Irlandezul discret urmărește sus în turneul de baseball NCAA
Gazda regională Notre Dame își propune prima apariție a școlii la College World Series din 2002.
SOUTH BEND, Ind. — Chiar și după ce și-a asigurat statutul de gazdă regională pentru prima sa apariție la turneele NCAA în șase ani, Notre Dame nu este pe cale să renunțe la mentalitatea sa de nefavorabil.
„Un fel de a juca cu banii casei”, a spus dreptaciul Tanner Kohlhepp înainte de mini-turneul cu patru echipe din acest weekend de pe stadionul Frank Eck. „Nu este prea mult stres. Nu trebuie să fim la înălțimea niciunui fel de așteptări.”
Un sezon de 30 de victorii și un titlu de sezon regulat al Conferinței de pe Atlantic Coast deja în cărți, candidatul surpriză al antrenorului Link Jarrett la College World Series trebuie să găsească o modalitate de a-l supune pe vicecampionatul CWS din 2019, Michigan, împreună cu Connecticut și Central Michigan.
O modalitate de a face asta, se pare, este ca irlandezii să-și păstreze avantajul ca echipă care a fost pusă la îndoială tot sezonul. Clasată pe locul 10 în general de către comitetul de selecție NCAA, Notre Dame știe că nu poate ajunge la Omaha, Nebraska, fără o excursie secundară Super Regional prin Starkville, Mississippi, unde statul Mississippi proiectează să aștepte.
„Ne-am gândit că vom fi puțin mai sus”, a spus Jared Miller. „Dar asta scapă de sub controlul nostru. Am avut un sezon grozav. Am crezut că jocul nostru a vorbit pentru o cap de serie puțin mai mare, dar vom ieși în weekend și vom demonstra cât de buni suntem o echipă.”
O serie de opt licitații la turneele NCAA s-a încheiat în 2006, dar trebuie să te întorci în 2004 pentru a găsi ultima dată când irlandezii au găzduit un regional și în 2002 pentru ultima dată când au trecut de weekendul de deschidere. Acel an a marcat, de asemenea, a doua apariție CWS în istoria programului, cealaltă venind în 1957.
Jarrett, un fost staționar din Florida State care a ajuns la CWS de trei ori cu Seminole la începutul anilor 1990, nu vrea ca jucătorii săi să ia terenul cu povara istoriei. În schimb, el preferă să îmbrățișeze această oportunitate rară, mai ales după ce a depus un ou la turneul ACC weekendul trecut din Charlotte, Carolina de Nord.
În cuvintele lui Kohlhepp, co-asul personalului care și-a început cariera universitară la Tennessee: „Sunt jocuri mari, dar nu există niciun motiv pentru a le face mai mari decât trebuie să fie.”
Un record de 10-1-1 de la începutul sezonului la sfârșitul lunii februarie este de bun augur pentru Notre Dame, la fel ca o identitate de echipă construită în jurul unui joc fundamental sănătos și a unui staff de lansare profund și versatil.
„Avem echilibru pentru echipa noastră”, a spus Jarrett. „Există echilibru pe movilă. Avem un tip de gamă care se înțelege. Avem suficiente arme și suficientă varietate încât să putem fi periculoși.”
În timp ce postsezonul se referă la supraviețuirea progresivă, unul câte unul, îl puteai auzi deja pe Jarrett pregătindu-și
improbabil grup de Cenușăreasa cu o anumită proiecție despre cum le-ar putea descurca într-o excursie super regională în inima țării Southeastern College.
„Vorbim mult despre nevoia de a juca jocul cu o comunicare verbală minimă”, a spus Jarrett, un fost asistent Auburn. „Băieții noștri vă pot spune de câte ori predic că trebuie să puteți juca jocul fără să strigi pe toată lumea, așa cum poți atunci când ne antrenăm. Pur și simplu nu poți.”
Mai ales nu într-un loc ca Starkville, cu toți clopoțeii ăia năuciți.
„Am fost acolo de câteva ori”, a spus Jarrett. „Trebuie să poți juca jocul fără comunicare verbală constantă pe teren. Sistemul nostru este conceput pentru asta. Ne-am antrenat pentru asta. Cred că suntem mai potriviți pentru asta decât poate echipele care nu au această filozofie.”
În primul rând, desigur, dar este interesant să auzim un antrenor modern vorbind deschis despre ceea ce ar putea avea în viitor dacă acest weekend decurge conform planului. Sigur, experții naționali și comitetul de selecție NCAA au încercat să lase o parte din aerul din această ultimă narațiune de aur de la Notre Dame.
Dar asta nu înseamnă că Jarrett și grămada lui de scrappers anonimi trebuie să joace împreună. În anumite privințe, el are deja ochii ațintiți dincolo de acest sezon 2021 către un viitor plin de competiții anuale de campionat.
„Sper că putem continua să evoluăm”, a spus Jarrett. „Nu vreau să fie o poveste de o singură dată. Vreau ca relevanța noastră națională să continue.”
भाग: