Sumner Redstone, magnatul media din spatele ViacomCBS Inc., a murit la 97 de ani
Sub supravegherea sa, Viacom a devenit unul dintre titanii media ai națiunii, găzduind canalele TV cu plată MTV și Comedy Central și studioul de film Paramount Pictures. Redstone a spus adesea intervievatorilor, conținutul este regele.
Sumner Redstone, care s-a alăturat lanțului de filme drive-in al familiei sale în anii 1950 și l-a folosit pentru a construi un vast imperiu media care includea CBS și Viacom, a murit. Avea 97 de ani.
Sub supravegherea sa, Viacom a devenit unul dintre titanii media ai națiunii, găzduind canalele TV cu plată MTV și Comedy Central și studioul de film Paramount Pictures. ViacomCBS Inc., pe care l-a condus timp de zeci de ani, și-a amintit de Redstone pentru pasiunea sa fără egal de a câștiga, curiozitatea intelectuală nesfârșită și devotamentul complet față de companie.
Redstone a construit compania prin achiziții agresive, dar multe titluri cu numele său s-au concentrat pe legăturile rupte cu soții, actori și directori. În mai multe interviuri, el a spus că nu va muri niciodată.
Stăpânirea sa cu pumnii strâns asupra lanțului de teatre National Amusements, care controla CBS Corp. și Viacom Inc. prin acțiuni de vot, a fost transmisă fiicei sale Shari Redstone, care s-a luptat cu directorii de top pentru a fuziona din nou cele două entități care s-au despărțit în 2006.
Bătăliile bătrânului Redstone cu propria sa familie au fost la fel de dramatice ca și manevrele sale corporative. Fiul Brent Redstone și-a dat odată în judecată tatăl pentru a-și destrăma imperiul media – apoi s-a mulțumit cu o sumă princiară pentru a renunța la acțiunile sale cu drept de vot.
Un bărbat lejer, cu un accent gros de Boston, Redstone le-a spus adesea intervievatorilor că conținutul este regele. Și avea dreptate. În ciuda ratingurilor TV scăzute la Viacom, acțiunile sale vaste în Viacom și CBS au determinat revista Forbes să-și estimeze averea netă la 4,6 miliarde de dolari.
Pe lângă faptul că era nemilos, Redstone era cunoscut pentru determinarea obținută. În 1979, a supraviețuit unui incendiu la hotelul Copley Plaza din Boston, prinzând un pervaz de fereastră de la etajul trei, cu brațul drept încă înăuntru. A suferit arsuri de gradul al treilea pe jumătate din corp, încheietura mâinii drepte a fost aproape tăiată și i s-a spus că nu va mai merge niciodată. Dar în cele din urmă și-a revenit și a putut chiar să joace tenis prin legarea rachetei de încheietura mâinii.
Intenționez să trăiesc pentru totdeauna! a spus el pentru Upstart Business Journal în 2009.
Născut în 1923 la Boston, Redstone a fost fiul cel mai mare al lui Michael și Belle Rothstein, care și-au schimbat numele de familie în Redstone.
Redstone a absolvit primul din clasa sa de la Boston Latin School în 1940 și și-a terminat studiile la Harvard în mai puțin de trei ani. A fost selectat să lucreze într-o echipă de informații a armatei în timpul celui de-al Doilea Război Mondial care a spart codurile militare ale Japoniei.
După trei ani în armată, a mers la Harvard Law School și a devenit partener la o firmă de avocatură din Washington. A renunțat la el pentru a se alătura afacerii tatălui său de cinematografe în 1954. Redstone l-a dezvoltat într-un lanț important de case de cinema cu mai multe ecrane.
Compania privată a devenit baza imperiului său media și sursa tuturor disputelor familiei sale.
A făcut o crimă tranzacționând acțiunile studiourilor de la Hollywood și în 1987 – anul în care a împlinit 64 de ani – a cumpărat Viacom într-o preluare ostilă pentru 3,4 miliarde de dolari, cea mai mare parte a împrumutat, l-a înlăturat pe fondatorul Ralph Baruch din funcția de președinte.
Criticii au spus că o rețea de cablu bazată pe videoclipuri muzicale a fost condamnată, dar Redstone nu a fost de acord și a respins eforturile bancherilor companiei de a descărca MTV-ul încipient. În schimb, el și-a extins raza de acțiune, aducând-o în Europa, Asia, America Latină și Rusia.
Redstone a urmat apoi Paramount Pictures, un proces de patru ani care s-a încheiat cu o ofertă amicală de la Viacom pentru 10 miliarde de dolari în 1993. El a adunat lanțul de închirieri video Blockbuster pentru fluxul său de numerar sănătos atunci, fără să știe că închirierile de casete video se vor prăbuși. .
Viacom a înghițit apoi CBS Corp. pentru 34,5 miliarde de dolari în septembrie 1999, apoi cea mai mare fuziune media până când a apărut uniunea AOL-Time Warner luni mai târziu.
Acordul l-a adus pe Redstone împreună cu șeful CBS, Mel Karmazin, un alt director care vorbește dur, din origini umile. Până în iunie 2004, Karmazin era plecat, pentru a deveni mai târziu șeful Sirius Satellite Radio Inc. CBS și Viacom au fost împărțite în două companii publice, ambele sub controlul său în 2006.
O altă victimă a ascensiunii lui Redstone: Tom Cruise, ale cărui sărituri pe canapea în The Oprah Winfrey Show și îmbrățișarea Scientologiei l-au determinat pe Redstone să încheie o înțelegere cu Cruise și compania sa de producție.
Nu credem că cineva care efectuează sinucidere creativ și costă veniturile companiei ar trebui să fie la lot, a spus el pentru The Wall Street Journal în 2006. Ulterior, cei doi au remediat lucrurile înainte de realizarea Mission Impossible: Ghost Protocol.
Până în 2010, mâna lui Redstone în afacere a devenit nepotrivită. El a prezentat la televizor o emisiune în care apar un grup de fete îmbrăcate sumar, Electric Barbarellas, din cauza protestelor din interior. În ziua în care a fost difuzat, CEO-ul MTV Networks, Judy McGrath, a demisionat. Apoi a fost scandalizat și mai mult după ce reporterul Peter Lauria a făcut public un mesaj vocal în care Redstone s-a oferit să-l mituiască pentru a dezvălui persoana care a scurs povestea despre amestecul lui.
Redstone a fost căsătorit și a divorțat de două ori – mai întâi cu Phyllis Gloria Raphael, mama copiilor săi – apoi cu profesorii Paula Fortunato, o femeie cu 39 de ani mai mică decât el.
În mai 2015, el a lansat o declarație în care spunea că, după moartea sa, participațiile sale în CBS și Viacom, prin National Amusements, vor fi administrate de un trust format din șapte persoane. Trustul a enumerat drept mandatari CEO-ul Viacom Philippe Dauman, fiica Shari, fiul ei Tyler Korff și patru avocați. Este în beneficiul celor cinci nepoți ai săi.
Redstone i-a dat afară pe Dauman și pe membrul consiliului de administrație George Abrams din trust în mai, pe fondul unor certuri legale.
La sfârșitul anului 2015, fosta însoțitoare Manuela Herzer a dat în judecată Redstone după ce acesta a dat-o afară din proprietatea sa. Costumul a dezvăluit o viață ciudată, retrasă, în conacul său din Beverly Park, care includea cereri frecvente de sex și friptură.
Costul presupunea că Redstone a fost internat de mai multe ori în 2014, lăsându-l cu o sondă de hrănire, cateter și tulburări severe de vorbire. Herzer l-a descris ca pe o fantomă vie. Un judecător a respins procesul, dar Herzer a continuat să urmeze acțiuni în justiție împotriva lui Shari Redstone, acuzând infracțiuni de racket.
Shari Redstone a fost blocată într-o bătălie juridică pentru a fuziona CBS și Viacom. În mai 2018, ea a dat în judecată CBS pentru că a încercat să-i scape de control într-o serie de manevre orchestrate de CEO-ul CBS, Les Moonves, care s-a opus fuziunii, deoarece ar fi în detrimentul acționarilor CBS care nu sunt Redstone.
Scopul ei a fost să reunească companiile și apoi să le vândă sau să le fuzioneze cu o a treia companie.
Moonves a fost concediat de consiliu după ce The New Yorker a raportat despre acuzațiile că ar fi agresat mai multe femei; Moonves a negat rapoartele.
CBS și Viacom au convenit să fuzioneze în 2019, anulând divizarea Redstone efectuată cu 13 ani mai devreme. National Amusements a aprobat în unanimitate acordul, Redstone printre directori votând pentru.
Scriitorul de afaceri Seth Sutel din New York a contribuit la acest raport.
भाग: