Ohio State ocupă locul final pe terenul de playoff de fotbal colegiu

Georgia, Michigan, TCU și Buckeyes au fost aleși duminică pentru a juca în playoff, oferindu-le pentru prima dată celor de la Big Ten mai multe echipe în câmpul cu patru echipe.

Jay LaPrete/AP

Georgia, Michigan, TCU și Ohio State au fost alese duminică pentru a juca în playoff-ul de fotbal colegial, oferind pentru prima dată celor de la Big Ten mai multe echipe în câmpul cu patru echipe.

Campionul național în apărare și Bulldog-ul de top și Buckeyes, cap de serie, se vor întâlni pe 31 decembrie la Peach Bowl din Atlanta. Wolverines, al doilea clasat de serie și Horned Frogs, locul al treilea, singurul care a jucat pentru prima dată în finala patru, vor juca la Fiesta Bowl din Glendale, Arizona, în aceeași zi.

Meciul din campionatul național este programat pentru 9 ianuarie pe stadionul Sofi din Inglewood, California, și ar putea fi o revanșă a rivalilor Ohio State și Michigan în ceea ce va fi în curând țara Big Ten pe măsură ce conferința se extinde.

Rivalitatea datează din 1902, dar Buckeyes și Wolverines nu au jucat niciodată în afara jocului lor anual din sezonul regulat.

Cu o oarecare dramă, dar fără prea multe controverse, primii patru ai comitetului de selecție CFP au căzut la locul lor în weekendul campionatului. Cea mai interesantă parte a dezvăluirii a fost dacă comitetul va împerechea Michigan și Ohio State în semifinale și dacă Alabama s-ar putea strecura ca prima echipă din playoff cu două înfrângeri.

În cele din urmă, comisia nu a făcut nicio surpriză.

Președintele Comitetului, Boo Corrigan, directorul de atletism al statului Carolina de Nord, a declarat că marile victorii ale statului Ohio împotriva Penn State și Notre Dame i-au ajutat să-i împingă pe Buckeyes în Alabama.

„În timp ce ne-am uitat la corpul total de lucrări, comitetul a fost confortabil cu Ohio State State la nr. 4 și Alabama la 5”, a spus el într-un interviu pentru ESPN.

Corrigan a mai spus că comitetul nu a făcut niciun efort special pentru a evita o revanșă între Ohio State și Michigan într-o semifinală.

Georgia (13-0) a câștigat meciul de campionat din Southeastern Conference, iar antrenorul Michigan (13-0) a câștigat similar titlul Big Ten.

TCU (12-1) a suferit este prima pierdere a sezonului în campionatul Big 12, căzând în prelungiri în fața Kansas State. Înfrângerea a făcut să fie o noapte neplăcută pentru concurentul la Trofeul Heisman, Max Duggan, și pentru Broaștele cu Coarne, dar în cele din urmă și-au construit deja suficient capital în timpul sezonului lor improbabil pentru a rămâne în primele patru.

La o petrecere de ceas pentru jucătorii și angajații TCU în campusul său din Fort Worth, Texas, uralele au izbucnit când Broaștele au aterizat în paranteză în timpul emisiunii de anunțuri ESPN.

Ohio State (11-1) a primit o a doua viață în cursa playoff-ului, când sudul Californiei a pierdut meciul de campionat Pac-12 vineri seară. La o săptămână după ce quarterback-ul vedetă C.J. Stroud și Buckeyes au pierdut acasă în fața antrenorului Jim Harbaugh și Michigan, ei s-au strecurat pe locul final în playoff, cel mai bun dintr-un lot de concurenți cu vicii.

Alabama (10-2) a fost pe locul cinci în clasamentul comisiilor, ratând CFP doar pentru a doua oară în istoria sa de nouă ani. Crimson Tide, cu puțin lobby din partea antrenorului Nick Saban, sperau să devină prima echipă care pierde două jocuri și ajunge în playoff.

În schimb, comitetul a mutat pur și simplu Ohio State de pe locul cinci săptămâna trecută pe al patrulea săptămâna aceasta, creând doar al doilea meci dintre Bulldogs și Buckeyes. Singura dată când Georgia și Ohio State au jucat a fost la Citrus Bowl din 1992, o victorie a lui Buckeyes.

„Au o mulțime de jucători foarte grozavi pentru că recrutăm mulți dintre aceiași copii”, a spus antrenorul Georgiei, Kirby Smart.

Pentru Georgia, este a doua apariție consecutivă în CFP și a treia în general. De data aceasta, totuși, Smart’s Bulldogs intră ca echipa nr. 1 și favorită clară după ce au continuat titlul național din sezonul trecut cu un sezon perfect.

Stetson Bennett și „Dawgs” vor încerca să devină prima echipă care repetă ca campioni în playoff-ul de fotbal colegial.

Ohio State își face a cincea apariție în playoff. Ultima dată când Buckeyes au fost cap de serie a patra a fost în 2014, când au câștigat ultimul lor titlu național.

Michigan este pentru a doua oară, din nou ca a doua cap de serie după ce a pierdut cu Georgia în Orange Bowl sezonul trecut.

TCU devine doar a 13-a școală diferită în nouă ani. Această lipsă de varietate este unul dintre principalele motive pentru care CFP se va extinde la 12 echipe în sezonul 2024.

The Horned Frogs, al căror singur titlu național a venit în 1938, nu au jucat niciodată în Michigan.

भाग: