Cum o oprire de camion Waukegan a devenit o mină de aur pentru jocuri de noroc – cea mai recentă tranșă din „The Bad Bet”
Proprietarii uneia dintre cele mai mari companii de sloturi video și poker din Illinois sunt în spatele eforturilor de a influența politica orașului, de a extinde jocurile de noroc și de a construi un cazinou lângă terenul pe care îl controlează.
Singura oprire de camioane din Waukegan se află pe o suprafață atât de mică pentru ca o remorcă a tractorului să tragă cu greu pentru a pompa benzină, darămite să parcheze pentru noapte.
Este la aproape 5 mile de cea mai apropiată autostradă și facilități lipsă pe care se bazează șoferii de camion, cum ar fi dușuri sau un restaurant.
Dar ceea ce le lipsește Waukegan Thorntons ca oprire pentru camion, compensează mai mult decât destinația de jocuri de noroc video. Cele cinci aparate de slot și poker aduc mai mult de 100.000 USD pe lună. Asta îl face cel mai profitabil loc de jocuri de noroc video din Waukegan - și unul dintre cele mai profitabile din Illinois.
Modul în care Thorntons a devenit o mină de aur pentru jocuri de noroc rezultă dintr-o serie de manevre de-a lungul mai multor ani ale unui operator de sloturi video și de poker pentru a stoarce bani dintr-un oraș în dificultate. Și oferă o privire asupra modului în care se desfășoară expansiunea jocurilor de noroc din Illinois, în special în comunitățile disperate după bogățiile promise.
Waukegan era odată plin de oameni și industrie. Locuri de muncă bune și locuințe accesibile au atras imigranți. Dar, la fel ca în multe orașe din Rust Belt, declinul de zeci de ani al producției a sângerat resurse de la guvern, a afectat întreprinderile mici și a erodat populația, care a scăzut cu 2,6% din 2010, la doar 87.000.
De la începutul anilor 1990, oficialii orașului au făcut lobby la stat pentru un cazinou, crezând că acest lucru ar ajuta la scoaterea Waukegan din criza financiară. După ce încercările repetate au eșuat, orașul a intrat all-in după ce legiuitorii au legalizat jocurile de noroc video în 2009, devenind rapid una dintre piețele de top ale statului.
Apoi, în iunie, la sfârșitul sesiunii legislative din acest an, guvernatorul J.B. Pritzker a semnat o lege masivă de extindere a jocurilor de noroc care cere șase noi cazinouri, inclusiv unul în Waukegan.
Cel mai mare operator de jocuri de noroc video din oraș era pregătit. Cu mult înainte ca parlamentarii să aprobe noul cazinou, proprietarii Tap Room Gaming – conduși de fostul senator de stat Michael Bond, un democrat din Grayslake – au folosit contribuțiile la campanie pentru a-i ajuta să aleagă oficialii orașului care simpatizau cu interesele lor, care includ controlul noului cazinou și conducerea. O investigație a ProPublica Illinois a constatat că-l pe un site învecinat cu terenul cumpărat de unul dintre ei.
Bond și-a folosit conexiunile pentru a încerca să introducă un limbaj într-o versiune anterioară a proiectului de lege care le-ar fi garantat proprietarilor Tap Room controlul asupra unui cazinou din Waukegan, potrivit unor persoane familiare cu redactarea legii de extindere a jocurilor de noroc.
Asta a eșuat. Dar Tap Room a obținut o victorie atunci când industria jocurilor de noroc video a renunțat la încercarea de a înăspri regulile care ar fi interzis Waukegan Thorntons și zeci de alte benzinării să ruleze aparate de slot video și poker.
Acum, oficialii orașului spun că au primit șase oferte pentru dezvoltarea și operarea unui cazinou Waukegan - inclusiv una de la Bond și Warner Gaming, un operator de cazinou din Las Vegas.
Pritzker și alți lideri de stat și locali spun că cea mai recentă extindere a jocurilor de noroc va ajuta la finanțarea împrumuturilor pentru un program de 45 de miliarde de dolari Rebuild Illinois. Cazinoul Waukegan, spun ei, va crea locuri de muncă pentru oraș și va consolida fondurile de pensii ale poliției și pompierilor subfinanțate.
Însă promisiunile legate de un câștig extraordinar la jocurile de noroc au rămas scurte în trecut. În 2009, parlamentarii s-au grăbit să elaboreze un proiect de lege similar pentru legalizarea aparatelor de slot video și de poker, spunând că industria va genera sute de milioane de dolari pe an pentru a plăti costurile de împrumut pentru o campanie similară de construcție, Illinois Jobs Now!
O investigație ProPublica Illinois/WBEZ Chicago în ianuarie a constatat că a fost nevoie de aproape un deceniu pentru a ajunge la previziunile de venituri ale statului, ceea ce a accelerat scăderea financiară a Illinois și a imputat statul cu noi costuri nefinanțate. Într-o poveste ulterioară din februarie, ProPublica Illinois și WBEZ Chicago au raportat statul nu a reușit să abordeze în mod semnificativ consecințele dependenței de jocuri de noroc.
Conform noii legi a jocurilor de noroc, Waukegan va obține doar 3,5% din veniturile cazinoului, lăsând unii oficiali sceptici cu privire la faptul că un cazinou va aduce beneficii orașului, așa cum mulți speră.
Jocurile de noroc iau bani de la oameni, în principal de la oameni săraci, și îi oferă guvernului și corporațiilor, a spus Ald. Lynn Florian, o democrată din Waukegan’s Eighth Ward din Northwest Side, care se opune unui cazinou din oraș. Și, în cazul cazinoului, orașul nostru va primi doar o fracțiune din acești bani.
A început cu cursa primarului Waukegan din martie 2017
Povestea despre modul în care Tap Room a folosit banii din jocurile de noroc video pentru a înclina politica Waukegan începe în martie 2017, în perioada finală a unei curse pentru primar, când personalul de campanie pentru Lisa May a observat că vin contribuții mari de la un comitet de acțiune politică numit Video Gaming United.
Sam Cunningham, un broker de asigurări care a câștigat, devenind primul primar de culoare al lui Waukegan, a primit peste 40.000 de dolari de la Video Gaming United în doar câteva săptămâni, reprezentând aproximativ jumătate din fondurile sale de campanie, potrivit rapoartelor de dezvăluire. Cunningham nu a răspuns solicitărilor de comentarii.
Video Gaming United a fost creat de Bond, care a început Tap Room împreună cu mătușa sa la mai puțin de un an după ce și-a părăsit mandatul în august 2011. Bond a l-a angajat pe fiul unui lider al Senatului, democratul din Chicago, Antonio Tony Muñoz , precum și Pete Couvall, vicepreședinte al Partidului Democrat din Lake County, angajat contractual pentru Tap Room până când a murit în decembrie, conform înregistrărilor Illinois Gaming Board.
Bond a mutat banii comisiei de acțiune politică prin Organizația Democrată Waukegan, un PAC controlat de Couvall și David Koss, un fost director de campanie pentru cursa din 2010 a senatorului de stat Terry Link pentru locotenent guvernator. Bond nu a răspuns solicitărilor de comentarii.
Un relativ nou venit în politică, May a fost orbită de contribuțiile Video Gaming United. În calitate de consilier, ea a votat să aducă aparate de slot și poker la Waukegan în 2012. Dar și-a exprimat și îngrijorarea cu privire la cât de omniprezente au devenit aparatele în Waukegan și și-a exprimat scepticismul în timpul cursei primarului cu privire la un cazinou în oraș, menționând că Site-ul Fountain Square deținut de oraș, favorizat de majoritatea susținătorilor cazinourilor, nu ar aduce beneficii districtului școlar Waukegan, deoarece se află în afara granițelor sale. Ea a preferat să se concentreze pe revitalizarea centrului orașului și a malului lacului.
Nu am fost un nu greu, 100% împotriva cazinoului, a spus May. Dar cineva a trebuit să-mi demonstreze că acest lucru avea să beneficieze orașul Waukegan.
Poștașii au început să sosească curând după aceea. Finanțați de PAC lui Bond, ei au prezentat-o pe May ca o republicană, cu poza ei alături de cea a președintelui Donald Trump și a guvernului de atunci. Bruce Rauner. În zilele de scădere ale unei curse strânse și într-o fortăreață democrată precum Waukegan, care are o istorie de prezență scăzută la vot, atacurile au tulburat mai.
Erau și false. May a candidat ca independentă, sperând să devină prima femeie care va fi primar în Waukegan. Ea a susținut închiderea unei centrale electrice care arde pe malul lacului, personalul ei de campanie a fost compus din agenți Sierra Club și a spus că poziția ei cu privire la drepturile imigranților a atras voluntari fără acte.
Sunt mai mult decât orice progresist, a spus May, al cărui tată era imigrant din Slovenia. A fost șocant prima dată când vii acasă și vezi pliantele sau când mama ta te sună și spune: „Tocmai am primit acest mail cu tine și Donald Trump pe el”.
În ciuda infuziilor de numerar de ultimă oră și a fluturașilor înșelătoare, May a obținut doar 303 de voturi din 9.115 exprimate în aprilie 2017. Ea ezită să-și pună pierderea pe seama Video Gaming United. Ca independentă, nu avea niciun partid în spatele ei, ceea ce însemna că trebuia să construiască o infrastructură de campanie de la zero.
Dar ea a înțeles pentru prima dată că interesele de jocuri de noroc video au devenit un jucător important în alegerile din Waukegan.
Legate de
Pariul rău: cum a pariat Illinois pe jocurile de noroc video și a pierdut
Illinois a făcut puțin pentru a aborda dependența de 6 ani și jumătate în jocurile video legale
Creșterea taxelor pentru jocurile de noroc video din Illinois va fi decisă de parlamentarii cu legături financiare cu industria
Pe măsură ce Illinois extinde jocurile de noroc, va încerca să determine câți dependenți de jocuri de noroc are
Andrew Hochberg, un partener Tap Room, și următoarea piesă
La patru luni de la alegerea primarului, în august 2017, următoarea piesă a intrat în vigoare. O companie imobiliară din Skokie, Next Fountain Square, a cumpărat două terenuri virane pentru 975.000 de dolari lângă un teren numit Fountain Square, care era liber de 14 ani.
Orașul cumpărase Fountain Square în 2003, ca parte a unei oferte nereușite de a obține cea de-a zecea licență de cazinou a statului, care a mers la Des Plaines and Rivers Casino.
Fondatorul Next Fountain Square este Andrew Hochberg, al treilea partener al Tap Room. Înainte de a începe Next Realty, Hochberg a lucrat pentru compania tatălui său, Sportmart. S-a pasionat de politică, punând aproape 1 milion de dolari în cursa primară republicană pentru Casa S.U.A. în 2000. A pierdut în fața lui Mark Kirk, care a câștigat alegerile generale și mai târziu a devenit senator.
După ce Hochberg s-a alăturat Tap Room în 2014, compania a obținut o serie de împrumuturi de la creditori privați care i-au permis să cumpere rivali, potrivit înregistrărilor și interviurilor de la gaming board. Înainte de achiziții, Tap Room era un mic jucător în industria jocurilor de noroc video în plină expansiune. Între 2014 și 2015, veniturile sale anuale au crescut de la mai puțin de 1 milion USD la peste 6 milioane USD. Până în 2018, veniturile sale au ajuns la 24 de milioane de dolari.
Tap Room este acum al șaptelea cel mai mare operator de jocuri de noroc video din Illinois, oferind aparate de slot și poker în aproape 300 de locații, potrivit unei analize a datelor de pe tabla de jocuri.
Hochberg nu a răspuns cererilor de interviu. Într-un răspuns scris, Michael Millar, purtătorul de cuvânt al Hochberg, a declarat că eforturile lui Hochberg de a opera cazinoul sunt independente de participația sa în Tap Room. Millar a spus că ar fi greșit să se conecteze achiziția proprietății Fountain Square cu contribuțiile politice ale Tap Room, menționând că terenul adiacent deținut de oraș a fost considerat un site de cazinou logic de mulți ani.
Unul dintre proprietarii Tap Room controla acum terenul de lângă locul în care toată lumea se aștepta să fie construit cazinoul, iar compania a oferit sprijin crucial pentru a ajuta Cunningham să devină primar. Având în vedere că alegerile din noiembrie anul trecut au oferit un guvernator pro-jocurile de noroc, doar câțiva membri ai consiliului Waukegan încă se întrebau cât de mult ar beneficia orașul de un cazinou.
O mișcare rapidă înainte ca moratoriul să intre în vigoare
După înfrângerea ei la funcția de primar, May, terminându-și mandatul de consilier, a fost surprinsă că Cunningham a păstrat-o în funcția de președinte al comitetului judiciar, reglementând jocurile de noroc video în Waukegan.
May și-a propus să controleze industrie. Ea a văzut cum banii din jocurile de noroc video ar putea fi folosiți în alegerile locale și a auzit de la alegătorii care credeau că orașul este suprasaturat cu aparate de slot și poker - peste 260 în 54 de locații.
Sincer, nu cred că am fost atât de vocal despre jocurile de noroc video înainte de alegeri, nici măcar în timpul. Nu a fost subiectul fierbinte, a spus May. Dar apoi vin toți banii, pierd și trebuie să mă întorc să fiu consilier. Așa că acum, da, sunt total încadrat în asta.
În noiembrie 2017, May a contribuit la adoptarea unui moratoriu de șase luni privind noile locații de jocuri de noroc video și a început să lucreze la noi reguli care să limiteze numărul de locații de jocuri de noroc video și să ofere consiliului mai multă supraveghere.
În februarie următoare, consiliul a interzis noi licențe de jocuri de noroc la 1.500 de picioare de o locație existentă, a mărit distanța pe care trebuie să o fie de la o biserică sau școală de la 100 de picioare la 400 de picioare și a făcut ca licențele pentru băuturi alcoolice și jocuri de noroc să fie supuse aprobării consiliului, mai degrabă decât o chestiune administrativă pentru biroul grefierului.
Cu trei zile înainte ca moratoriul să intre în vigoare, o benzinărie Thorntons a solicitat o licență de jocuri de noroc video. Tap Room a fost listat ca operator de jocuri de noroc pe site, la Green Bay Road și Grand Avenue.
În termen de trei ani, site-ul va deveni cea mai prolifică locație de jocuri de noroc video din Waukegan și cel mai mare generator de bani al Tap Room - și va fi o excepție pentru Waukegan Petrosites LLC de la Hochberg, care a cumpărat trei parcele la acel colț pentru 2,135 milioane de dolari în septembrie 2015.
Hochberg a închiriat o bucată de teren lui Thorntons, dând lanțului de magazine de proximitate și benzină din Kentucky dreptul de a construi o benzinărie. După ce a fost construită, Thorntons a cumpărat proprietatea în decembrie 2016 pentru 4,124 milioane de dolari. Șapte luni mai târziu, Thorntons a fost de acord să plătească companiei lui Hochberg 1.000 de dolari pe lună pentru a închiria celelalte două parcele, loturi acoperite cu iarbă, apoi a solicitat o licență de jocuri de noroc video cu Tap Room ca operator.
Waukegan a aprobat licența de jocuri de noroc a lui Thorntons în februarie 2018. Șapte luni mai târziu, comisia de jocuri i-a acordat o licență de oprire a camionului. Acest lucru a permis Tap Room să ruleze cinci aparate de slot video și de poker, limita legală la acea vreme, pe care o aveau marea majoritate a opririlor de camion.
Ca o oprire a camioanelor, operatorii pot menține utilajele în funcțiune 24 de ore pe zi. La trei luni după ce și-a obținut licența de joc de la stat, Thorntons a cumpărat parcelele libere care i-au permis să se califice ca oprire pentru camioane, plătind companiei lui Hochberg 1 milion de dolari.
Hochberg și-a dublat investiția imobiliară în trei ani. De asemenea, face bani din aparatele de jocuri video din interiorul benzinăriei. Până când legea de extindere a ridicat taxele la jocurile de noroc video, Tap Room și Thorntons au obținut fiecare 35% din venituri, 25% fiind destinate statului. Reducerea lui Waukegan: 5%.
Tranzacțiile dintre Waukegan Petrosites LLC și Thorntons au fost efectuate în condiții de concurență și nu au implicat niciun schimb de venituri din jocuri de noroc, a declarat purtătorul de cuvânt al Hochberg, Millar.
Stațiile de camioane sunt cele mai profitabile locații de jocuri de noroc video din Illinois, deoarece sunt singurele cărora nu li se cere să aibă o licență pentru băuturi alcoolice pentru a turna alcool. Cele mai profitabile 10 locații de jocuri de noroc din Illinois sunt stațiile de camioane. The Thorntons din Waukegan aduce mai mult de 100.000 de dolari pe lună, ocupându-se pe locul opt în venituri de aproape 7.000 de unități, potrivit datelor de la bordul de jocuri.
Conform Legii privind jocurile video din 2009, o locație precum Thorntons trebuia să pompeze cel puțin 10.000 de galoane de motorină pe lună pentru a se califica pentru o licență de oprire a camioanelor și trebuia să se afle pe cel puțin trei acri, probabil pentru ca camioanele să poată parca.
Waukegan Thorntons se află pe o suprafață de 1,6 acri, lăsând puțin spațiu pentru manevra unui tractor-remorcă. Dar Legea privind jocurile video este atât de vagă încât lui Thorntons i s-a permis să numere cele două loturi acoperite cu iarbă închiriate de la Hochberg în ceea ce privește cerința de trei acri, potrivit consiliului de joc și înregistrările Waukegan.
Thorntons nu a răspuns solicitărilor de a solicita comentarii.
Site-ul a scăpat de închidere pe măsură ce legislatorii au trecut prin extinderea jocurilor de noroc. Doar o schimbare de ultimă oră a salvat site-ul profitabil Tap Room și zeci de benzinării din tot statul.
De ani de zile, consiliul de jocuri s-a luptat cu licențele de oprire a camioanelor, deoarece companiile folosesc legea prost formulată pentru a introduce benzinăriile în desemnare. În cadrul extinderii jocurilor de noroc din acest an, consiliul a căutat să înăsprească cerințele.
Pentru a se califica ca oprire de camioane, o locație trebuia să vândă 50.000 de galoane de combustibil pe lună, să includă o insulă diesel pentru vehicule comerciale și să aibă parcare desemnată. În schimbul unor reguli mai stricte, o oprire de camion ar putea avea 10 aparate de jocuri de noroc video. Noile cerințe l-ar fi descalificat pe Thorntons.
Amendamentul propus a fost în proiectul de lege de extindere care a fost adoptat de o comisie a Camerei. Dar înainte de a ajunge la etajul Camerei, vechile reguli de oprire a camioanelor au fost reintroduse în proiect de lege și a fost creată o nouă categorie numită oprire pentru camioane mari, cu cerințe mai stricte. Doar stațiile mari de camioane puteau primi 10 utilaje.
Proiectul de lege a fost adoptat de Parlament într-o sâmbătă seara, înainte de a trece prin Senat în după-amiaza următoare. Odată ce guvernatorul a semnat-o în lege, pe 28 iunie, jocurile de noroc video de la Waukegan Thorntons au fost clare.
Rep. Bob Rita, D-Blue Island, a introdus amendamentul, care includea mai multe prevederi pe langa cea pentru opririle de camioane. Un purtător de cuvânt al Ritei a spus că Link și senatorul David Syverson, deputat de la Rockford, sunt responsabili pentru limbajul de oprire a camioanelor. Syverson nu a răspuns solicitărilor de comentarii.
Link a spus că proiectul de lege a fost modificat pentru că era atât de restrictiv încât 90% din opririle de camioane ar fi interzise să aibă aparate de jocuri de noroc video.
Link a mai spus că regulile actuale sunt prea laxe, permițând benzinăriilor precum Waukegan Thorntons să se califice.
Nu este o oprire de camion mai mult decât mine, a spus Link. Cred că acesta este un lucru pe care îl vom aborda în viitor.
Atingeți Room, afiliații vărsă bani în cursa pentru consiliul Waukegan
Cursele de consiliu din Waukegan nu atrag, de obicei, prea multă atenție – sau bani – din partea străinilor. Acest lucru s-a schimbat în acest an, când Tap Room și afiliații săi au turnat peste 200.000 de dolari în șase curse, conform înregistrărilor de finanțare a campaniei.
Cei mai mulți bani au venit prin Waukegan Voter Alliance, un comitet de acțiune politică creat în ianuarie. WVA este condusă de Koss, fostul manager de campanie Link, care este trezorier al Organizației Democratice Waukegan PAC, canalul pentru contribuțiile Tap Room la Cunningham în cursa din 2017. Koss, care co-gestionează un grup de consultanță media din Waukegan numit Really Resourceful Group, a refuzat să comenteze.
În plus față de contribuțiile legate direct de Tap Room, altele au venit din campania lui Cunningham și J&J Ventures din Effingham, al doilea cel mai mare operator de jocuri de noroc video din Illinois.
În alegerile de consiliere care strâng de obicei mai puțin de 10.000 de dolari, WVA a construit un cufăr de război în săptămâni care i-a permis să finanțeze candidați pentru aproape fiecare loc în consiliul lui Waukegan.
WVA a susținut șase dintre cei nouă consilieri Waukegan. A cheltuit cel mai mult în Ninth Ward - mai mult de 77.000 de dolari într-un efort eșuat de a o demonta pe Ann Taylor, care a susținut limitele jocurilor de noroc video și a fost sceptic față de un cazinou Waukegan. În cursele marcate mai mult de colportaj din uşă în uşă decât de reclame la televiziune, WVA a cheltuit aproape 70.000 de dolari pe reclame TV pentru adversara lui Taylor, Annette Darden, conform înregistrărilor campaniei de stat.
Taylor, care a cheltuit aproximativ 38.000 de dolari, a depus o plângere la Consiliul Electoral din Illinois, acuzându-l pe Darden că nu a raportat contribuțiile în natură de la WVA.
Darden și Taylor nu au vrut să comenteze.
Chiar și după ce Taylor a câștigat cu ușurință, Darden a continuat să obțină bani de la PAC-urile afiliate Tap Room. În aprilie a apărut un alt PAC, Small Business Coalition. I-a dat lui Darden mai mult de 56.000 de dolari. Fondată de Jon Kozlowski, un angajat al Tap Room, își listează adresa în evidențele de stat ca un magazin UPS la un bloc de Fountain Square. Singurii săi contribuitori sunt companiile afiliate cu Bond, inclusiv Tap Room Gaming, Tap Room Amusements și firma de relații publice a lui Bond, State Street Public Affairs. Kozlowski nu a răspuns solicitărilor de comentarii.
Printre alți candidați susținuți de WVA s-a numărat și Roudell Kirkwood, care reprezintă al patrulea secție, inclusiv centrul orașului. Înregistrările consiliilor de noroc arată că Kirkwood deține un restaurant chinezesc numit Long Sing, care are jocuri de noroc video din octombrie 2017. Tap Room este operatorul de jocuri de noroc video acolo, arată înregistrările consiliilor de jocuri. Kirkwood nu a răspuns la o solicitare de comentarii.
Bond a apărat WVA, după ce a spus unui reporter că a fost înființată pentru a proteja sute de întreprinderi mici care au fost atacate de unii membri ai consiliului orașului Waukegan.
Contribuțiile Tap Room nu i-au plăcut unor oficiali.
Nu-mi pasă ce fel de companie ești, a spus Florian, care nu a primit bani din PAC-uri de jocuri de noroc. Chiar dacă vindeți biciclete, oricine este atât de interesat să cheltuiască atât de mulți bani pe consiliul nostru municipal este o problemă.
În martie, a apărut un așa-zis grup de bani negri, numit Waukegan Jobs Coalition. Adresa sa este aceeași magazin UPS ca și Coaliția pentru afaceri mici. Deoarece nu este obligatoriu să depună dezvăluiri de campanie, nu este clar cine a finanțat-o. Arhivele statului arată că managerul său, James Parks, a fost angajat cu contract de multă vreme pentru Tap Room. Parks nu a comentat.
În câteva săptămâni de la crearea grupului, au început să apară reclame TV și e-maileri care făceau eforturi pentru un cazinou în Piața Fântânii. Facturile pentru timpul TV cumpărat de Waukegan Jobs Coalition au mers către Koss’s Really Resourceful Group, conform înregistrărilor de facturare obținute de ProPublica Illinois.
Cam în același timp, Cunningham și membrii consiliului care au primit contribuții de la grupurile finanțate de Tap Room au început să facă eforturi pentru abrogarea unor restricții privind jocurile de noroc video. El a depus, de asemenea, mărturie la audierile legislative despre extinderea jocurilor de noroc, lăudând jocurile de noroc video și lobby-ul pentru un cazinou din Waukegan.
Candidații susținuți de WVA au câștigat patru din cele șase locuri candidate pentru alegeri în consiliul orașului format din nouă membri. Alături de Cunningham, care rupe legăturile la voturile consiliului, guvernul Waukegan are acum cinci oficiali aleși care au primit sprijin semnificativ din partea Tap Room. Selecția site-ului pentru noul cazinou este în curs de desfășurare, iar consiliul va avea ultimul cuvânt cu privire la pitch-urile companiilor care sunt trimise consiliului de joc pentru aprobare.
Unii din Waukegan care au ajuns să se bazeze pe jocurile de noroc video se îngrijorează de concurența de la un nou cazinou.
Desigur, sunt îngrijorat, a spus Quan Hui Chen, proprietarul Hunan Hibachi Buffet, un restaurant chinezesc și client Tap Room vizavi de Fountain Square. Numerele [jocurilor de noroc video] vor scădea. Și plătește chiria. Dar nu o putem opri.
May a urmărit aceste evoluții cu disperare. Ea a spus că susținătorii ei au presat-o să candideze din nou în 2021 pentru funcția de primar. Dar, după candidatura ei învinețită la primărie, i-a promis soțului ei că va ieși din politică. Au discutat despre părăsirea Waukegan.
Am inima zdrobită, a spus May. Am încercat foarte mult și din motivele corecte. Dar toți banii care vin din afara orașului.
Vocea i s-a stins în timp ce își ștergea lacrimile.
Mi-am crescut copiii aici, a spus ea, în același cartier în care am crescut. Iubesc acest oraș.
Jason Grotto rapoarte pentru ProPublica Illinois.
भाग: