Bears CB Thomas Graham va avea o șansă; va fi el gata?
Fostul fundaș de colț din Oregon poate avea un impact imediat. Bears i-au tăiat de două ori pe jucătorul de la Pro Bowl, Kyle Fuller, și pe colțul de nichel Buster Skrine.
Un Thomas Graham dezgustat a oprit emisiunea NFL Draft după runda 5 și a intrat în camera din spate a casei pe care o închiriase în Newport Beach, California, pentru a sărbători ceea ce credea că va fi o zi plină de bucurie.
Fostul fundaș de colț din Oregon – pe care Pro Football Focus l-a considerat al 76-lea cel mai bun prospect la draft – a deschis emisiunea lui TV preferată și a încercat să nu se gândească la fotbal.
Agentul lui a sunat și a încercat să-l înveselească. Și părinții lui au făcut-o.
Legate de
Pornirea rapidă îl lasă pe Justin Fields mult de la prima pornire
Urșii OLB Charles Snowden nu este începătorul tău tipic nerecrutat
Ei au spus doar: „Noi credem în tine la fel de mult cum crezi în tine”, a spus Graham duminică. „Numele tău va fi chemat. Când va fi, profitați de această oportunitate.”
Și apoi, în cele din urmă, antrenorul Bears, Matt Nagy, l-a sunat să-i ureze bun venit în echipă.
Cum iti merge ziua? întrebă Nagy.
Graham, care încă nu a ajuns la locul 228 general în runda a 6-a, nu și-a acoperit răspunsul.
Long, i-a spus el lui Nagy. Frustrant.
Apoi a început sărbătoarea. Toți cei din casă au început să țipe. Ușurat și încântat, Graham a plecat în cele din urmă să alerge pe plajă.
Tot ce am făcut a fost să-mi pun un cip pe umăr, a spus Graham. Așa că mă duc acolo gata să joc, gata să merg la minge și să fac lucrurile pe care le-am făcut întotdeauna toată viața, adică să ies acolo și să-mi fac familia mândră.
Antrenamentul de minicamp pentru începători de vineri a fost primul la care a participat Graham - cu excepția săptămânii Senior Bowl - de la sezonul 2019 al celor de la Ducks. Graham, care și-ar fi intrat în ultimul an ca lider activ al FBS cu 32 de rupturi de permis, a decis să renunțe la sezonul 2020 scurtat de coronavirus.
Practica nu a fost ciudată, a spus Graham, cu excepția faptului că s-a trezit făcând audibile folosind terminologia folosită de Rațe, nu de Urși.
El este un studiu rapid, totuși. Începând sezonul de boboc la două luni după a 18-a aniversare, Graham a condus Oregon cu trei interceptări în 2017. A început 39 de jocuri consecutive în cariera sa în Oregon, însumând opt interceptări.
Nu cred că viteza este foarte diferită [în NFL], a spus el. Cred că este doar a putea învăța manualul și a putea juca rapid și simt că asta este diferența majoră. Cu siguranță vin ca începător, nu cunosc apărarea. Am avut ocazia să învăț câteva dintre ele, dar nu le-am știut pe toate înainte să ajung aici.
Deci, a putea juca rapid odată ce înveți asta, cred că va putea încetini jocul pentru mine. Doar să fii din nou boboc la facultate.
Dintre cele cinci selecții ale lui Bears pentru a treia zi, Graham ar putea avea cea mai bună șansă de a avea un impact imediat. Bears l-au retras de două ori pe fundașul de colț de la Pro Bowl, Kyle Fuller, și nu l-au înlocuit, adăugându-l pe Desmond Trufant la un contract minim pentru veteran pentru a concura cu Kindle Vildor și Artie Burns. Nu au adăugat pe nimeni pentru a înlocui fundașul de colț de nichel Buster Skrine după ce l-au tăiat în martie, lăsându-l pe Duke Shelley ca opțiune.
Graham a jucat la colțul de teren la Oregon - aliniându-se întotdeauna pe partea apărării cu cel mai mult spațiu de alergat - dar, la 5-10, are o construcție a unui cornerback.
Cred că există o oportunitate pentru el, a spus Nagy. Ați putut vedea acum doi ani ce fel de jucător era. Am văzut-o. Cu adevărat, foarte talentat.
Va fi bine antrenat. Nagy a spus că nichel cornerback este o specialitate a coordonatorului defensiv Sean Desai și a antrenorului secundar Deshea Townsend.
Va fi cu adevărat: „Cu ce se poate descurca mental?” a spus Nagy. Și apoi competiția, omule. Să-i lăsăm pe acești băieți să iasă acolo și să vedem ce pot face împotriva băieților noștri de la slot.
Graham a spus că Bears vor ca el să joace în exterior și în interior. Acesta din urmă, însă, ar trebui să fie calea sa cea mai rapidă către timpul de joc.
Eu personal vreau să ies acolo și să încep, dar nu se dă nimic în această ligă, a spus el. Trebuie să te duci să o iei. Trebuie să-l câștigi.
भाग: