor încălcări ale codului, iar creditorii au blocat proprietățile.
Au părăsit arena locuințelor la prețuri accesibile și, atunci când au făcut-o, au golit conturile bancare, astfel încât oamenii care au cumpărat proprietățile, practic, nu aveau rezerve pentru a face față întreținerii amânate și altor provocări ale clădirilor pe care le dețineau, a spus Preckwinkle, încă supărată de ceea ce ea vede ca o trădare.
„S-a tras de curele ei”
La un an după ce a fost aleasă consilier, Preckwinkle și-a consolidat controlul asupra secției devenind membru al comitetului democrat și, în curând, a încrucișat săbiile cu unii dintre vechii ei prieteni IVI susținând candidații Machine peste alegerile lor.
Ea a construit o organizație puternică de secție și a fost realeasă cu ușurință de patru ori, învingând de două ori un tânăr avocat pe nume Kwame Raoul, un candidat pe care mai târziu l-a susținut pentru senatorul de stat, care acum este procuror general din Illinois.
Preckwinkle s-a remarcat în consiliu prin sprijinirea cauzelor progresiste și votând adesea împotriva bugetelor lui Daley, dar și prin sprijinirea eforturilor primarului de a dărâma și înlocui proiectele Autorității pentru locuințe din Chicago.
După moartea lui John Stroger în 2008 și mandatul dificil al lui Todd Stroger ca succesor al său, Preckwinkle a decis să candideze pentru președintele consiliului de județ în 2010.
Privind retrospectiv, ar putea părea evident că Preckwinkle va prevala într-un domeniu democrat care includea rănitul politic Todd Stroger, grefierul tribunalului de circuit Dorothy Brown și președintele districtului Metropolitan Water Reclamation Terrence O'Brien. Dar era orice, în afară de acea vreme. Abia după ce a pregătit cursa, marii jucători din Partidul Democrat s-au mutat să o susțină.
Toni s-a tras de gheare, a spus Delmarie Cobb, un consultant politic care la numărat odată pe Preckwinkle printre clienții ei. Nimeni nu i-a dat nimic.
Preckwinkle a fost pragmatic în a primi ajutor de la obișnuiții partidului, arată înregistrările campaniei. În ciuda relației ei distractive cu Daley, ea a acceptat asistență de aproape 5.000 de dolari din fondul de campanie al primarului în 1999, când ambii se confruntau cu provocări de realegere.
Ea a primit, de asemenea, 12.950 USD în contribuții la campanie de-a lungul anilor de la Ald. Edward M. Burke (al 14-lea) – înainte de strângerea de fonduri Preckwinkle din 2018, pe care Burke a găzduit-o acasă, care servește acum ca bază parțială pentru o acuzație a procurorilor federali că a încercat să-l stoarcă pe proprietarul unei francize Burger King pentru o contribuție în numele ei.
În calitate de președinte al consiliului de județ, Preckwinkle a făcut pași în reforma justiției penale și în extinderea accesului săracilor la asistență medicală, acesta din urmă fiind ajutat în mod considerabil de Legea federală privind îngrijirea la prețuri accesibile.
Dar o perioadă inițială a lunii de miere care a alimentat speculațiile cu privire la o candidatură anterioară la funcția de primar sa răcit considerabil după încercarea ei de a ajuta bugetul județului prin impunerea unui taxa pe băuturi îndulcite, care sa dovedit atât de nepopulară încât a fost abrogată.
„Idealist, dar și realist”
Prietenii spun că alegătorii Preckwinkle văd pe scena publică este în mare măsură un caz în care ceea ce vedeți este ceea ce obțineți.
Este un fel de ceea ce ai numi o Jane simplă, a spus Shirley Newsome, prietena și aliatul de multă vreme Preckwinkle instalat pentru scurt timp ca consilier când s-a mutat la postul județean. Ceea ce vezi este adevărata afacere.
Credeți sau nu, ea este prietenoasă, a spus Newsome. Ea pare severă sau școală-marmish. Poate fi șefă, da. Ea poate fi oarecum liberă și fără rezerve. Dar acesta nu este neapărat caracterul ei.
Stephanie Franklin, care își urmărește prietenia cu Preckwinkle din acele campanii de demult în Hyde Park, a spus că Preckwinkle a fost întotdeauna idealist, dar și realist, cineva care își alege bătăliile cu grijă.
Până în ultimii ani, cei doi mergeau împreună la cumpărături de antichități în weekend. Preckwinkle a avut întotdeauna un ochi pentru mobilierul simplu, în stil Shaker și bijuteriile colectate, potrivit Franklin. Bijuterii native americane, confirmă Preckwinkle.
Franklin a spus că încă mai face macaroane cu brânză dintr-o rețetă pe care a primit-o de la Preckwinkle, care include un ou și smântână - cel mai bun macaroane cu brânză pe care l-am avut vreodată, deși ea a spus că Preckwinkle nu gătește prea mult.
În modul campanie, Preckwinkle a spus că abia are timp noaptea să plimbe câinele și să meargă la culcare, darămite să gătească.
Câinele, un pitbul salvat pe nume Don, îi aparține fiicei lui Preckwinkle, Jennifer, în vârstă de 28 de ani, cu care spune că rămâne în timp ce lucrează la propriul apartament din Hyde Park.
După 44 de ani de căsnicie, Preckwinkle și soțul Zeus au divorțat în 2013. S-a mutat în Filipine, s-a recăsătorit și are o altă familie. Ea a refuzat să discute situația.
Prietenii ei spun că Preckwinkle este o bunică devotată celor trei copii ai lui fiul ei Kyle Preckwinkle, ducându-i adesea la pescuit și la camping - un produs al creșterii ei din Minnesota.
Spre deosebire de maiorul Rahm Emanuel, Este puțin probabil ca Preckwinkle să fie vreodată jenat de dezvăluirea e-mailurilor private. Preckwinkle este un Luddit auto-descris care nu folosește un computer, nu are niciodată și nici măcar nu are un cont de e-mail.
Cum trăiesc fără e-mail? Foarte bine, mulțumesc, spuse ea.
După lunga mandat de primar a lui Daley, urmată de Emanuel, Preckwinkle recunoaște că a început să creadă că s-ar putea să nu aibă nicio șansă să devină primar.
Cred că am ajuns într-un fel în punctul în care am crezut că stelele nu vor fi aliniate, a spus ea.
भाग: