Creșterea economică și o prerie veche de 8.000 de ani pot coexista
Rockford își poate extinde aeroportul, păstrând în același timp Bell Bowl Prairie
Autoritatea Aeroportului Greater Rockford nu ar trebui să buldozeze o mică bucată de prerie care este una dintre puținele prerii de înaltă calitate rămase în stat.
Bell Bowl Prairie, veche de 8.000 de ani, acoperă peste 20 de acri în apropiere de Aeroportul Internațional Chicago-Rockford, care se extinde pe măsură ce construiește o instalație de transport aerian de 100.000 de metri pătrați, bazine de apă pluvială și un drum care ar rula nepotrivit. tamponați prin cea mai bună porție de Bell Bowl.
Editoriale
Deoarece preria include 5 acri de calitate ecologică excelentă și complicată, a fost identificat ca un sit remarcabil și prioritar al inventarului zonei naturale din Illinois în anii 1970. Comunitățile sale de plante sunt unele dintre cele mai intacte și netulburate din stat. Acolo puteți vedea cuci cu cicul negru, picușii nordici, pipăi de nisip de munte, limbă cu flori mari și păpădii de prerie, toate speciile desemnate de statul Illinois ca fiind pe cale de dispariție. Multe alte specii, inclusiv altele care sunt pe cale de dispariție, își fac casa acolo.
Înțelegem că dezvoltarea aeroportului este importantă pentru Rockford și Northern Illinois. Oficialii aeroportului spun că au finalizat toate evaluările de mediu necesare. O margine a prerii, deși nu este partea de cea mai bună calitate, a fost deja buldozată în acest an.
Mutarea unei prerii este o idee proastă
Dar aceasta nu trebuie să fie o propoziție nici/sau. Ecologiștii spun că există suficient teren disponibil atât pentru a extinde aeroportul, cât și pentru a ajuta economia zonei Rockford și pentru a proteja suprafața rămasă de pășuni naturale.
Autoritatea aeroportuară a declarat că angajații Departamentului de Resurse Naturale din Illinois vor începe joi să sape plante în prerie pentru a le muta într-un alt loc. Marți târziu, Natural Land Institute a dat în judecată la Tribunalul Districtual din SUA pentru a opri lucrările la extindere și pentru a aștepta până în primăvară, când poate fi efectuată o evaluare de mediu actualizată.
Mutarea unei prerii aproape curate pur și simplu nu este practică. Șansele unei relocari reușite sunt foarte mici. Plantele, microbii, insectele și alți locuitori din prerie au evoluat împreună de-a lungul mileniilor în acel sol anume. Sistemul rădăcină este excepțional de adânc și nu poate fi mutat intact în alt loc. Și unde le-ai muta? Ecologiștii spun că dacă există o zonă naturală de calitate care ar accepta aceste plante, acestea ar fi deja acolo.
Opinie Săptămâna aceasta
O prezentare săptămânală a opiniilor , analize și comentarii cu privire la problemele care afectează Chicago, Illinois și națiunea noastră de către colaboratori externi, cititorii Sun-Times și Comitetul editorial CST.
Abonati-va
John White, un ecologist din Urbana care a contribuit la crearea Inventarului zonei naturale din Illinois, ne-a spus că este posibil să salvăm plante individuale dacă acestea sunt înclinate să le placă plantele de grădină.
Dar, cu înghețurile care se instalează deja, aceasta este printre cele mai proaste perioade ale anului pentru transplantarea plantelor din prerie, a spus el.
Dacă prerii sunt lăsate singure și îngrijite, acestea sunt foarte rezistente la invazia buruienilor, motiv pentru care încă mai avem Bell Bowl. Dar preriile sunt foarte vulnerabile la operațiunile de mutare a pământului, a spus White.
Buldozarea prerii a fost amânată până la 1 noiembrie, deoarece bondarul ruginit și protejat de la nivel federal își hrănește acolo. După 1 noiembrie, hrana se termină, iar regina bondarilor – singurele albine care supraviețuiesc iernii – vor fi cuibărite undeva sub pământ. Pentru că nimeni nu știe unde sunt reginele, nu va încălca legile de mediu să dezgroape preria. Dar tăierea lui în jumătate cu un drum este foarte probabil o condamnare la moarte pentru ei.
Trebuie să ne întrebăm dacă decizia de a nu ocupa postul de director la Illinois Nature Preserves Commission din 2015 a permis ca planurile de extindere a aeroportului să meargă mai departe sub radarul ecologistilor. Statul a aprobat angajarea unui director și a numit un lider interimar. Dar comisiei i-a lipsit timp de șase ani un lider de mediu cheie care ar fi avut megafonul metaforic pentru a atrage atenția asupra situației dificile din prerie.
Într-un moment în care lumea trebuie să arate un respect sporit pentru știință, ecosistem și viitorul planetei, este descurajator să vezi oficiali care plănuiesc să acorde puțină atenție unui sit important de floră și faună veche.
Susținătorii din prerie plănuiesc mitinguri de joi până sâmbătă, dar nu există nicio garanție că comisarii vor da seama de apelurile lor. Ei ar trebui. Mai puțin de 0,1% din preria inițială a Illinois rămâne. Restul a fost mestecat necruțător.
Aceasta nu este doar o problemă a zonei Rockford. Pe măsură ce schimbările climatice amenință tot mai mult planeta, vom avea nevoie de toată biodiversitatea genetică pe care o putem obține. Nu ar trebui să-l distrugem atunci când nu trebuie.
Trimite scrisori către letters@suntimes.com .
भाग: