La sonerie! Jumperul lui Jordan îi zguduie pe Cavs, Bulls câștigă seria
Citiți povestea originală a Sun-Times din noaptea în care Jordan a lovit The Shot peste Craig Ehlo pentru a învinge Cleveland.
Publicat inițial la 8 mai 1989.
RICHFIELD, Ohio — Totul s-a rezumat la o singură lovitură, iar Michael Jordan a folosit-o pentru a se justifica într-un mod spectaculos duminică.
Jordan a marcat 44 de puncte - inclusiv lovitura de 15 picioare câștigătoare a jocului la sonerie - pentru a-i conduce pe Bulls la o victorie cu 101-100 în fața favoriților Cleveland Cavaliers în jocul decisiv al celor mai bune din cinci din Est. Seria de playoff din sferturile de finală a conferinței.
Lovitura lui Jordan a uimit o mulțime de 20.273 de spectatori ai Coliseumului, i-a trimis pe Cavaliers într-o vacanță de vară și i-a aruncat pe Bulls într-o serie de semifinale cu cele mai bune din șapte, care începe mâine seară la New York împotriva campionului Diviziei Atlantic, Knicks.
Aceasta este cea mai mare lovitură pe care am lovit-o vreodată în NBA, în principal pentru că mi-am pus (credibilitatea) în joc, a spus Jordan.
Am prezis că vom câștiga această serie în patru jocuri și nu am făcut-o pentru că am ratat câteva aruncări libere cruciale la sfârșitul jocului de vineri seară.
Am fost foarte dezamăgit după acel meci. A fost a doua cea mai gravă rănire la baschet. Cea mai mare rană a fost când am fost tăiată (încercând prima dată pentru echipa lui de liceu din vechea lui). Am plâns atunci. Aproape că am plâns vineri. A trebuit să-mi înghit predicția. A trebuit să-mi înghit mândria. Dar apoi reverendul Jesse Jackson mi-a dat câteva cuvinte puternice de încurajare.
Sunt foarte atent la ceea ce spune Jesse. El a spus: „Nu poți juca acest joc duminică. Trebuie să o speli din minte. Apoi, duminică, iei totul de la capăt și joci cel mai bine.” Și asta este atitudinea cu care am intrat în joc.
Am fost puțin cam dezamăgit în predicție - dar am câștigat.
Aceasta este cea mai plăcută victorie pe care am antrenat-o până acum cu Bulls, a spus antrenorul Doug Collins.
Și cred că este adevărat că Michael ar putea face acea lovitură astăzi după ce a marcat 50 de puncte noaptea trecută și a fost atât de dur cu el însuși pentru că a ratat o lovitură greșită. Cred că ai văzut una dintre performanțe grozave de clutch pe care le vei vedea vreodată de la Michael Jordan.
Toți titularii Bulls au marcat în cifre duble. Centrul Bill Cartwright a avut 16 puncte, atacanții Scottie Pippen și Horace Grant au avut 13, respectiv 12, iar gardianul Craig Hodges a avut 10.
Acesta este cel mai captivant joc în care l-am jucat vreodată, a spus Dave Corzine. Nu devine mai bine decât asta.
Când jocul este pe linie, vrei acea minge în mâinile lui Michael, a spus Hodges.
Încerc să uit, a spus gardianul Cavaliers Craig Ehlo, care încerca să-l păzească pe Jordan când l-a lovit pe câștigătorul jocului. Asta e ceva despre care cred că voi avea un coșmar toată vara.
Mai devreme, Ehlo făcuse tot ce a putut pentru a-i dejuca pe Bulls într-un joc care a fost la egalitate de șase ori și a prezentat 20 de schimbări de lider. Nicio echipă nu este condusă de mai mult de opt.
Ehlo a ritmat atacul Cavs-ului cu 24 de puncte - 15 în al patrulea sfert - în timp ce colegii de gardă Mark Price și Ron Harper au adăugat 23 și, respectiv, 22 de puncte.
De asemenea, Ehlo a fost cel care s-a strecurat departe de acoperirea lui Hodges, a condus un manual cu atacantul Larry Nance dintr-un joc de intrare și a marcat un layup pentru a le oferi Cavaliers un avans de 100-99 cu trei secunde rămase.
Craig tocmai făcuse o piesă grozavă, a spus centrul de la Cavs Brad Daugherty.
Am jucat o apărare extraordinară la final și pur și simplu nu credeam că ar putea face asta.
Trei secunde înseamnă mult timp, a spus Collins. Am rulat un set. . . pentru a-l pune pe Michael într-o crăpătură unde ar putea conduce mingea în coș și fie să fie fault, fie să primească șutul.
Atacantul Brad Sellers a introdus mingea și l-a avut pe Pippen ca țintă secundară în cazul în care Jordan nu era liber. Pippen a părut să fie deschis primul, când s-a eliberat în fața lui Sellers, dar Jordan a reușit să se desprindă o secundă mai târziu. Sellers a intrat direct la Jordan, care a driblat de câteva ori spre mijloc împotriva lui Ehlo, a sărit, a pompat dublu și a tras cu mâna lui Ehlo în față. Mingea trecu curat prin plasă în timp ce claxonul suna.
Odată ce am primit mingea, am pătruns, a spus Jordan.
Am urcat. Ehlo a venit să încerce să blocheze șutul. Am ezitat. nu stiu cum am facut-o. Dar am ezitat și am tras mingea de baschet și am reușit.
Piesa a fost concepută pentru ca eu să merg la groapă și să încerc să trag un fault. Dar nu am avut prea multă încredere în aruncările mele libere așa cum le-am tras în ultima vreme. Așa că am decis să trag în sus.
Nu văd cum a rămas în aer atât de mult, a spus centrul Cavs Brad Daugherty, vechiul coechipier al lui Jordan din Carolina de Nord, ale cărui aruncări libere din ultima secundă de vineri seară i-au permis lui Cleveland să câștige cu 108-105 în prelungiri. Este cea mai remarcabilă fotografie pe care am văzut-o vreodată.
भाग: