Schimbările timpurii ale lui Derek King cu Blackhawks se concentrează pe îmbunătățirea zonei neutre
La cinci zile după mandatul său de antrenor interimar, preferințele tactice ale lui King - cum ar fi apărarea strictă în zona neutră - devin din ce în ce mai clare.
La scurt timp după ce s-a concentrat asupra jocului din zona neutră a lui Blackhawks în timpul antrenamentelor de joi, antrenorul interimar Derek King a început să spargă capcana lor 1-2-2 în presă.
Apoi s-a prins la mijlocul propoziției.
‘‘Poate că n-ar trebui să spun asta; cealaltă echipă poate să asculte”, a spus el, zâmbind timid. „Este un 1-3-1 pe care îl jucăm. . . . ’’
Controlul de zi cu zi și formalitatea de antrenament NHL l-au luat prin surprindere pe King. Antipatia lui pentru pupitrul pe picioare pe care i-l oferă Hawks pentru conferințele de presă din ziua antrenamentelor – susține că îl face să se simtă ca un candidat la președinție – a devenit o glumă.
Pe măsură ce zilele trec, totuși, King pare mai confortabil și mai dispus să aleagă locuri în care poate ajusta lucrurile, cel puțin pe gheață.
O schimbare mică, dar logică, presupune ca Kirby Dach să-l înlocuiască pe Ryan Carpenter în locul „bumper” al primei unități power-play. Lui King îi place chimia și continuitatea pe care Dach le-a stabilit cu Patrick Kane și Alex DeBrincat, colegii săi obișnuiți cinci la cinci.
Și, la scară mai largă, a devenit clar că King acordă o importanță deosebită zonei neutre.
În ciuda faptului că este copleșit de cantitatea de date cu care îi poate furniza echipa de analiză a lui Hawks – multe dintre care el admite că încă nu le înțelege – o statistică pe care vrea să o urmărească îndeaproape este deciziile pe care le iau jucătorii săi când se apropie de linia albastră ofensivă.
„Cel mai important lucru al meu este doar gestionarea pucurilor, riscul față de recompensă”, a spus el miercuri. „La asta mă uit cu adevărat acum. [Dacă] intri în zona ofensivă și nu ai nimic și întorci pucul acolo, acesta este un minus. Dacă îl puneți în profunzime și putem stabili o verificare anticipată, acesta este un plus.”
Și în situația opusă - când Hawks își apără propria linie albastră - vrea și el să vadă îmbunătățiri.
Capcana 1-2-2 implică partea principală a lui Hawks – „1” – îndreptarea unui apărător care poartă pucul într-o parte a gheții, întrerupându-i opțiunea de pasă de la apărător la apărător. Acolo, ceilalți atacanți ai lui Hawks – „2” din mijloc – pot lua timp, spațiu și alte opțiuni de trecere, forțând în mod ideal o aruncare pe care apărătorii lui Hawks – ultimii „2” – o pot recupera.
Utilizarea de către Hawks a acestei structuri a început sub fostul antrenor Jeremy Colliton, iar King a intrat orb la ea. El a spus că nu s-a confruntat niciodată cu un adversar care l-a folosit. Dar formația rămâne - deocamdată. El vrea doar să fie folosit eficient.
„[În] jocurile de când sunt aici, renunțăm la prea multă viteză în zona neutră”, a spus el joi. „Și 1-2-2 nu ar trebui să facă asta. Ar trebui să încetinească lucrurile și să forțeze pucul prost [plays], astfel încât să ne putem întoarce și să facem tranziția și să ne luăm în atac.
„Uneori trebuie să faci asta cu echipe: trebuie să te întorci la elemente de bază și să treci din nou prin structura ta. [A fost] doar un mic curs de reîmprospătare, ceea ce a fost bine pentru mine să văd cum vrem cu adevărat să folosim asta.”
Luptele lui Hawks în această privință au fost vizibile. Datele publice despre apărarea în zona neutră nu sunt ușor disponibile, dar urmărirea analistului Corey Sznajder arată că fiecare apărător al lui Hawks, cu excepția unui singur (Calvin de Haan), s-a confruntat cu un adversar cu un procentaj de transport (versus dump-in) mai mare decât media ligii sezonul trecut. Nici acest sezon cu siguranță nu a arătat mai bine, așa cum a exemplificat a treia perioadă de marți împotriva Penguins.
King încă nu își cunoaște mulți dintre jucătorii săi la nivel personal, un neajuns pe care se așteaptă că viitoarea călătorie a lui Hawks la Seattle, Edmonton, Vancouver și Calgary îi va da timp să remedieze. Dar devine din ce în ce mai confortabil să joace pe gheață.
„Totul s-a întâmplat atât de repede”, a spus Carpenter. „Încercăm doar să acceptăm unele dintre sfaturi. . . și câteva dintre micile indicații sau sfaturi pe care ni le oferă.”
„Trebuie să-ți amintești de unde am venit – împingând pucurile și făcând dezvoltare [în Liga Americană de Hochei]”, a spus King. „Nu există niciun motiv să nu mai faci asta.”
भाग: